\"毀掉血池！\"夜無咎渾身浴血撞向祭壇石柱，鐵鏈崩斷的脆響混著骨骼碎裂聲。墨辰暴喝震碎雲層，鏈錘裹挾宗師威壓砸下。金鱗王虛影抬手阻攔，反震的氣浪掀翻礁石，墨辰喉間腥甜翻湧，經脈如遭萬蟻噬咬。
驚雷炸響時，林長盛的水師協同神機營的火器殺至，榴彈炮轟鳴聲震響海面。墨辰強撐著衝向血池，鏈錘攪動處，池水沸騰如熔金。隨著一聲龍吟，金鱗王破水而出，金色鱗片映得天地皆暗，額間幽冥珠流轉著攝魂紫光。
林長盛握槍的手驟然收緊，八品巔峰的真氣在掌心不受控地翻湧——那巨獸掀起的浪濤裡，竟裹挾著能凝滯氣機的寒霧。遠處戰船上傳來此起彼伏的驚呼，三品小羅羅們癱倒在甲板上，耳鼻滲出黑血，顯然已被巨獸的氣勢震碎心脈。
墨辰立即運轉名為\"潛龍\"的高階功法，宗師初期的雄厚真氣爆發，周身浮現金色紋路，氣勢暴漲。他迎著金鱗王吐出的蝕日毒霧縱身躍起，揮舞鏈錘與毒霧激烈碰撞。兩股強大力量相撞，在半空中引發劇烈的能量風暴，就在此時，金鱗王額間的幽冥珠承受不住衝擊，發出清脆的碎裂聲。
失去核心力量的金鱗王失去生機，龐大的身軀轟然墜入海中，掀起的巨浪瞬間吞沒了大半座祭壇。眼見計劃失敗，赤霄閣副閣主夜無咎施展秘術，化作一團黑霧試圖趁亂逃走，卻被及時趕到的暗衛統領沈清霜的音波網纏住，最終被捲入海中，生死未卜。
\"快殺了我...\"陳明遠話音未落，鏈錘已貫穿咽喉。血霧在金色陽光下消散，墨辰盯著神機營千衛逐漸冰冷的面容，指節將鏈錘捏得咯咯作響。
此前，墨辰已下達命令：千衛王柳配合林長盛，操控神機營新型火器榴彈炮。雖此方世界火器威力被限制在手榴彈級別，足以擊沉任何海上艦船。而陳明遠則率領神機營於陸地設伏，專等海戰結束後，截殺從陸地逃竄的玄陰閣餘孽。
夜無咎原想圍剿陸地神機營，卻低估了火器威力。激烈交火下，他帶去的人手死傷慘重。走投無路之際，夜無咎突然偷襲，擒住陳明遠當作人質，這才覓得一線生機倉皇逃離。
浪濤沖刷著礁石，墨辰跪在血泊中，指尖撫過陳明遠逐漸冰涼的手背。沈清霜遞來的淨魂草還滴著血水，卻被他碾成碎末拋入海中。
海風捲著鹹腥掠過破碎的鎧甲，遠處傳來收兵的號角。墨辰攥緊鏈錘，喉結滾動兩下才發出聲音：\"回雲錦城。\"他轉身時，染血的披風掃過滿地狼藉。
沈清霜將武器收入鞘中，銀髮在暮色裡飄動，兩人並肩走向戰船，身後殘陽如血，將他們的影子拉得很長，最終消失在茫茫海天之間。
次日，雲錦城的青石板路凝著寒霜，墨辰抬手按了按腰間染血的鏈錘，望向沈清霜道：\"沈統領，我需先回凌霄城向陛下覆命。不知您是否...\"
\"墨將軍請便。\"沈清霜指尖撫過武器裂痕，被冷風吹得眯起眼，\"雲錦城還有事務需處理，勞煩將軍代我向陛下致歉。\"
\"告辭。\"墨辰抱拳時，披風上的海水冰晶簌簌而落。他轉身招呼王柳，\"傳令下去，整隊進京。\"
隊伍碾過薄霜時，八名神機衛抬著一口黑漆棺木格外醒目——棺角纏著素白麻布，霜花在木紋間凝結成蛛網般的紋路。王柳湊近時，聽見墨辰低聲吩咐：\"入秋後送回陳府，交給他夫人。\"少年副官喉頭動了動，終究沒問起棺中人手腕上那道猙獰的咬痕。
三日後，凌霄城的晨霧裹著細雪。墨辰與王柳立在宮牆陰影裡，染血的披風在穿堂風裡獵獵作響，驚得簷角銅鈴\"叮噹\"相擊。遠處更鼓聲沉沉，與記憶中海戰裡鏈錘砸在敵艦上的悶響重疊，震得人太陽穴突突直跳。王柳摸了摸腰間未褪的孝帶，忽然發現將軍肩甲上的海水，已凍成了暗褐色的冰碴。
金磚地面傳來戰報摔落的脆響，階下宮女手中茶盞劇烈搖晃，險些脫手。葉昭鳳鳳目含霜，鎏金護甲在桌案上劃出五道深痕：\"南洋三王的艦隊已抵龍淵海，玄陰閣殘黨卻仍在興風作浪？林長盛八百里加急奏報，赤霄閣副閣主夜無咎至今生死未卜！\"
王柳垂眸掩去眼底寒芒，九品初期的威壓悄然散開，壓下殿內浮動的不安。\"陛下，神機營的新型火器雖重創敵軍，但幽冥珠碎片散落海域，恐再生變數。\"她話音未落，墨辰已單膝跪地，鏈錘重重磕在地面，震得地磚微顫：\"末將請命，三日內必查清夜無咎下落！\"
葉昭鳳望著墨辰鎧甲上未乾的血跡，想起他面具下楚凡的面容，語氣不自覺放軟：\"墨將軍辛苦了，先退下吧。\"
退朝後，暮色浸透宮牆。墨辰應葉昭鳳密召，踩著積雪踏入棲鳳宮。簷角銅鈴在穿堂風中輕響，與他腰間鏈錘的碎冰聲交織，驚起簷下夜鴉。殿內燭火搖曳，映得葉昭鳳攥著天山地形圖的指尖泛白。
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