災荒年景，糧價飛漲。他將平日積攢、本就不多的柴火分給更困難的鄰居取暖，自己默默挖野菜充飢，嚼著苦澀的草根，臉上依然掛著笑容，哼著不成調的小曲。
豐年時節，他也不貪多，依舊每日一擔柴，笑呵呵地說：“山裡的樹也是命，砍光了，山就死了，鳥兒也沒家了。留點活路，年年才有柴燒。”那茅屋雖小，卻總飄散著簡單飯菜的香氣和主人爽朗的笑聲，透著一種千金難買的安寧與暖意。
葉昭鳳的目光久久停駐在那株開滿粉花的桃樹上，鳳眸中漾起少有的溫潤暖意。
“知足常樂的‘足’，”她的聲音帶著一種看透浮華的清澈，“從來不是安於貧窮，不思進取。而是真正明白了‘想要’和‘需要’之間的天塹——人‘需要’的其實不多，只是一簞食、一瓢飲、一陋室、心安處；而‘想要’的卻如深淵，永無止境。正是這永無止境的‘想要’，才讓人心為形役，疲於奔命，失卻了快樂的根本。”
楚凡心中泛起漣漪，想起太廟深處那個守著小小佛堂、默默掃地焚香數十年的老太監。當自己問及他一生清寂可曾遺憾時，老人渾濁的眼中卻閃著通透的光，平靜地說：“王爺，老奴在這深宮，見慣了帝王將相的煊赫，也看盡了宮闈傾軋的淒涼。活到這把年紀才真明白，能安安穩穩吃上一頓熱飯，夜裡聽著更鼓睡個踏實覺，就是天大的福氣，樂呵著呢！”
楚凡唇邊泛起一絲會心的笑意：“脫凡境的‘樂’，是看透了世間浮華不過轉瞬即逝的泡沫。守著心裡那份明白的‘夠用’，便能風來聽風，雨來看雨，笑對人生百態。”
**寧折不彎關**
混沌驟然變得肅殺沉重！景象凝聚成一座陰森可怖的刑臺！寒風凜冽，吹動著招魂幡。一個史官虛影被強按在冰冷的行刑臺上，髮髻散亂，官袍破損，但他懷中卻死死護著一卷厚厚的史冊，如同護著自己的生命！
監斬官手持明黃聖旨，聲音冰冷而帶著威壓：“太史公！只要你肯提筆，刪去‘帝王弒兄篡位’那寥寥數筆，不僅可免你今日腰斬之刑，太史令的尊位，依舊是你的！榮華富貴，唾手可得！”
史官艱難地抬起頭，臉上帶著血汙，嘴角淌著被掌摑後的血跡。然而，他的眼神卻亮得驚人，如同燃燒的星辰，穿透了死亡的陰影！
他直視著監斬官，一字一句，聲音嘶啞卻字字如金鐵交鳴，響徹刑場：“**筆在我手！史在我心！要改？**”他猛地挺直被壓彎的脊樑，用盡全身力氣吼道：“**——先斬了我這顆頭顱！**”
行刑之日，陰風怒號。史官被腰斬於市，血染刑臺。他至死，雙臂仍緊緊環抱著那捲承載著真相的史冊。圍觀的百姓噤若寒蟬，卻在劊子手轉身後，有人悄悄上前，撿走了那些濺落在地上、浸透了史官熱血的殘破紙片。
後來，有人將這些染血的文字秘密抄錄成冊，深埋於一塊無名石碑之下。**三百年後，石碑重見天日，血字昭昭，終成信史，光照千古！**
“寧折不彎的‘折’，”葉昭鳳的目光如同實質，穿透混沌，落在那座刻滿血字的古老石碑虛影上。她想起了自己初登帝位，為廢除那吃人的“殉葬制”，與盤根錯節的宗室勢力整整僵持了三個月。
面對鋪天蓋地的“不孝”、“違逆祖制”的攻訐，甚至以皇權不穩相威脅，她始終端坐龍椅，脊背挺直，眼神如寒冰利刃，寸步不讓！“從來不是愚蠢的固執己見。只因為心裡立著一根‘寧死也不能斷的脊樑’！這根脊樑若斷了，彎了，跪下去了……那活著的，就不再是自己了！”
楚凡的手，下意識地、緊緊地握住了葉昭鳳的手。掌心相貼處，同心印散發出灼熱的光芒，與混沌中那道寧死不屈、以血著史的傲然身影產生了強烈的共鳴！
他的聲音帶著金石般的鏗鏘：“脫凡境的‘剛’，是終於徹悟，這世間有些底線，比呼吸、比性命更重千鈞！有些腰，彎下一次，骨頭就軟了，脊樑就斷了……此生此世，就再也……直不起來了！”
**六關盡破，葉昭鳳與楚凡周身流轉的脫凡境靈力，彷彿經歷了一場千錘百煉的終極淬火！**舍與得的抉擇、同行與離別的必然、知難而進的孤勇、適可而止的智慧、知足常樂的澄明、寧折不彎的剛烈……這些曾經看似矛盾、令人彷徨的“異數”，此刻都化作了滋養道心最純粹的養分，融入他們靈魂的每一寸。
他們對“守護”二字的理解，愈發清晰、深刻——那絕非非黑即白的偏執，而是在這紛繁複雜、泥沙俱下的萬丈紅塵中，於萬千岔路口，始終能辨識並牢牢守住自己心中認定的那份“值得”！
“前面的光，越來越近了。”葉昭鳳抬首，望向混沌迷霧深處那道與凌霄城人間煙火氣息緊密相連、如同歸家路標般的空間裂隙，聲音裡帶著歷經滄桑後的溫軟與急切的期盼。
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