三輛結實的大車一前一後，行駛在通往晉城的官道上。
前頭那輛，坐著大舅蘇伯鈞，他撩開車簾，眉頭微蹙地看著外面龜裂的田地和零星拖著沉重腳步的流民。
後一輛車則顯得熱鬧些，林永年小心地抱著剛睡醒還有些迷糊的阿滿，蘇婉貞靠在林永年的身上睡著了。
林永年終是不放心，正好被服廠需要買一些民團制服上的五金件，所以就一起跟過來。
林硯沒跟父母擠在一起。
他帶著自己的“小夥伴”，坐在了第三輛特意安排的、由“長治礦業保安隊”護衛的騾車上。
這輛車更像是個移動的瞭望臺兼小型“動物園”。
柱子抱著他那杆擦得鋥亮的步槍，眼神銳利地掃視著道路兩側的溝坎和遠處的樹林。
石頭則坐在車轅另一邊，壯實的身板像塊磐石，他身邊放著一根纏著牛筋的齊眉短棍。
曹文軒團長沒來，但派出了他最得力的兩個手下，足見對這次行程的重視。
最引人注目的，還是車上的另外一位“乘客”。
一隻體型矯健、皮毛油亮如緞子的豹子，此刻正慵懶地趴在林硯腳邊的陰影裡，尾巴尖兒偶爾悠閒地掃一下。
這次出行，林硯帶了小妖和刺客一起，惡來留在林家村，交給曹文軒，平時可以帶著巡邏。
隊伍在蘇伯鈞的馬車帶領下，緩緩前行。
中途在一處有樹蔭的岔路口停下歇腳，也讓馬匹飲水。
蘇伯鈞下了車，活動著有些發麻的腿腳，踱步到後面想看看妹妹一家和林硯。
當他剛走近那輛護衛騾車時，目光猛地一凝，腳步瞬間釘在了原地！
“呃…這、這是？！”蘇伯鈞的聲音帶著一絲不易察覺的變調，手指下意識地指向了車板上那隻半眯著眼的猛獸。
他區長的穩重幾乎被眼前這超乎常理的景象擊碎。
一隻豹子！活生生的豹子！
就這麼大剌剌地趴在他六歲外甥的腳邊？
他甚至能看到那豹子呼吸時微微起伏的肌肉輪廓和偶爾露出的、閃著寒光的犬齒！
一股寒氣瞬間從蘇伯鈞的尾椎骨竄了上來，手心裡瞬間冒出了冷汗。
他下意識地看向林永年和蘇婉貞，眼神裡充滿了驚駭和詢問——你們就讓硯兒跟這東西待在一起？！
“大哥莫驚，”林永年趕緊上前一步，臉上帶著一種混合了無奈和自豪的奇特笑容，“這是硯兒養的寵物，叫‘刺客’。它乖得很，只聽硯兒的話，不傷人的。”蘇婉貞也走了過來，輕輕拍了拍兄長的胳膊，柔聲道：“這小東西靈性得很，有它在硯兒身邊，反倒讓我們更放心些。”她語氣平靜，彷彿車上有隻豹子是再尋常不過的事情。
蘇伯鈞瞪大了眼睛，看著妹妹和妹夫，又看看車上一臉無辜、甚至還伸手摸了摸豹子腦袋的林硯，再看看那豹子只是懶洋洋地掀了下眼皮，喉嚨裡發出一聲幾不可聞的咕嚕聲，似乎對這位“大驚小怪”的舅舅毫無興趣。
蘇伯鈞張了張嘴，想說點什麼，但看著妹妹一家篤定的神色，再看看那豹子確實溫順（至少此刻如此）的姿態，他滿腹的驚疑最終化作了一聲長長的、帶著難以置信意味的抽氣：“嘶……硯兒這孩子…真是…真是…”他“真是”了半天，也沒找到合適的詞來形容。
就在這時，一聲清越悠長的唳鳴劃破了略顯沉悶的空氣！
“唳——！”
眾人抬頭望去，只見一個矯健的黑點正在高空盤旋，時而展翅滑翔，時而振翅高飛，姿態優美而充滿力量。
正是小妖！
“啊！小妖！”林硯興奮地對著天空大喊，小臉上滿是光彩。
蘇伯鈞再次被吸引了注意力，他眯著眼，努力分辨著高空的猛禽：“那是…鷹？好神俊的鷹！也是硯兒的？”他這次的聲音裡，驚訝依舊，但少了剛才面對“刺客”時的驚駭，更多的是對那天空霸主的讚歎。
“是海東青，大舅。”林硯脆生生地回答，“它叫小妖，在天上幫我們偵察呢！”他語氣裡帶著孩子氣的炫耀。
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