蘇風一邊唸叨著，一邊把小蔥切成細碎的蔥花，翠綠的蔥葉和雪白的蔥白層次分明；酸豆角切成丁，得是系統泡菜罈子裡醃的，帶著壇沿水的清冽；蘿蔔丁選的是黃州的醬蘿蔔，切得比指甲蓋稍大，咬起來脆生生的。
還有生抽要選曬足180天的，香醋得是鎮江產的，辣椒油是用二荊條和朝天椒按四六比例炸的，花椒粉得是漢源的紅花椒現磨的……
十幾種調料被他一一裝進小瓷碗，在操作檯上擺成整齊的一排，像待檢閱計程車兵。
最後是麵條，他提前一天就和菜市場的面鋪訂好了鹼面，這種麵條加了鹼水，斷面呈青灰色，聞著有淡淡的鹼香，煮出來筋道彈牙，最適合做熱乾麵。
晨光透過窗戶照進小店時，蘇風才發現自己已經忙了整整五個小時。
他靠在門框上喘了口氣，看著案板上碼放整齊的食材，疲憊的臉上露出了一絲欣慰的笑容。案板旁邊，那塊寫著價目的木板已經被掛在了門口，紅漆的字跡在陽光下格外醒目。
早上六點，蘇風支起了門口的煤爐，把巨大的平底鍋架在上面。藍色的火苗舔舐著鍋底，發出“呼呼”的聲響，鍋底漸漸泛起均勻的白霜——這是鍋熱得恰到好處的標誌。
他往鍋裡刷了層薄油，油星子跳得正歡時舀入一勺米漿，手腕輕輕一轉，米漿便在鍋底攤成了一張直徑約三十厘米的圓餅，邊緣要比中間稍厚些，這樣翻面時不易破。
“滋啦——”米漿一接觸熱鍋就發出了悅耳的聲響，邊緣迅速翹起金黃色的邊，像給圓餅鑲了圈蕾絲。蘇風用鏟子輕壓餅面，能感覺到微微的彈性，這說明米漿已經凝固。
他把餅翻面，這時米香變得更加濃郁，帶著點焦脆的香氣。他迅速在餅上鋪滿一層糯米，用鏟子壓平，厚度要均勻，大約一指節厚，然後均勻地鋪上一層臊子，最後撒上一把翠綠的蔥花。
就在這時，巷口傳來了腳步聲。一個穿著灰色棉襖的老大爺拄著柺杖慢慢走來，看到蘇風的小店，停下了腳步。“蘇風，你回來了？”老大爺的聲音帶著江城人特有的捲舌音。
蘇風有些緊張，手忙腳亂地把豆皮對摺成半月形：“是啊大爺，想著過年期間可能有人想吃口熱乎的。”
“哦？那給我來一份豆皮。”老大爺走到攤位前，眼睛裡帶著好奇，“看你這手法，倒是江城本地的？”
“感謝誇獎”蘇風又驚又喜，手下的動作也熟練了些。
他把豆皮切成六塊，裝進紙碗裡遞過去，每塊都得帶點皮、有點餡，大小均勻得像用尺子量過。
老大爺接過碗，用筷子夾起一塊放進嘴裡，慢慢咀嚼著。
蘇風的心提到了嗓子眼，大氣都不敢出。過了好一會兒，老大爺才點點頭：“嗯，糯米軟硬適中，臊子味道也正，就是這豆皮的火候差了點意思，再炕兩分鐘就更焦香了。”
“謝謝大爺指點，我下次一定注意。”蘇風連忙道謝，心裡卻鬆了口氣。
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