“什麼？鋼是鐵與適當碳的結合體？”公孫度話音一落，現場果然響起了一陣竊竊私語，都在思考公孫度話語的真實性。
然而在場的一些冶鐵老師傅卻沒有參與爭論中，相反，聞言他們一個個都陷入了沉思，他們來此本來是抱著對公孫度的講課姑妄聽之姑妄信之的態度的，可是聽了公孫度的一番高論，細細思索之後，卻又不得不承認其人所講的確有幾分道理。
“冶煉生鐵時，與木炭接觸，所以碳多。炒鋼時，那什麼氧，將碳奪走，碳變少了而變成熟鐵。”有人循著公孫度的觀點重新梳理冶煉工藝。
“唔，這麼一來，難道是碳在改變鐵的效能？生鐵碳多而脆，熟鐵碳少而軟。而鋼則是介於生與熟之間，這個，似乎有點兒道理啊！”有上手過炒鋼法的老師傅，聯想起他們炒鋼的經歷，不由感嘆道。
在中國古代的鋼鐵冶煉，總的來說分那麼幾個階段，最初偶然發現鋼的存在的匠人，將鋼奉為神物，認為其可遇而不可求。
到後來，有匠人發現透過不斷的加熱、鍛打生鐵，去除雜質，在這個過程中也能生成鋼鐵，那便是塊鍊鐵法，這個法子要生產鋼還是極為難得的。
再到如今的炒鋼法，匠人們已經意思到得到鋼的迂迴方法了，那便是將冶煉好的生鐵炒製成熟鐵，也就是低碳鋼，再將熟鐵加熱、滲碳鍛打加工成為鋼。
這種策略其實就暗含了冶鐵匠人對鋼的理解：那便是鋼，乃介於生鐵與熟鐵之間的產物。
這也是老一輩的冶煉匠人不參與討論的主要原因，蓋因這種理論與他們的親身實踐不謀而合。
從前的他們，或許囿於陳規舊俗的桎梏，不能自己去捅開那一層薄膜，可今日公孫度的講解，豈止是捅破薄膜那麼簡單，簡直就是為這些大匠開啟一道冶鐵術新的大門。
“我有個法子，既然鋼是生鐵與熟鐵之間，那為何我們不把它二者合在一起鍛打冶煉？這樣的話，就能讓剛才主公所說的碳含量適當吧？”杜期從剛剛就不說話，此刻聽到眾人討論，也禁不住出言道。
“此法甚妙，可以一試！”有人聞言眼睛一下亮了起來，覺得有嘗試之必要。
公孫度的眉頭也跟著一挑，杜期這廝，不愧是大匠，想出來的這法子，不就是後來的灌鋼法嗎？
“要我說！倘若主公所言當真，我等鍊鋼也就不用那麼麻煩了。咱們迴歸冶鐵本質，就像烹飪，我們需要的是一道味道恰當的菜餚，最簡單的辦法當然是按照菜譜放佐料咯。”一個在場的年輕匠人起身說道，這番新奇的言論頓時引起了許多年輕人的贊同。
“不錯，我等只要按照鋼配方，根據鐵水本身的碳含量的多少，適量往鐵水裡新增碳，又或者新增鐵不就行了？就跟鹽多加水，水多加鹽一個道理！”有同樣的年輕匠人附和道，他們的思想更為活躍，很容易接受了公孫度的理論，並且理解後加以發散。
“難！”杜期聞言，徑直搖頭，“爾等想得太簡單啦，你要怎麼測量鐵水中的碳含量？又要怎麼計算新增多少的鐵和碳？還有最佳的碳含量又是多少？
還有你等也看到了，生鐵除碳就要變固體，不再是鐵水了，爾等又要怎麼新增碳？
這一個個問題怎麼解決？還有，爾等別忘了，主公剛剛才講了，氣中的氧能將鐵水中的碳奪走，那麼一來，只要你鼓風，就有碳被奪走，那加碳豈不是成了無用功？”
此言一出，讓剛剛熱烈的氣氛一下子冷了下來，的確思路是思路，可要想實現，也是困難重重啊！
“這個，碳含量某還是知曉的。”突然，公孫度的話語打破了沉寂。
所有人的目光都投注了過來，年輕人的眼中充滿了敬佩，而那些老一輩匠人則是像看怪物一般看著公孫度，想他們打鐵一輩子的老傢伙，竟然沒有這個從沒進過冶煉場的太守對鋼熟悉。
“碳含量在0.02%-2%就可以被稱為鋼了。”公孫度就像隨口一說般，將鋼的碳含量透露了出來。但這時代的匠人就算知道碳含量多少又怎麼樣？他們一輩子都在與鋼鐵雜質作鬥爭，就如公孫度剛剛所說，鋼材中的雜質是除不乾淨的，不同的礦石需要不同的冶煉方法。
“但正如杜老所言，如何測量鐵水中的碳含量？當前的確不大可能，這涉及到另一個學問了，你等若是對此感興趣，可以去城北的道觀裡找狐剛子道長，他或許能給你們提供些思路。”公孫度對這些年輕匠人的想法很是讚賞，雖然否定了他們過於超前的想法，卻是給他們指明瞭前方的道路。
果然，雖然失落，但這些不服輸的年輕匠人聽說道觀有辦法，眼睛立刻亮了起來
騷年們，趕快去拜師，加入光榮的煉丹、鍊鐵之路吧！
公孫度在心中為他們打氣，只是腦海裡一想起那個脾氣古怪的胡生，就情不自禁的嘴角一抽。
然而討論還沒有結束。
“這氧是個什麼東西？如此霸道？若是真如主公剛剛所言，咱們炒鋼之時攪拌生鐵，目的便是讓鐵水中的碳與氣多接觸，好讓氧奪走碳！”有人注意到氣在冶煉中的作用，發出感嘆之聲。
“依我看，這碳與氧就像兩夫妻，誰也離不開誰，遇到就飛！唔，就像那干將莫邪。”有人也覺得公孫度口中的碳與氧的關係奇妙，開玩笑道。
公孫度並沒有阻止，匠人這種與他們認知相關聯的聯想記憶方法，遠比公孫度的硬生生灌輸要深刻得多。
“對，這碳不就像投爐的莫邪嗎？氣中的氧就像干將的英魂....”有人接話道，看樣子大有將神話與冶鐵理論結合的趨勢。
“打住！”公孫度一臉黑線，舉手打斷道：“你們要這麼理解某不反對，可不要隨意改這氧、碳的名稱。”
公孫度真怕這些大匠將來的影響力太大，直接造成了元素命名的改變，或許後世的孩童學化學，上面講的是什麼二干將化莫邪【二氧化碳】？
可他緊接著轉念一想，就算改了又如何？
“罷了，你們隨意！”公孫度像是放棄了一般揮手讓這些痴迷神話的大匠繼續發揮。
不過剛剛一直皺眉頭的杜期這時候開口就給了公孫度一個驚喜：“主公，屬下想著，炒鋼時主要發揮作用的是那氣中的氧，而爐中的炭火只是為了提供合適的環境溫度，為了讓碳活躍起來更容易被氧帶走。這樣的話...”
杜期說著扭了扭身子，四下望了眼，最後從身下的墊子中找了根乾草草莖，他拿著草莖三兩下擇取了一截，放進嘴中，伸進面前一個碗裡，呼嚕嚕吹起氣泡來，碗中的水頓時上下滾動起來。
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