“再見！”
“下次見啦！”
“哇！放假嘍！”
告別聲和歡呼聲交織在一起，像是要把學院的屋頂都掀翻。
盧卡恩逆著鼎沸的人潮，艱難地朝校門口擠去。
每一次放假都是這般光景，但今天，這份喧囂似乎比以往任何時候都要熱烈幾分。
學院入口處，早已人頭攢動，排起了長長的隊伍。
有滿臉期盼前來迎接子女的父母，也有奢華的貴族馬車，靜靜地停靠在路邊，等候著自家的少爺小姐。
當然，這樣的排場與盧卡恩無緣。
他早已盤算好，提前買了一張半小時後出發的公共馬車票。
“咦？”
就在這時，熙攘的人海中，一個身影驀地攫住了他的視線。
那是一位黑髮美人，美得彷彿自帶光環，亭亭玉立於喧囂之中。
直到前天夜裡，盧卡恩的夢中還曾浮現過她的面容。
凱瑟琳身穿一襲素雅的白色連衣裙，正帶著一抹優雅的微笑，朝他輕輕揮手。
看到她的一瞬間，盧卡恩的嘴角也不由自主地上揚。
就在剛才，他還在暗自琢磨，回家後該怎麼招架凱瑟琳那山呼海嘯般的關愛。
可當她盈盈笑意映入眼簾，當那雙熟悉的眼眸與他對上視線，所有念頭都煙消雲散了。
心中只餘下最純粹的喜悅，甚至連那份想要逃避的負擔感，也化作了主動上前一步的衝動。他大步流星地走過去，一把將她緊緊擁入懷中。
“沒想到，你見到我會這麼開心。”
凱瑟琳在他懷裡輕笑著，雙臂也隨之環上了他的後背。
盧卡恩毫不在意周遭投來的目光，只是將她抱得更緊了些。
短暫的相擁後，兩人分開些許，四目相對。
凱瑟琳的眼眸裡，那份愛意幾乎要滿溢位來，濃得化不開。
“你要來接我，怎麼不提前說一聲？”盧卡恩柔聲問。
“那不就沒有驚喜了嗎？”
她嘻嘻一笑，神情狡黠，一如當年那個生活在鄉間的質樸姑娘。
盧卡恩情不自禁地握住了她的手。
凱瑟琳似乎也正有此意，順勢與他十指緊緊相扣。
“這麼說，馬車票要作廢了？我們直接用傳送陣回去？”盧卡恩提議道。
能見到凱瑟琳，他也不介意換種更快的方式回家。
但凱瑟琳卻像變戲法似的，從懷裡掏出了一張紙片——竟然也是一張馬車票，和他要去搭乘的，是同一班次。
“我可太瞭解你的性子了，”她得意地晃了晃票，“肯定想著一放假就馬上出發，所以早就幫你買好啦。”
“……”
盧卡恩一時語塞。
被她看透心思的感覺有些奇妙，但更多的，卻是心頭湧上的一股暖流。
這個女人，總是這麼聰明，這麼貼心。
“坐馬車約會，聽起來也不錯。我們可以一直這樣手牽著手。”
“會被同車的乘客一直盯著看的。”
“那又有什麼關係？”
凱瑟琳確實從不在乎旁人的看法，那份灑脫甚至帶著幾分肆無忌憚。
不過轉念一想，他們之間，又何須在意別人的眼光呢。
“好吧，那就聽你的。”
“我們是不是很久沒在現實裡見面了？所以盧卡恩你才對我這麼溫柔嗎？”
凱瑟琳笑著挽住他的手臂，將頭輕輕靠在他的肩上。
那明媚的笑顏，清晰地映入盧卡恩的眼底。
凝望著她此刻的笑顏，盧卡恩才又一次真切地憶起，自己當初為何會愛上這個女孩，這個曾是自己初戀的鄉村姑娘。
這笑容的背後，又曾埋藏了多少苦難與辛酸。
第零輪迴，她是最初的覺醒者，卻也因這份覺醒，親眼見證了大陸的毀滅。
第一輪迴，她苦苦支撐到最後，成為了開啟下一輪的唯一倖存者。
第二輪迴，為了拯救他，她含著淚，親手將大陸上所有的生靈抹去，只為換來一次重置一切的機會。
直至終焉。
如今，看到她終於能發自內心地展露笑顏，盧卡恩心底那塊懸了許久的大石，也終於悄然落地。
“時間還早，要不要先去吃點麵包？”他提議道。
凱瑟琳的笑容愈發燦爛，欣然點頭。
兩人並肩走向附近的麵包店，路上，凱瑟琳忽然壓低聲音，神秘兮兮地說道：“麵包啊……現在肚子還沒顯懷，應該是能吃的吧？”
“……嗯？”
盧卡恩的腳步頓住了，不解地看向她。
只見凱瑟琳像是忽然想起什麼要緊事，一隻手輕輕撫上了自己平坦的小腹。
“你，還沒跟爸爸打招呼呢！”
她笑著，向他宣佈了這個喜訊。
盧卡恩艱難地嚥了口唾沫，動作僵硬地抬起手，衝著她的小腹輕輕揮了揮。
“……你、你好。”
***
“所以說，”維克托抱著雙臂，哼了哼鼻子，眼神微妙地上下打量著盧卡恩，“你是……逃出來的？”
盧卡恩沒想到自己會被他說得如此不堪，明明他是很認真的。
“喂，嘴巴放乾淨點。什麼叫逃出來？我這是過來休養。”
“跑到這被譽為‘大陸地獄’的魔域森林來休養？”
維克托伸手指了指四周。
明明是朗朗白日，森林裡卻昏暗陰沉，不祥的黑暗氣息四下瀰漫，空氣裡混雜著腐殖質的泥土味與濃得化不開的血腥氣。
然而，踏入這片土地，盧卡恩反而覺得內心前所未有的平靜。
“對某些人來說是地獄，對另一些人來說，就是度假勝地。”
“哼。”維克托微微歪著頭，俯視著他，毫不掩飾自己的鄙夷，“這話從一個剛從老婆那裡逃跑的男人嘴裡說出來，可沒什麼說服力。”
“呃……”
這話正中靶心，精準地戳在了盧卡恩的痛處。
“不是，我這可是有正當理由的！第一個孩子還在牙牙學語呢，她就唸叨著要生第二個了。你看看我們家，都快成幼兒園了……”
“拿孩子當藉口，其實就是你自己想偷懶歇歇吧？”
這狼崽子……敏銳得真叫人火大。
“才不是！你根本不懂我對妻子和孩子們那份深沉的愛！”盧卡恩嘴硬地辯解道。
維克托卻咧開嘴，露出一副“我全都懂”的表情，搖了搖頭。
“正好，魔域森林也來了位客人，你也認識。”
“客人？”
盧卡恩正納悶，話音未落，一陣“咚、咚、咚”的沉重悶響由遠及近，地面都隨之微微震顫。
“沙卡利姆？”
即便是在這魔域森林茂密的樹冠遮蔽下，那龐大而璀璨的金色身軀也無法完全掩藏。
龍神沙卡利姆，他怎麼會出現在這種地方？
盧卡恩驚訝地看向維克托，後者一臉“你倆真是難兄難弟”的表情，無奈地聳了聳肩：“跟你處境差不多。你們倆，就在這兒好好相處吧。”
“你到底在說什麼？”
“哼。”
盧卡恩無奈地轉過頭，卻發現那龐大的身軀根本無處可躲。
龍神發出一聲沉重的嘆息，龐大的龍頭都耷拉了下去，聲音裡滿是委屈。
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