時間在這忙碌之中悄然度過，轉眼已到年末。
每年入冬，都是各地衙門最忙碌的時候，既要準備來年春種，又要防範冬季寒冷致人死亡，總得提心吊膽，尤其去歲北方雪災給人提了一醒，今年各地早早地開始防範起寒災來。
而朱元璋對此，也極為上心。
夏天再熱，因酷暑而死的畢竟少數，實在熱得不行，脫了衣裳往水裡一泡總能暫解暑熱；可冬天就不行了，買不起厚衣裳和炭火，不能禦寒，真凍起來可是要人命的。
武英殿內，朱元璋望著下首的朱標詢問道：“標兒，今年各地受凍百姓如何？可有雪災致百姓大量暴斃？”
朱標老實作答：“稟父皇，今年較去年稍好一些，再未有大雪災襲擾北地，但各地入冬較早，天氣較往年比仍顯寒冷。”
聽到這裡，朱元璋立馬想起朱辰所說“小冰河時期”，對百姓生計又生擔憂。
但朱標接下來的奏報，又讓他寬心不少。
“不過，今年凍死的百姓人數，較往年大幅下跌，除了極北偏僻之地仍有少數凍斃之民外，中原各地幾乎沒有出現寒冬致死案例。”
“竟有此事？”聽到這訊息，朱元璋大是驚喜，
朱標笑著解釋：“父皇您忘記了嗎？您去歲讓兒臣搗鼓的‘煤球’，經過一年時間，已經宣傳到了全國各地，有這煤球供暖，百姓再不懼寒冬。”
“如此甚好！”朱元璋滿意的點了點頭，笑容滿面道：“這全靠標兒你忙活，此事你居功甚偉。”
“兒臣不但貪功，若不是父皇說出來，兒臣又怎麼知道這煤炭還能如此，我大明百姓日後再也不會凍死，最大的功勞還是父皇。”雖然朱標也知道這個主意是那來自幾百年後的後輩，但千穿萬穿，馬屁不穿，面對朱元璋，他還是恭謹道。
聞言，朱元璋頓時老臉笑開了花，整個武英殿裡洋溢起歡快氣氛。
便在這歡快氛圍裡，洪武十六年走向尾聲，洪武十七年來臨。
新年伊始，朝廷循例舉辦元旦大朝會，而與往年稍有不同的是，今年的朝會多了不少外邦使臣。
既有外賓，這元旦朝會的規模自不會小——誰都愛面子，在客人面前彰顯國威，是每個統治者的本能。
因此，今年的元旦朝會上，儀仗佇列格外威武，朱元璋的對天奏表聲格外洪亮，一身明黃袞袍威武端莊肅穆，那雙明亮的雙眼炯炯有神。
將這天朝氣象看在眼裡，朝臣們也是與有榮焉，當著外邦使臣的面，將胸膛挺得老高。
對天奏表後，就是各種節目表演，朝臣們和外邦使臣也都看得很是盡興，循例這元旦朝會該告一段落，然而今年，朱元璋又新添個流程，叫在場朝臣頗感意外。
“諸卿，朕能推翻蒙元，建立這大明盛世，全靠我大明天兵，趁著今日正旦大朝會之際，諸卿可願與朕一同前往校場，一睹我大明天兵的風采？”
初聽此言，朝臣們大是迷惑，往年也沒這流程，咋突然就鬧什麼閱兵了？不過當看到那些外邦使臣之時，眾臣頓時就明白了過來，陛下是想向他們展示一下大明的雄姿。
當即，群臣連忙說道：“臣等領命！”
此刻，城郊校場內，十萬甲士肅立如林，玄甲映日，寒芒刺目。
當見到朱元璋帶著群臣和這些外邦使臣走進來時，兵將們頓時莊嚴肅穆，齊聲呼喝道：“拜見陛下！”
這聲音震天動地，叫人心旌顫抖。
在場眾人，外邦使臣自不必說，已駭得瞠目結舌，便連那些早見識過明軍神威的大明朝臣，也驚得左右四顧，不知所措。
來到臨時搭建的看臺前，朱元璋一聲高喝：“閱兵開始！”
立時鑼鼓喧天，旌旗揮舞，整個校場似是煮沸的開水般翻湧躁動起來。
只見一支騎兵排成整齊的列陣隊形，快速的奔騰而來，其佇列之整齊，非但衣著統一，連戰馬步伐都全然一致。。
整齊劃一的馬蹄聲中，眾將士將手中長槍高高舉起，發出鏗鏘齊鳴，齊聲威喝道：“大明威武！”
那吶喊聲響天徹地，直震得眾人耳朵生疼。
便在這震天吶喊聲中，這支騎兵由遠而近，駛過眾人面前。
先前隔得遠，眾人只覺這佇列齊整，吶喊聲喧囂，直待其走近，才發現這些騎兵滿面剛毅，個個臉上帶著悍不畏死的兇獰表情。
任誰看到這般兇狠表情，都能想見，這麼一支威猛無畏的騎兵，在戰場上定是所向披靡。
眾朝臣看得心神激宕，雖然場上兵將面色猙獰，然而在他們看來，這般兇狠霸氣的模樣，正是大明天兵理當擁有的氣勢。
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