“這還用你說？”
嚴世蕃不耐煩地揮手。
“問題是去哪祭？總不能在我嚴府後院吧？”
書房內一時沉默。
嚴嵩依舊專注於筆下，彷彿對這場爭執充耳不聞。
羅龍文眼珠一轉，上前一步。
“閣老，屬下有個想法...”
嚴嵩終於放下毛筆，抬眼看了他一眼。
“說。”
“屬下以為，可在天壇祭孔。”
此言一出，滿座皆驚。趙文華瞪大眼睛。
“天壇？那可是祭天之地！”
羅龍文不慌不忙。
“祭孔本就是漢高祖按祭天儀禮開創的。用祭天之禮祭孔，才是真正的祭祀。”
嚴嵩緩緩起身，走到榻前坐下，閉目沉思。
羅龍文繼續道。
“皇上公開駁斥閣老獻詩，明顯是站在楊帆的秦法一邊。如今讓裕王去曲阜祭孔，不過是怕天下人說朱家不尊聖人之道。我們若搶在天壇祭孔...”
“一箭雙鵰！”
“正是。”
羅龍文點頭。
“一來可借皇家祭天之地，抬孔子牌位，讓百官和讀書人自發前來，以此宣告朱家不敬聖人、已失天命；二來可藉助天意，壓過裕王。”
嚴嵩睜開眼，嘴角微微上揚。
“好，甚好。”
他看向嚴世蕃和羅龍文。
“此事就交由你二人張羅。要快，不必聲張，讓群臣和書院學子屆時自行前往。”
嚴世蕃躬身。
“兒子明白。”
嚴嵩又補充道。
“多找袁煒、郭樸這些老臣出主意。
他們的話，讀書人愛聽。”
嚴世蕃直起身，獨眼中帶著狠厲。
“羅龍文、趙文華，你二人親自去聯絡郭樸、袁煒。其他人聽你們排程。此事若有閃失...”
他冷笑一聲。
“咱們都得進詔獄喝茶。”
趙文華腿一軟，差點跪下。
“下官...下官一定辦妥！”
當夜，鎮海衛。
楊帆猛然從夢中驚醒，冷汗浸透了裡衣。窗外，海浪拍岸的聲音隱約可聞。
他翻身下床，在房中來回踱步。一種莫名的不安纏繞心頭，與當年華亭之戰前夕的感覺如出一轍。
“不對...一定有什麼不對...”
楊帆喃喃自語。
他推開窗戶，夜風帶著鹹腥味撲面而來。遠處海面上，幾點漁火飄颻。
楊帆眉頭緊鎖。
嘉靖帝的性格他太瞭解了——過於保守，講究後發制人。
可這次，皇上恐怕低估了嚴嵩，更低估了天下人對孔孟的尊崇。
“孔孟是王道，理學是聖道...”
楊帆苦笑。
“可如今誰還分得清？”
他轉身披上外衣，迅速收拾行裝。一刻鐘後，一匹快馬衝出鎮海衛，消失在茫茫夜色中。
次日午後，杭州城。
楊帆風塵僕僕地站在萬松書院門前，抬頭望著匾額上“萬松書院”四個大字，長舒一口氣。
“楊兄！”
李贄和呂坤早已等候多時，見他到來，連忙迎上。
李贄壓低聲音。
“出什麼事了？你信中說得不清不楚...”
楊帆搖搖頭。
“進去說。”
三人穿過迴廊，遠遠便聽見一陣笑聲。
轉過假山，眼前豁然開朗——數百名士子和百姓席地而坐，中間一位青衫文士正在講學，不時引得眾人鬨笑。
呂坤感嘆。
“何心隱果然名不虛傳。若儒學都如他這般，呂某哪還會有什麼偏見？”
李贄也點頭。
“這才是直追堯舜大道的真心、真儒啊。”
楊帆原本緊繃的神經稍稍放鬆。
他示意二人稍等，自己找了個角落坐下。
何心隱正在講一個笑話。
“...那縣官問犯人。
'你可知罪？'犯人答。
'小的知罪，小的不該偷牛。'縣官大怒。
'胡說！本官問的是上月東街米鋪失竊一案！'“
眾人鬨堂大笑。笑聲中，楊帆環顧四周，看到一張張專注而愉悅的面孔。
有白髮蒼蒼的老者，有稚氣未脫的孩童，更多的是青衫方巾的讀書人。
半年來，何心隱在萬松書院講授堯舜心學，聲名遠播。
加之新蒙學教材推廣，這種直白簡單的學說很快在民間蔚然成風，與楊帆的變法相輔相成，潛移默化地改變著人心。
“人心向背...”
楊帆暗自思忖。
“若能再有三五年...”
但他知道，時間不等人。眼下正值新舊交替之際，稍有不慎便會前功盡棄。
嚴黨若借祭孔之名煽動士人，不僅變法可能夭折，就連朱家江山都可能動搖。
何心隱結束了講學，與眾人寒暄幾句後，朝楊帆這邊走來。
楊帆一路上思索著嚴家若祭孔將面臨的兩個問題。
“地點和身份...”
他低聲自語，眉頭緊鎖。
嚴嵩父子若真要祭孔，京師孔廟、曲阜都是皇家禁地，他們斷不敢明目張膽前往。
那麼，書院或天地壇就成了最可能的選擇。
更棘手的是，嚴嵩已告病在家，無法以首輔身份主持，只能私下串聯，裝作“自發而成”的民間祭祀。
想到這裡，楊帆的嘴角浮現出冷笑。
這種掩耳盜鈴的把戲，騙得過旁人，卻騙不過他。
“楊大人，何事如此出神？”
一個清朗的聲音打斷了他的思緒。
楊帆抬頭，見何心隱含笑立於門前，一襲青衫，儒雅中透著幾分超然。
“何先生來得正好。”
楊帆起身相迎，開門見山道。
“嚴嵩獻詩之事，想必先生已有所耳聞？”
何心隱神色一凜，緩步入內。
“近日杭州城內確有傳言，說京城戒嚴，皇上背棄聖人之制...”
他頓了頓，眼中帶著銳利。
“看來，出事了？”
楊帆點頭，示意何心隱落座。
“本朝以堯舜大道立國，自當包容諸子百家。皇上清修僅是個人喜好，與立國之道何干？”
他壓低聲音。
“嚴嵩很可能要借祭孔之名，行擠兌皇上之實。”
“將皇上抹黑成不尊聖王之道的術士？”
何心隱眉頭緊蹙。
“正是。”
楊帆眼中帶著鋒芒。
“更棘手的是，皇上已命裕王八月二十七赴曲阜祭孔。嚴嵩多半會搶在前頭，先發制人。”
何心隱沉吟片刻。
“楊大人有何打算？”
“我也要祭孔。”
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