“我們的鐵菩薩能打多遠？”
“至少三四百丈！”
鄭欽眼睛一亮。
“大人的意思是...”
“傳令下去，全軍從西瓜兜渡河，繞到東面去。”
朱翊鈞胸有成竹。
“我們隔著河開炮，讓他們嚐嚐被遠端打擊的滋味！”
鄭欽忍不住擊掌。
“妙計！他們打不到我們，我們卻能隨意轟擊他們！”
一個時辰後，明軍順利渡過向陽河，在河岸東側一片高地上紮營。
十八門鐵菩薩火炮被集中安置在距離河岸二百多米處，炮口直指西岸的葡萄牙陣地。
朱翊鈞親自檢查每一門火炮的瞄準情況。
“記住，第一輪用空心彈打擊人員，實心彈對付炮位。務必一擊制敵！”
炮手們緊張而有序地調整著射擊角度，裝填手將特製的彈藥小心裝入炮膛。
這些火炮是朱翊鈞秘密研製的改良版，採用精鐵鑄造，射程遠超當時任何國家的火炮。
“大人，距離測算完畢，約一公里出頭。”
鄭欽報告道。
“正好在我們的最佳射程內。”
朱翊鈞滿意地點頭。
“傳令，巳時整開炮！”
巳時將至，河面上薄霧漸散，葡萄牙士兵的身影清晰可見。
他們顯然沒有發現東岸的明軍，仍在悠閒地巡邏。
“開炮！”
朱翊鈞一聲令下。
“轟轟轟——”
十八門火炮同時怒吼，大地為之震顫。
八發空心彈呼嘯著劃過河面，在葡萄牙陣地上空爆炸，無數鐵片如雨點般傾瀉而下.
十發實心彈則精準地砸向炮位，將佛郎機炮連同炮手一起砸得粉碎。
濃煙瞬間籠罩了整個橋頭陣地，慘叫聲此起彼伏。
葡萄牙士兵完全沒料到會遭到如此猛烈的遠端打擊，頓時亂作一團。
在對岸營寨中，葡萄牙指揮官託雷斯正在帳幕內享用早餐。
突如其來的爆炸聲讓他手中的銀盃跌落在地。
“怎麼回事？！”
託雷斯衝出帳幕，眼前的景象讓他目瞪口呆——
橋頭陣地已是一片火海，他的精銳炮手死傷慘重。
“長官，我們遭到炮擊！來自東岸！”
一名滿臉是血計程車兵跌跌撞撞地跑來報告。
託雷斯難以置信。
“不可能！明軍怎麼會有能打這麼遠的火炮？”
又是一輪炮火襲來，這次更加精準。
一發實心彈直接命中營寨大門，將木製寨門轟得粉碎。
“隱蔽！所有人找掩護！”
託雷斯大喊著，同時大腦飛速運轉。
他曾是橫行印度洋的海盜，在緬甸為莽應龍效力時見識過各種火炮，但從未遇到過射程如此恐怖的武器。
“那個海盜說的是真的...”
託雷斯喃喃自語，想起一個月前有個被俘的明軍水手曾警告他們，大明朝廷新研製了一種超遠射程的火炮。
炮擊暫停了。託雷斯從掩體後探出頭，發現東岸隱約可見明軍的旗幟。
他數了數倖存者，心沉到了谷底——不到一半人還站著。
“不能坐以待斃！”
託雷斯咬牙道。
“所有人聽令，推著還能用的炮，沿河岸向東前進！只有拉近距離，我們的佛郎機才有用武之地！”
一些經驗豐富的老兵立刻明白了指揮官的意圖，迅速組織起剩餘的六門火炮，沿著河岸向東推進。
託雷斯親自扛起一杆火繩槍，大聲鼓舞士氣。
“前進！上帝與我們同在！為了葡萄牙的榮耀！”
殘餘的七八十名葡萄牙士兵排成鬆散隊形，推著炮車緩緩前進。
他們知道這是在賭命，但別無選擇。
東岸高地上，朱翊鈞透過望遠鏡將這一切盡收眼底。
“大人，他們要拉近距離！”
鄭欽緊張道。
朱翊鈞卻笑了。
“正合我意。傳令，等他們走到七百米距離時，集中火力打擊炮車！”
葡萄牙人艱難地前進著，每走一步都提心吊膽，生怕下一瞬間就會遭到炮火覆蓋。
奇怪的是，明軍火炮始終沉默。
“他們的火炮壞了？還是沒彈藥了？”
託雷斯心中升起希望，加快了腳步。
“快！趁現在衝過去！”
當葡萄牙人推進到七百米距離時，朱翊鈞果斷下令。
“開火！”
這一次，十八門火炮全部裝填實心彈，瞄準了移動中的炮車。
彈丸如隕石般砸下，六門佛郎機炮瞬間被砸成了廢鐵。
葡萄牙士兵的方陣被撕開數個缺口，殘肢斷臂四處飛濺。
託雷斯被氣浪掀翻在地，耳朵嗡嗡作響。
他掙扎著爬起來，看到的是地獄般的景象——
他的部隊已經不復存在，僅剩計程車兵要麼四散奔逃，要麼倒地哀嚎。
“撤退！向倭寇營寨撤退！”
託雷斯絕望地喊道，帶著殘餘的幾十人向北逃去。
朱翊鈞放下望遠鏡，神色平靜。
“鄭欽，帶炮隊和火銃營從李家橋過河，防止他們反撲。殷小虎，你帶義勇去清理戰場，抓活的，看看有什麼有價值的東西。”
“遵命！”
兩人領命而去。
殷小虎帶著義勇渡過淺灘，踏上西岸時，仍有些恍惚。
他本以為會有一場慘烈的白刃戰，沒想到戰鬥就這麼結束了。
“這...這就贏了？”
一個年輕義勇不敢置信地看著滿目瘡痍的戰場。
殷小虎踢了踢腳邊一門扭曲變形的佛郎機炮，咧嘴笑了。
“看見沒？這就是跟咱們大明作對的下場！”
義勇們分散開來，搜尋倖存者和有價值的情報。
烈日當空，朱翊鈞站在田埂上，額頭的汗珠順著臉頰滑落。
他眯起眼睛，望著遠處被倭寇蹂躪過的村莊，心中怒火中燒。
那些東瀛來的強盜，竟敢在大明的土地上如此放肆！
“大人，您看那邊。”
身旁的親兵低聲提醒。
朱翊鈞順著親兵手指的方向看去，只見十幾個衣衫襤褸的百姓躲在田埂後，正畏畏縮縮地朝這邊張望。
他們的眼神中混雜著恐懼、敬畏和希望。
“走，過去看看。”
朱翊鈞整了整官服，大步流星地朝那群百姓走去。
百姓們見一隊官兵走來，頓時騷動起來，有幾個甚至轉身就要逃跑。
“鄉親們莫怕！”
朱翊鈞高聲喊道，聲音洪亮而沉穩。
“本官乃朝廷命官，特來剿滅倭寇，保護百姓！”
百姓們聞言，這才停下腳步，但仍保持著警惕的距離。
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