“大人，天機衛已在城外候著。”
柳如煙的聲音從身後傳來。
她換了玄色勁裝，腰間懸著皇帝新賜的斬馬刀，刀鞘上的雲紋被磨得發亮。
“三隊精銳，輕裝簡從，馬背上帶了七日干糧。”
蘇淵點頭，目光掃過她髮間那枚銀簪——那是張府舊主臨去前賜的，此刻在霧中閃著冷光。
“出發。”他翻身上馬，玄珠在識海輕輕一顫，像是在回應什麼。
青嵐山脈的風比預想中更烈。
一行人進山口時，日頭剛爬上山頂。
山壁上的冰稜被風颳得噼啪作響，柳如煙的馬突然打了個響鼻，前蹄揚起半尺高。
“大人，”她按住刀柄，“這山太靜了。”
蘇淵勒住韁繩。
確實太靜了——往常這個時候，林子裡該有山雀撲稜聲，可此刻連蟲鳴都聽不見。
他摸了摸玄珠，那股熱流又湧上來，像是在預警什麼。
“小心——”
話音未落，三枚骨刃破空而來!
為首的天機衛反應極快，橫刀去擋，卻見骨刃擦著刀身劃過，直接沒入他左肩。
那衛卒悶哼一聲栽下馬，傷口處竟滲出黑血——不是靈力傷，是淬了毒的!
“血咒死士!”柳如煙的刀已經出鞘，刀光掃過左側林梢，果然有幾道黑影竄出。
他們身披黑袍，面蒙青紗，手中骨刃泛著幽藍，最詭異的是——蘇淵運起靈識探查，竟察覺不到半分靈力波動!
“結陣!”他大喝一聲，玄珠在識海炸出銀芒。
星髓空間瞬間展開，將周圍十丈內的動靜投映在他眼底：
左側五人包抄，右側三人斷後，正前方還有兩個持長刃的，刀刃上的咒文在滴血。
蘇淵反手抽出腰間鐵劍，劍身上浮起玄珠投射的星紋。
他迎上最前面的死士，鐵劍與骨刃相擊，火星四濺。
那死士卻像感覺不到疼，揮刃直刺他心口，另一隻手竟生生掐住他手腕，指甲裡滲出黑血。
“退!”蘇淵旋身避開，玄珠的熱流突然湧遍全身。
他眼前一花，竟看見兩條重疊的路徑——一條是繼續纏鬥，半柱香後被圍殺；另一條...是躍向右側斷崖!
“跟我跳!”他拽住柳如煙的手腕，鐵劍在崖壁上一撐，帶著人往下墜去。
身後傳來死士的嘶吼，骨刃擦著他後頸劃過，在崖石上留下深痕。
“蘇淵!”柳如煙的驚呼被風聲撕碎。
兩人墜入冰潭的瞬間，蘇淵的玄珠爆發出刺目白光，將冰水震開個窟窿。
他憋著氣往下潛，星髓空間裡清晰映出崖底的暗河——水流湍急，卻通向山外。
當一行人從下游的暗河鑽出來時，天已擦黑。
柳如煙癱坐在岸邊，渾身滴水，刀還摸在手裡：
“大人，你怎麼知道...那崖下有暗河?”
蘇淵抹了把臉上的水，玄珠在識海緩緩轉動。
他望著自己掌心的星紋，聲音發沉：“不是知道，是...玄珠讓我看見。”
柳如煙的瞳孔微微收縮。
她盯著蘇淵心口，那裡的玉佩正泛著幽光——方才墜崖時，她分明看見有層淡銀色的光膜裹住眾人，像...像某種護罩。
“血咒死士是魔門的手段。”蘇淵扯下溼衣擰水，語氣冷得像冰。
“他們不要命，只要拖住我們。”
他頓了頓，低頭看向自己的手腕——被死士掐過的地方，竟浮現出淡藍色的星芒。
“可玄珠...它在護著我。”
夜風捲起他額前的溼發，玄珠突然劇烈震動。
蘇淵閉上眼睛，識海里的星軌瘋狂旋轉，最終定格在一幅畫面上：
冰雪覆蓋的古戰場，遍地都是斷戟殘甲，中央立著座巨碑，碑身刻滿星紋，最頂端兩個字刺得他眼眶發疼——“星裔”。
“那是...”柳如煙順著他的目光望去，卻只看見漫天星斗。
蘇淵沒有回答。
他摸著心口的玄珠，耳邊突然響起一個低沉的聲音，像是從極遠的地方傳來：
“歡迎回家，繼承者。”
寒風呼嘯著掠過山樑，吹得崖邊的枯草沙沙作響。
蘇淵望著遠處若隱若現的雪山輪廓，那裡有他要找的答案——關於玄珠，關於星裔，關於那個在黑暗中呼喚他的聲音。
“走。”他將玄珠按回心口，轉身看向柳如煙。
“北疆，快到了。”