銀蝶趕忙迎了出去，只見生得嫵媚動人、姿容絕世的秦可卿也是一臉倦容。
秦可卿進了屋，行過禮後，輕聲說道：
“太太，方才焦大不知怎的又喝得酩酊大醉，跑到靈堂那邊，揪著賈薔和賈芹就是一頓打罵……”
尤氏聽了，只覺一陣頭疼，伸手揉了揉太陽穴，說道：
“趕緊讓人給他弄點醒酒湯，這個時候可千萬別鬧出什麼亂子，讓人看了笑話。”
秦可卿點了點頭，問道：
“那賈薔和賈芹他們倆……”
尤氏神色冷淡地說道：
“往後這寧國府就是侯爺的，再說喪事都辦了這麼久了，本來也用不著他們倆再在這兒守喪哭靈了。讓人把賈薔的東西收拾收拾，送他回他自己家去！”
秦可卿愣了一下，心裡嘀咕：太太今天這態度，怎麼好像跟往常不太一樣呢！
與此同時，遼東巡撫官邸。
一名宦官雙手捧著明黃聖旨，尖著嗓子喊道：
“賈珏接旨！“
早在數日前便有八百里加急將聖諭送達，徐明善得此訊息後豈能安坐？
雖說先前與賈珏商議過此時對女真用兵收益甚微，但徐明善仍存僥倖——若能生擒女真皇子，縱有重大折損亦在所不惜。
遂又率兩萬兵馬出錦縣，至於京營則負責戍衛。
這兩萬兵馬既有向賈珏的忠勇大營借兵，亦有招募而來的軍戶壯丁。
整體戰力雖難稱精銳，然此時女真人正急於北遁，無心戀戰。
依賈珏估算，己方想要追及女真殘部頗為艱難，多半要空跑一趟，最終與其他邊鎮大軍會合。
畢竟各鎮騎兵編制有限，多以步卒為主。
在草原追襲騎射迅猛的女真騎兵，實乃難事......
不過眾人並不焦灼，畢竟黃龍府近在咫尺，完全可合兵圍攻！
只要那些女真皇子不曾逃脫，便有機會擴大戰果。
賈珏雖覺此事希望渺茫......
然此時若橫加阻攔，非但討不得好，反會招人疑忌誤了他人軍功！
故而賈珏既未勸阻，亦未隨行出征，而是留守城池。
恰逢今日宣旨宦官駕臨！
“奉天承運皇帝，詔曰：肅毅伯賈珏英勇蓋世，智略超群，忠貞體國！於滿金大軍犯境之際格殺敵酋汗王，解九邊之危。真乃朕之衛霍！“
“朕聞卿之功績，擊節讚歎！特晉卿三等侯爵！賜遼東沃野千頃，黃金千鎰！另命卿兼領寧國府，掌京營節度之權，欽哉！“
賈珏叩謝皇恩後起身接旨，順勢往老宦官袖中塞了數張銀票。
繼而故作困惑道：
“兼領寧國府？京營節度使？這卻是何緣故？“
老宦官掂了掂銀票分量，眼角的褶子頓時堆成了菊花。
“唷——侯爺竟還不知情？那寧國府的三品威烈將軍賈珍同他兒子賈蓉，前兒夜裡叫人給抹了脖子，聽說是個胡人刺客乾的。如今寧國府亂作一團，聖上特旨讓侯爺您去掌印，這可是天大的造化！”
賈珏眉峰微蹙，佯作“困惑“道：“就算賈珍父子遭了難，但我好歹也是一等將軍賈赦之子，府裡還有賈薔賈芹兩位族親，論血脈親疏總比我近些。況且我與賈珍他們......”
老宦官捏著拂塵呵呵直笑：
“侯爺說笑了，這可是太上皇同當今聖上雙雙硃批的旨意，金口玉言之下，哪容得賈薔賈芹之流僭越？至於賈赦之子，那更不值一提？昔日不是曾過繼寧府？”
“侯爺莫非眷念一個區區庶長子身份？既接了明發上諭，當速速打點行裝回京謝恩才是。”
賈珏喉結動了動，末了露出幾分“為難“神色：“原想著賈珍是三品武職，我這侯爵雖聽著光鮮......”
實則心裡早活絡開了——這侯爵可是實打實的超品，若接手寧國府後被人揪著品階說事，保不齊要革了爵祿。
老宦官笑得見牙不見眼，彷彿比賈珏本人還要歡喜：“侯爺有所不知，聖上在早朝上親口許了您雙爵並行的恩典，您只管放寬心便是。”
賈珏心頭狂跳，暗道這簡直是瞌睡遇著枕頭！
雖說三品將軍只是散秩，到底也是記錄在玉牒的爵位。
只要接掌寧國府過了宗正寺的考校，這不又多了一重護身符？
老宦官瞥見賈珏神色，趁熱打鐵道：“虧得侯爺還沒出城，不然咱家少不得要派快馬追趕。雖說八百里加急夠快，可這恩賞的丹書鐵券還得咱家親手呈遞不是？”
“依咱家看，侯爺今日便啟程最妙，可隨身帶一百親衛。其餘眷屬暫且留駐。早日面聖謝恩，於侯爺前程大有裨益啊。”
畢竟此番恩賞不止賈珏一人，李振山、徐明善那幫子大大小小的官也都跟著沾了光。
至於牛繼宗，“功過相抵”便是謝天謝地。
賈珏本打算啟程返往神京，可隨行眾人卻皆被羈留此地。
御賜的雕弓玉劍與金銀財帛，尚需專人押解護送。
老宦官既要宣讀聖諭予賈珏，又需在此靜候李振山，徐明善等人自草原凱旋再行傳旨。
故而他們這批人皆需留守，忠勇大營以及京營隨後才能開拔回京，無法隨賈珏同返京華。
賈珏頷首道：“既如此，我這便回去收拾行裝，今日便啟程歸京。對了，不知聖上欽賜的封邑位於何處？歸途之中可會途經？“
老宦官怔了怔，旋即啞然失笑：
“恰與舊日寧國府的封地毗鄰，只是未至犬牙交錯之境，中間尚隔著段路程。地契已隨身帶來，稍後便遣人送至侯爺下榻處。“
賈珏心中暗忖，這處封地倒也不差，返程時稍作迂迴便能抵達。
老宦官復又續道：“侯爺如今已晉封三等侯爵，自稱亦當更易。“
此言確是出自善意，賈珏這才驚覺自己始終以“我“自稱。
遂從袖中取出數張銀票奉上，含笑而言：
“有勞公公費心，本侯銘記公公美意。身處行伍，囊中羞澀，些許薄禮還望公公勿要見棄。待公公還朝之日，本侯另有重酬。“
老宦官聞言愈發眉開眼笑，躬身作揖道：“侯爺何出此言？此乃老奴分內之事。老奴錢啟，謝侯爺賞賜。“
賈珏默記老宦官名諱，亦含笑頷首後告辭離去。
這些閹宦的境遇實則鮮有順遂，除卻極少數攀至雲端者，餘者皆在泥淖中掙扎求存。
若能在緊要關頭善加利用，未必不能成為一枚暗棋。
既欲成就大業，隨手佈下幾顆閒子亦無妨。
神都，榮國府邸。
榮慶堂內，
王夫人緊緊攥著薛姨媽的雙手，滿臉笑意道：“好妹子，可算把你盼來了！”
薛姨媽帶著幾分“歉意”解釋道：
“本該早些啟程的，接到信兒時家中正逢瑣事纏身。偏生我們孃兒幾個沒個倚仗，凡事都得親力親為，這才耽擱了些時日。”
王夫人不住地搖頭，對薛姨媽能來赴約仍是滿心歡喜。
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