話音未落，衙役跌撞闖入，背後插著半截匕首：“大人！昨夜商船...大火...”墨辰冷笑一聲，半塊章魚玉佩拍在檀木桌上，玉佩內側刻著“安貝時使親衛”的倭文。
吳明遠瞳孔驟縮，茶盞摔碎在金磚上，突然拍案暴喝：“拉住他！有刺客！”持刀衙役瞬間封死門窗，刀刃上泛著淬毒的青黑色。
千鈞一髮之際，硃紅大門轟然炸裂，門環上的鎏金獅子被真氣震得粉碎。雲清逸銀甲染血，手中密詔金光奪目，詔書上“如朕親臨”的鳳印還帶著火漆餘溫：“吳明遠通倭叛國，證據確鑿！”
吳明遠獰笑抓起鴆酒一飲而盡，毒發時青筋暴起，死死盯著墨辰腰間的九節鞭：“殺了我...玄陰閣的人...早就在...”話未說完，七竅噴血而亡。
暗格裡的加密賬本攤開時，墨辰呼吸一滯。名苑山莊的銀錢流水旁，用人血寫著“漕糧十萬石，換倭刀五千”，調撥記錄旁畫著血紅箭頭，直指皇宮方向。而最後一頁的人皮面具草圖上，眉眼輪廓竟與金鑾殿上溫文爾雅的禮部尚書分毫不差，草圖背面用倭文寫著“三月初三，祭天”。
觀星臺外，晨光刺破濃霧，占卜官正在焚燒龜甲。墨辰展開從吳明遠懷中搜出的海圖，翻至背面，赫然發現用密寫藥水繪製的航線——那不是通往沿海，而是直指皇宮深處的地下密道，入口標記正是觀星臺的渾天儀。
雲清逸望著海圖，玉笛輕叩渾天儀銅柱，發出嗡鳴：“看來，這場鬧劇，才剛剛掀開棋盤。”
淮安府衙地牢裡，鏽跡斑斑的鐵柵在牆上映出蛛網般的陰影。墨辰的九節鞭如靈蛇出洞，鞭梢捲起滿地砂礫，精準挑開吳明遠僵硬袖中的暗格。
一枚金絲海棠紋的青銅令牌滾落掌心，背面\"玄陰閣雲錦城分部\"的篆字泛著冷光，邊緣還刻著\"林\"字殘紋——那半道焦黑的刻痕，恰似被烈火灼燒過的傷口。
雲清逸的玉笛抵在令牌邊緣輕敲，清音中透出凝重：\"這篆字與漕運賬冊上的密印如出一轍，看來玄陰閣早與倭寇勾結。\"
他修長的手指撫過海棠紋路，笛身突然發出尖銳嗡鳴，驚得地牢裡的老鼠四散奔逃。墨辰望著令牌上的殘紋，想起花明淵屍身玉佩的藤蔓暗紋，喉間泛起鐵鏽般的腥甜。
三日後，雲錦城黑市蒸騰著溼熱的霧氣。墨辰戴著褪色氈帽，粗布短衫裹著淬毒暗器，扮作藥材商人混跡在推搡的人流中。
腐臭味混著南洋香料的氣息撲面而來，牆角黑影一閃而過，正是名苑山莊失蹤的三掌櫃。那人兜帽下露出半截靛藍刺青，腰間晃動的章魚玉佩與黑潮會標記如出一轍。
墨辰貼著牆根疾行，潮溼的青石板在靴底發出黏膩的聲響。轉過三道暗巷，三掌櫃閃進一家名為\"回春堂\"的藥鋪。門楣上的海棠花紋樣被油煙燻得發黑，卻仍與令牌紋路嚴絲合縫。
墨辰剛要湊近，忽聞藥鋪內傳來陰沉男聲：\"這批貨必須趕在漲潮前運上船！\"緊接著是鐵鏈拖曳的嘩啦聲，混著類似毒蛇吐信的嘶嘶聲。
他掌心真氣凝聚，剛要踹門而入，忽覺後頸發涼。玉笛聲破空而至，雲清逸如白鶴掠上屋簷，廣袖翻飛間掀起氣浪，震碎屋頂瓦片。
月光透過破洞灑落，藥鋪內驟然亮起幽藍鬼火——數十具青灰色冥儡破土而出，空洞的眼窩中跳動著詭異磷火，指甲縫裡還沾著新鮮血肉。
\"小心！是玄陰閣的冥儡術！\"雲清逸玉笛橫擋胸前，七竅中滲出點點金血。笛音化作實質音波，與冥儡相撞激起陣陣氣浪，震得樑柱上的灰塵簌簌落下。
墨辰冷笑甩鞭，鏈錘帶起金色真氣，在空中劃出熾烈弧線，瞬間將三具冥儡砸成碎片。腐臭的黑血濺在青磚上，竟腐蝕出滋滋作響的深坑。
腐臭黑血在青磚上蒸騰起毒霧，就在墨辰的鏈錘擊碎第四具冥儡的剎那，藥鋪西牆轟然炸裂。漫天磚石中，一道裹挾著腥甜腐味的黑霧翻湧而出，陰笑聲刺破混戰：\"墨統領好大的威風！\"