翌日清早，高歡緩緩醒來睜開雙眼，窗外的曦光灑在床榻之上，形成一片片柔和的光斑。他伸了伸懶腰，只覺神清氣爽，一瞬間昨夜的疲憊與荒唐都悄然退去，取而代之的是一種說不出的輕鬆與愉悅。坐起身來，環顧四周，見房內依舊保持著昨夜的溫馨與寧靜，紅燭雖已燃盡，但淡淡的餘香仍在空氣中縈繞，聞之讓人心曠神怡。
閉眼享受了會兒溫馨氣氛，高歡不想驚擾仍在熟睡中的婁昭君，於是披上外袍，緩步走到窗前，小心推開窗戶，一股清新的晨風迎面撲來，帶著一絲涼意和泥土的芬芳，讓他精神為之一振。回過頭來，望向床榻，見婁昭君依舊睡得香甜，他便又關上了窗子，走到床前替婁昭君重新蓋了蓋被子便往前廳去了。
按照段長的說法，高歡他們出征遇到祥瑞的事情不日便會被上報至洛陽。這祥瑞之事，用的好了，皇帝龍顏大悅，加封賞賜，高歡等人此次擊退柔然的功績必會加上一筆；可若是用的不好，那便不好說了。
再加上，在六鎮經營一輩子的老鎮將也即將被野心勃勃的葛榮代替。葛榮豈是甘居人下之人，他一旦領命來到懷朔，隨時都可能會為了鞏固自己的地位，與高歡等人起衝突。換言之，懷朔馬上就要變天了……
佳人在側確實溫馨，可高歡還是需要好好準備一番，以應對懷朔可能出現的變化局面。
收回思緒，高歡決定還是先去鎮城一趟，再詳細與段長等人商議一下應該怎樣操作來“架空”未來的懷朔一把手了。要知道，人家葛榮須不是個憨的，再怎麼說那也是能夠憑一己之力拉起幾十萬大軍的強人，別人想不花一番心思就從他手裡奪權，那簡直就是墳頭拉二胡——淨鬼扯。
高歡剛剛踏入懷朔鎮城，便看到段長並沒有像往常一樣清晨練劍強身，而是站在一棵歪脖子梅樹下，身形一動不動，眼神空洞地望著前方，眉頭微微皺起，似乎在思考些什麼，又好像是在回憶。
高歡默默站在一旁，也不打擾。許久，段長彷彿感受到身旁目光，一轉身便看到了高歡。高歡正要上前寒暄兩句，就聽到對方悠悠嘆了一聲：
“傳聞東晉時期，桓溫北征途經金城時，看到自己年輕時種下的柳樹都已長到十圍粗細，感慨說道：‘木猶如此，人何以堪’。
我向來不喜此人做派，但今日早晨忽見這鎮城中梅樹寒風搖落，卻是真真切切體會到了桓溫昔年悽愴之感。人生之多艱，譬如林木乎？”
高歡見對方神情黯然，臉上滿是滄桑之色，似乎從決定上書致仕的那一刻便急速衰老了很多。有心想要勸些什麼，但實在是無從開口，沉默半晌，勉力道：
“領軍所言不差，萬物皆有衰老之時，然‘沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春’，領軍又何必如此執著於一棵老樹呢？須知人生不過短短百年，可青史留名卻厚逾千年吶！”
“賀六渾說笑啦！我段長何德何能，青史上盡是大才大能之人，我雖在懷朔還算有點名頭，可要說留名青史，卻是不敢有此妄想！”
“段領軍定能留名青史。”
“既賀六渾如此篤信，那我還有何話說？”段長哈哈一笑：
“且待後人評說罷！”
見高歡欲言又止，段長接著道：
“我又不是你丈人那等人，不在乎這個。”
高歡不禁失笑：
“領軍與我丈人，一人師漢之武風，一人學漢之文略，實是我懷朔文武雙壁啊！”
段長聞言斜著眼睛覷了高歡一眼：
“這等馬屁留著給你老丈人便是，老夫行伍之人，用不上這般！”
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