墨辰擦了擦臉上的血汙，撿起地上的銅哨：“這次讓他們跑了，但真相很快就會浮出水面。”
雲清逸望著天邊泛起的魚肚白，將玉佩死死攥進掌心，蓮花紋路在她虎口壓出深紅印記：“走，去蘇家。這裡埋著的線頭，該扯出來了。”
晨光刺破薄霧時，墨辰將染血的金絲海棠布條拍在桌上。雲清逸指尖撫過玉佩，突然輕笑出聲：“每年中秋，蘇家都會和名苑山莊聯辦詩會。那位花明淵莊主，怕是比我們想的更髒。”
三日後，名苑山莊張燈結綵。墨辰戴著黑市淘來的贗品玉牌，綢緞華服裹著暗藏的軟鞭；雲清逸扮作侍女垂首在後，廣袖下的玉笛早已蓄滿內力。雕樑畫棟間，六品初期的花明淵舉著鎏金酒杯穿梭，眼角淚痣在燭火下猩紅如血。
“聽聞莊主愛美人圖？”墨辰攔住去路。管家正要呵斥，花明淵卻抬手製止，目光在玉牌上一頓：“閣下來藏寶閣，慢慢賞。”轉身時，雲清逸瞥見他廣袖下的蝶形紋身——和受害女子描述分毫不差。
藏寶閣前，守衛長刀交叉。花明淵剛觸到門環，墨辰突然按住他肩頭：“城西失蹤的孩子，都去了哪？”
雲清逸玉笛出鞘，截斷退路。花明淵瞳孔驟縮，轉瞬又掛上笑：“墨統領拿不出證據，就想抓人？”
拍掌聲起，數十名死士破閣而出。這些死士大多是二品到三品武者，墨辰軟鞭纏住一人手腕，卻摸到面板下凸起的青紋——竟是被藥物操控的傀儡。
“用攝魂散害流民？”雲清逸笛聲震碎彎刀。她九品巔峰的真氣與笛聲融合，彎刀在強大的氣勁下寸寸碎裂。
花明淵扯開衣領，七枚金針在胸口泛著冷光：“我死，他們自爆。國師敢賭嗎？”花明淵運轉六品初期的真氣，試圖以此威脅雲清逸和墨辰。
馬蹄聲突至。侍衛耳語後，花明淵臉色驟變，撞開暗格逃入密道。墨辰欲追，雲清逸突然拽住他：“看地磚！”月光下，排水系統的刻痕蜿蜒如蛇。“他要去知府衙門拿解藥！”雲清逸話音未落，遠處傳來爆炸聲，濃煙直衝天際。墨辰握緊軟鞭：“這次，他插翅難逃。”
墨辰握緊軟鞭，眼中殺意翻湧：“走！這次定要讓他血債血償。”
潮溼的排水管道里，腐臭積水漫過靴筒三寸。前方鐵鏈拖拽聲驟然炸響，數十具纏滿鐵索的冥儡從黴斑遍佈的牆角爬出，空洞的眼窩裡幽光如鬼火明滅。這些竟是七品、八品的高階冥儡，即便以雲清逸九品巔峰的實力，面對如此數量的強敵也不敢掉以輕心。
雲清逸玉笛急轉，尖銳音波撞在石壁上反彈。冥儡們僅踉蹌半步，便繼續機械地逼近——他們耳膜早被刺破，結著黑痂的耳孔裡還滲出膿血。
“接著！”雲清逸甩出浸滿烈酒的火把，金絲廣袖在陰暗中劃出流光。墨辰軟鞭如靈蛇捲起火把，烈焰瞬間吞沒腐臭的冥儡，焦糊味混著屍油滴落的聲響，在狹窄管道里炸開。墨辰宗師境的實力盡顯，他操控軟鞭的手法精妙絕倫，火焰在他的控制下，精準地焚燒著冥儡。
衝出排水口時，知府衙門已化作火海。花明淵站在庫房頂端，猩紅淚痣下是癲狂的笑，手中琉璃瓶映著跳動的火光：“雲清逸！今日同歸於盡！”
他揚手砸瓶的剎那，雲清逸玉笛脫手而出，笛尾金絲纏住瓶頸。墨辰凌空甩出軟鞭，鐵菱鞭梢精準捲住碎片，解藥完好落入掌心。兩人配合默契，一個施展九品巔峰的精妙暗器手法，一個憑藉宗師境的強大實力，在空中完成了一場驚心動魄的救援。
“毀藥引！後院何首烏！”雲清逸話音未落，墨辰已如離弦之箭衝入藥田。花明淵貼身侍衛的刀光先一步劈向千年何首烏，墨辰軟鞭纏住對方手腕借力騰空，腰刀寒光閃過，根莖斷裂的瞬間，所有冥儡發出非人的嘶吼，青灰色面板下的血管爆裂，在血泊中抽搐成扭曲的團塊。
雲清逸望著天邊泛起的魚肚白，將玉佩按在滲血的掌心：“蘇家還藏著尾巴。”她染血的灰布袖口拂過晨霧，粗布短打肩頭的破洞還掛著蛛網碎屑，腰間褪色的綁腿布早被血水浸透。
身後墨辰擦拭軟鞭上的腐肉，鐵索碰撞聲驚飛一群寒鴉，驚起的羽翼撲稜聲裡，她反手將判官筆別回腰間，金屬帽沿的血珠墜落在青石板上，洇出深色痕跡。
晨光中，兩人翻身上馬，卻不知此刻蘇宅密室裡，檀木匣中的蛇形蠱蟲，正吐著信子纏上另一枚蓮花玉佩。
墨辰腰刀斬斷何首烏的根莖，所有冥儡在血泊中抽搐成扭曲的團塊。失去依仗的花明淵臉色慘白如紙，突然從懷中掏出枚猩紅訊號彈。火光沖天而起的剎那，他嘶吼著：“就算我死，你們也別想全身而退！”
雲清逸足尖點地疾掠上前，玉笛冰涼的笛身抵住他頸動脈：“花莊主，你的援軍早在城外成了階下囚。”