林永年站在村口老槐樹下的碾盤上。
樹下黑壓壓聚著林家村大半的男女老少，個個臉上都帶著點好奇和不安，目光齊刷刷落在他身上。
“鄉親們，”林永年清了清嗓子，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵裡，“大夥兒都瞧見了，外頭是個什麼光景？天不下雨，地冒青煙，河溝子底兒都曬裂了！咱村外頭，昨兒個來了些人。”
人群裡立刻響起一陣嗡嗡的低語，帶著警惕。
“是流民？”一個上了年紀的老漢扯著嗓子問，眉頭皺成了疙瘩，“林東家，這節骨眼上，可不敢招禍啊！餓急了的人，啥事幹不出來？”
“是啊是啊，”旁邊一個抱著孩子的婦人介面，聲音發緊，“聽說別的村都有人搶糧了！咱村這點糧，夠不夠自己人吃還兩說呢！”
林永年抬手往下壓了壓，示意大家安靜。
他臉上沒什麼緊張，反而帶著一種沉穩的篤定。
“老栓叔，桂花嫂子，你們說的在理，顧慮也沒錯。”他先肯定了大家的擔憂，話鋒一轉，“但你們想想，為啥別處搶糧搶水，咱林家村安安穩穩？還不是因為咱村有活命的水！這水，是老天爺賞的？是祖宗顯靈？”他頓了頓，目光掃過人群，聲音裡帶上點不易察覺的笑意，“是咱家硯哥兒，指的地兒，打出來的！”
提到“小神仙”林硯，人群的氣氛微妙地緩和了些。
那孩子確實神叨叨的，指哪兒打哪兒出水，救了全村，大夥兒心裡都記著這份恩情。
“外頭來的，不是三十個土匪，是三十個拖家帶口、實在活不下去的可憐人！”林永年語氣沉了些，“有老人，有孩子，有漢子，也有婦人。他們逃荒過來，一路看著親人倒下，就為找條活路。現在，他們走到了咱林家村邊上，眼巴巴看著咱們救命！”
他指了指村外隱約可見的土坡方向。
“咱林家村，祖祖輩輩都是本分人，講個‘仁’字。見死不救，良心能安嗎？”這話戳中了村裡不少老人的心坎。
他接著話頭一轉，更實際地說：“再說了，大家夥兒想想咱村外頭那十口新起的磚瓦窯，那正挖地基的水泥窯，還有染布廠、織布廠，哪一樣不要人手？光靠咱們自己這點勞力，夠嗎？磨破了肩膀也趕不上趟！”
“林東家，你是說讓那些流民去窯上、廠裡幹活？”一個精壯的漢子揚聲問。
“對！”林永年斬釘截鐵，“曹團長那邊已經安排好了，就在工業區邊上，劃塊平整的地，先搭簡易窩棚住下。口糧，咱村公倉先擠一擠，按人頭借給他們，記上賬，日後從他們工錢里扣！喝水，咱村的水井管夠！但有一條，”他語氣嚴肅起來，“曹團長帶著保安隊的兄弟，還有柱子那杆神槍，會日夜盯著。誰敢鬧事，誰敢手腳不乾淨，甭管是外來的還是本村的，一律按規矩辦，絕不手軟！石頭，你訓練的新兵，正好也拉出去練練膽氣！”
石頭立刻挺直腰板，大聲應道：“東家放心！保管練得他們服服帖帖，只想著幹活掙錢！”
林永年最後看向眾人，聲音放緩，帶著點懇切：“鄉親們，這三十口人，是塊試金石，也是咱林家村壯大的第一步。安置好了，他們就是咱的勞力，幫咱建窯燒磚，織布染布，把咱這日子過得更好！咱救他們一時，他們幫咱一世。這買賣，長遠看，不虧！大家夥兒說，是不是這個理兒？”
樹下安靜了片刻。老栓叔咂吧咂吧旱菸袋，悶聲道：“永年娃子說得在理，有保安隊看著，有活路給他們走，總比讓他們餓死在咱村口強。我老頭子沒話說。”
抱著孩子的桂花嫂子也小聲嘟囔：“唉，都是苦命人，有曹團長和柱子兄弟看著，應該出不了大亂子吧？”
精壯的漢子們則更乾脆：“東家，聽你的！要人手搭窩棚，咱這就去！”
看著眾人臉上的疑慮漸漸被理解、同情和一絲對未來的期待取代，林永年心裡那塊石頭才算落了地。
他知道，林家村接納這三十個流民的第一步，算是穩了。
這安穩，是深井的水給的底氣，是硯哥兒那說不清道不明的“指路”帶來的生機，還有三千畝冬小麥的長勢的底子，也是他這個當家人，必須為村子抓住的、壯大起來的機會。
“石頭！”林永年跳下碾盤，招呼道，“你帶幾個後生，還有栓柱、鐵頭，你們幾個泥瓦手藝好的，跟我去村外工業區邊上！窩棚今天就得搭起來！”
被點名的漢子們應聲出列，臉上帶著點被委以重任的興奮。
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