陳廣仁後退半步，後背抵在藥櫃上。
當歸、茯苓的香氣裹著他髮梢的冷汗，他突然聽見門簾一響——柳小滿摸著圍裙角擠進來，眼睛紅得像兔子：
“昨…昨晚我起夜，看見少爺去了庫房。”
她聲音發顫，卻字字清晰：“他懷裡揣著個紙包，我...我以為是給張叔的補藥。”
“你胡說!”陳廣仁吼得脖子上的青筋都鼓了起來，可他看見柳小滿從袖裡抖出半片紫紙——正是他包蝕心粉時撕壞的邊角。
人群裡炸開一片罵聲。
張太醫氣得直喘，抬手要打陳廣仁，卻被蘇淵攔住。
他望著陳廣仁扭曲的臉，想起柴房裡被翻亂的草墊，想起丟失的碎銀和被撕壞的《湯頭歌訣》，心裡突然清明：從假玉藤事件開始，這一切就不是巧合。
暮色漫進回春堂時，陳廣仁被張太醫關在了柴房。
蘇淵收拾好藥箱準備回住處，路過後院老槐樹下時，風裡突然竄進縷腥甜——和那孩子嘴角的味道一模一樣。
他猛地轉身，只見黑影裡寒芒一閃!
淬毒的銀針擦著他耳際飛過，釘在槐樹上嗡嗡作響。
玄珠在掌心灼得發燙，一層淡金色光膜突然裹住他周身，像面透明的鏡子。
樹後轉出個人影，陳廣仁的臉在暮色裡青得像鬼，他手裡還攥著半盒銀針，指節因用力泛著青白：
“你以為揭穿我就能贏?”他踉蹌著往前兩步，靴底碾碎了幾片槐葉，“我養了三個殺手，明兒天不亮就來——”
“住口!”蘇淵冷喝一聲。
他望著陳廣仁眼底的癲狂，想起礦場裡被監工鞭打的同伴，想起玄珠在星髓空間裡浮起的“珠影護體”提示。
夜風捲起他的衣角，他摸出懷裡的玄珠，珠子表面的紋路正隨著心跳明滅。
陳廣仁突然轉身狂奔。
他撞開後門時，月光正好落在門廊下的青石板上，照見三團黑影正蹲在牆根——是他花五兩銀子僱的“鐵刀門”殺手。
蘇淵望著那道消失在夜色裡的背影，玄珠的熱度漸漸退去。
他彎腰撿起地上的銀針，指尖觸到針尾刻著的“鐵”字，耳邊忽然響起張太醫白天的話：“明兒我就去報官，這混小子，唉。”
可他知道，陳廣仁不會乖乖等官差來。
夜風掠過老槐樹，幾片葉子落在他腳邊。
玄珠在掌心輕輕震動，星髓空間裡浮起個新的箭頭——指向城南的破廟。
那裡有若有若無的血腥氣，有刀鞘摩擦的輕響，有三個人壓低的對話：“那雜役值五兩?”
“再加五兩，要他的命。”
蘇淵望著夜空裡的月牙，把銀針收進藥箱。
他摸了摸玄珠，珠子表面的溫度像團火，燒得他指尖發暖。
後半夜的風裡，有刀出鞘的聲音。
柴房裡的油燈早熄了，蘇淵蜷在草墊上卻睡不著。
玄珠貼著心口發燙，像塊燒紅的炭，把他前襟都悟出了汗。
後半夜的風穿堂而過，吹得窗紙簌簌響。
他忽然聽見院外青石板傳來細碎的腳步聲——
不是巡夜護院的牛皮靴聲，是軟底快靴碾過落葉的輕響。
三個人，不，五個?
呼吸聲混著刀鞘摩擦的啞響，正從東、南、北三個方向包抄過來。
“小滿!”他翻身坐起，一把拽住隔壁稻草堆裡縮成團的小姑娘。
柳小滿迷迷糊糊要叫，被他捂住嘴。
月光透過破窗照進來，能看見她眼尾還沾著睡痕。
“陳廣仁僱殺手來了，你現在從狗洞爬出去，繞到前院敲張太醫臥房的窗，就說他勾結鐵刀門賣毒藥。”
“蘇大哥…”柳小滿睫毛亂顫，手指死死攥住他袖口，
“你怎麼辦?”
“我有辦法。”蘇淵摸出玄珠塞她手心，珠子表面的紋路正隨著他心跳明滅，“快跑，別回頭。”
小姑娘咬著嘴唇爬向牆角的狗洞，草屑沾了滿頭。
柴房外突然傳來“咔嗒”一聲——是火摺子擦亮的動靜。
蘇淵背貼著土牆，聽見陳廣仁壓低的聲音：
“那雜役住最西邊柴房，門閂是松的。”
“老七，你繞到後窗堵著，別讓他跑了。”
“玄珠在他懷裡劇烈震動，星髓空間裡浮起猩紅。”
提示：“檢測到致命威脅，啟動‘珠影護體’第一層，冷卻時間三十日。”
他喉結滾動，想起礦場裡被監工用鐵棍砸碎腦袋的阿福，想起陳廣仁撕壞的《湯頭歌訣》裡夾著的母親舊信——那些被踩進泥裡的尊嚴，該討回來了。
“撞門!”
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