眾人紛紛點頭，齊刷刷地看向賈銓。
只有探春有些不好意思，連忙擺手道：“不用不用，三哥哥每天這麼忙，還要陪著我們，哪裡還需要什麼禮物？不過是姐妹們鬧著玩罷了。”
賈銓哈哈一笑，說道：
“既然我向你們提問，那肯定是我自己早就準備好了。”黛玉眼珠一轉，俏皮地笑道，“三哥，你該不會又想拿什麼字帖書法來糊弄人吧？難道還是抄家抄來的？那可真沒什麼心意。”
賈銓原本還在哈哈大笑的臉，瞬間變得僵硬，就像被點了穴道一樣，逗得眾人頓時爆發出一陣鬨笑聲。連平時一貫木訥的迎春都忍不住捂著嘴笑了起來。畢竟，賈銓吃癟的時候實在太少見了，平時總是一副“有我在，沒問題”的自信模樣。
賈銓尷尬地乾笑了兩聲，試圖挽回局面：“當然不是，林妹妹你可太小看我了！等會兒我拿出來，保證讓你大吃一驚！”
林黛玉才不信他這套，剛才那表情分明就是被自己說中了。她輕輕甩了甩帕子，對探春說道：“到時候你可不能讓三哥私下送你禮物，必須得我們大家都在場才行！不然你肯定要幫三哥遮掩的！”
賈銓的臉色又一次變得僵硬，他勉強擠出一句話：“那個，你們先聊，我突然想起有急事要出去一下！”說完，他帶著晴雯匆匆忙忙地跑了出去，只留下原地一群姑娘和丫鬟的笑聲。
回到寧正堂後，賈銓趕緊叫來老三，吩咐他趕緊去寧榮二府的古董店淘換一些有趣的小玩意兒。其實，他原本確實是打算送那些抄家得來的字帖書法字畫，但這些玩意兒說實話，真沒什麼特別值錢的。
賈銓原本打算給一個小女孩兒送個生日禮物，心想也不用太貴重的東西。可沒想到，黛玉這丫頭聰明得讓人頭疼，直接給他出了個難題，讓他這個將軍都陷入了僵局。
老三作為賈銓的親兵頭子，平時忙得團團轉，現在聽到這個要求，也是一臉懵逼，“大人，到底啥樣的禮物才算好玩呢？”
賈銓想了想，說：“就是那種十來歲小姑娘喜歡的，可以是玩具，也可以是零食。”
老三一聽，頓時犯了難，這種事情他實在不擅長啊！“大人，要說吃的，咱們酒樓的菜色豐富；要說玩的，超市裡應有盡有。要不我去看看？”
賈銓搖了搖頭，“超市裡的東西都是些輕奢品，不適合咱們之間送禮。再說，該有的早就送過了，她們也不缺這些。”
“那些吃的也不行，總不能我親自下廚做個菜吧！你還是去古董行，讓那些掌櫃的仔細找找。”
老三無奈，只好領命去了。賈銓在寧正堂又坐了一會兒，心裡琢磨著，要是實在找不到合適的禮物，不如自己“發明”個拼音啥的，說不定還能賺一波崇拜呢，總比丟臉強。
可想了半天也沒啥頭緒，賈銓氣得牙癢癢，準備回去好好“教訓”黛玉一頓，出口惡氣。結果剛起身，老三就急匆匆地跑了回來。
“這麼快？找到什麼好玩的了？”賈銓皺著眉頭問道。
老三無奈地搖了搖頭，從懷裡掏出兩封信，遞給賈銓說道：“大人，這是從江南那邊傳回來的訊息。一共兩封信，一封是林如海大人的，另一封是青鴉眾的。林大人擔心訊息傳遞不及時，特意請了甄家的人乘坐快船日夜兼程送來的。”
賈銓接過信，眉頭緊鎖，心中暗自思忖：難道江南的清剿行動出了什麼岔子？他先拆開林如海的信，快速瀏覽了一遍，臉色愈發凝重。接著又拆開另一封信，仔細閱讀。
看完兩封信後，他將信遞還給老三，陷入了沉思。果然，江南那邊出事了！起初，清剿白蓮教的行動還算順利，不少外圍信徒都被抓捕入獄。但後來，白蓮教的主腦帶著一幫骨幹藏匿起來，四處煽動百姓鬧事。更糟糕的是，這件事還牽扯到幾家江南豪族、漕幫，甚至是一些官員。
這些豪族掌控著江南所有的鹽商，漕幫的青壯年也大多在江南活動。官員們背後的關係更是錯綜複雜。林如海作為巡鹽御史，不可避免地被捲入了這場風波。豪族們為了自保，採取了暗殺、下毒、恐嚇等各種手段，形勢愈發嚴峻。
林如海在短短一個月內竟然遭遇了三次暗殺，
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