空氣裡那股子若有若無的、混雜著汗餿、塵土和新生排洩物的氣味，讓林百草的眉頭擰成了疙瘩。
他揹著那個磨得發亮的舊藤藥箱，腳步匆匆地穿過新搭的流民窩棚區，直奔臨時劃出來的、位於窩棚區下風處更外圍的一塊空地。
空地邊上，幾個林家村的後生正揮著鋤頭，吭哧吭哧地挖著深坑。
旁邊堆著成擔的生石灰，刺鼻的氣味倒是沖淡了些許空氣中的濁氣。
林百草認得領頭的，是林永年本家的一個侄子，叫林有根。
“有根！坑挖深點！最少得一人深！”林百草揚聲喊道，聲音帶著不容置疑的急迫，“石灰撒厚些！一層土一層灰，踩實了！這可不是小事！”
“百草叔，您放心！”林有根抹了把汗，指著旁邊幾個同樣在挖坑的流民漢子，“東家交代了，按您說的辦！一點折扣不能打！這幾個兄弟也賣力著呢！”
林百草嗯了一聲，蹲下身，開啟藥箱，開始調配一種氣味濃烈的藥水。
他動作麻利，心裡卻像壓了塊石頭。
三十多個剛逃荒過來的流民，擠在剛搭好的簡陋窩棚裡，衛生條件可想而知。
去年長治府那場時疫怎麼起來的？
不就是流民聚集，髒水橫流，穢物露天，最後瘟神藉著蒼蠅老鼠的手，收了不知多少條命！
那慘狀，他至今想起來都心頭髮涼。
他正憂心忡忡地攪和著藥水，身後傳來了熟悉的腳步聲。
林百草不用回頭也知道是誰。
“百草叔，都安排上了？”林永年的聲音響起，帶著一絲不易察覺的疲憊，但更多的是沉穩。
林百草站起身，看著眼前這個比自己年輕許多，卻已是一村主心骨的漢子。
林永年穿著半舊的棉布褂子，褲腳上還沾著泥點，顯然是剛從窯廠過來，眼神卻銳利地掃視著正在挖的石灰坑和遠處窩棚區的狀況。
“東家，”林百草指了指那些坑，“茅坑位置選得還行，在窩棚下風最外圍。坑也按要求挖深，石灰備得足。但這只是第一步！窩棚裡要勤通風，垃圾必須集中燒埋，喝的水必須是從村外那口水池裡打上來燒開的！還有，那些孩子，我看好幾個臉上都生了癤子，髒得很！得想法子讓他們勤洗洗……”
他竹筒倒豆子似的說著，語氣又快又急。
這不是他小題大做，是真見過鬼，怕了！
林永年認真地聽著，不時點頭，沒有半分不耐煩。
等林百草說完，他才開口，聲音不高，卻字字清晰：“百草叔，您說的這些，我都記下了。規矩，等下就讓石頭帶人一條條去窩棚裡宣講清楚，貼在顯眼處。誰犯了，第一次罰清掃整個窩棚區，第二次扣口糧，第三次……就只能請曹團長‘送客’了。”
他頓了頓，目光投向那些正在小心翼翼整理窩棚的流民身影，語氣放緩了些：“我知道，他們剛來，身上難免腌臢，習慣也不是一天兩天能改的。但咱們不能等到病倒了、疫起了再手忙腳亂。您費心配的這藥水，是驅蟲防疫的吧？待會兒就讓有根他們提幾桶過去，把窩棚裡外，尤其是角落，都好好灑一遍。該燻的草藥，您只管列單子，我讓婉貞從庫房給您撥。”
林百草看著林永年，心頭那股壓著的石頭，莫名地鬆了些。
他見過太多“善人”，施粥捨飯時一臉悲憫，卻絕不肯沾手這些“腌臢事”，彷彿流民的命只值一碗粥，至於他們怎麼活、會不會病死，那是老天爺的事。
可林永年不同。
他不是在施捨，是在安置。
他把這些流民當成了要長久留下、要幹活出力的人來看待！
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