石村的日子在一種詭異的氛圍中緩慢流淌。
寧玉瑤，或者說，頂著石昊軀殼的她，依舊沉浸在自己那套嫡女宅斗的劇本里不可自拔。
她將石村的淳樸視為下人的愚昧，將大荒的殘酷生存法則看作是惡毒大娘佈下的層層陰謀，每日裡不是憂心風評被害，便是用那套感化萬物的理論試圖點化周遭的一切，結果自然是鬧劇百出，引得石村孩童們愈發疏遠她，大人們看她的眼神也愈發複雜和擔憂。
這一日，村外傳來陌生的氣息。
一名風塵僕僕、身著武王府服飾的信使，在村口被石林虎等人警惕地攔下。
那信使修為不高，臉上卻帶著一股來自大勢力的、刻意收斂卻依舊流露的倨傲。
他高聲表明來意，奉武王府主母之命，前來探望流落在此的小少爺，並有重要書信送達。
訊息傳到寧玉瑤耳中時，她正對著一溪清水，試圖用草汁給自己蒼白的臉頰增添些嫡系應有的紅潤氣色。
聞聽此言，她眼睛猛地一亮，幾乎是跳將起來。
“果然來了！”
她小手一拍，臉上露出一種我早已看透一切的矜持笑容。
“定是孃親…在那府中…周旋得力…逼得那大娘…不得不…派人來…請我回去！”
她甚至不忘整理了一下身上那件粗布縫補的小衣，努力擺出符合嫡系身份的儀態，這才邁著自以為優雅的步子，走向村口。
信使被帶到老族長石雲峰的屋前。
他打量著這窮鄉僻壤，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，但當看到那個傳聞中被挖去至尊骨、本該奄奄一息的孩子，竟真的還活著，並且眼神清亮，儘管那清亮中透著一種他無法理解的怪異時，還是收斂了神色，恭敬地取出一封以秘法封存的信箋。
“小少爺，這是主母親筆書信，囑託小人務必交到您手上。”
寧玉瑤強壓著激動，小心翼翼地接過信。
那信封上殘留著一絲微弱的、屬於秦怡寧的靈力波動，讓她瞬間眼眶就紅了。
她屏退左右，儘管石雲峰和石林虎只是退開幾步，依舊警惕地看著，獨自一人坐在樹墩上，顫抖著拆開了信。
信很長，字跡娟秀卻透著虛弱與潦草，顯然是心力交瘁之下寫成。
信中，秦怡寧字字泣血，訴說著對兒子的思念與愧疚，痛斥自己的無能，未能保護好他，讓他遭受如此大難。
她言及武王府內形勢複雜，自己與石子陵被迫離去實屬無奈，如今日夜備受煎熬，只盼孩兒能平安長大…
這分明是一封充滿懺悔與母愛的血淚家書。
然而，落在寧玉瑤眼中，卻被她那強大的宅鬥濾鏡徹底扭曲解讀。
她看著被迫離去、形勢複雜、盼孩兒平安等字眼，自動將其翻譯成了“孃親被大娘勢力脅迫，無法親自前來”、“宅鬥已進入白熱化，孃親處境艱難”、“需要我這個嫡系正統回去穩定大局”！
“我就知道！我就知道！”
她捧著信紙，眼淚撲簌簌地掉下來，這次倒有幾分真情實感，只不過感動的方向完全錯誤。
“孃親…果然…是被脅迫的！她心裡…始終是…疼我的！她這是在…給我遞訊息…讓我…回去…主持公道！”
她這一哭就是大半宿，時而哽咽，時而振奮，完全沉浸在自己腦補出的嫡女歸位、橫掃庶支的戲碼之中。
第二天，她頂著一雙紅腫的眼睛，卻精神煥發，找來簡陋的獸皮和藥草汁，開始吭哧吭哧地寫回信。
石雲峰察覺有異前來詢問，卻被她以嫡系秘事，旁人勿擾為由搪塞過去。
她完全無視了信中秦怡寧那深沉的悲痛與無力，只捕捉到自己想要的訊號。
她在回信中，用一種自以為拿捏住分寸、彰顯嫡系氣度實則幼稚可笑的語氣寫道：
“母親大人安好。孩兒一切皆明。
想我回歸府邸亦可，然需應我三件事：
一，石毅需當眾承認其母奪嫡惡行，自陳庶出僭越之罪。
二，那至尊骨乃嫡系之物，需先行暫存於我處，待族老議會公審定奪。
三，請母親肅清府內，迎我以嫡子之禮，莫再使魑魅魍魎近身。”
寫罷，她還自覺措辭得體，既表明了態度，又留有餘地，完美符合她認知中的宅鬥談判技巧。
她偷偷找出石子陵離去前留下的、以備不時之需的一枚簡陋傳送符，準備連同回信一起交給那信使，讓其速速帶回。
恰在此時，外出探查周邊兇獸動靜的石子陵。
因不放心孩子，並未遠赴太古神山，而是在附近山脈冒險尋找機緣，拖著傷體回來了。
他一眼瞥見那信使和寧玉瑤手中的信箋，頓覺不妙，強奪過來一看，頓時氣得渾身發抖，虎目圓瞪！
“蠢貨！這是陷阱！你孃的信字字血淚，哪一句是讓你回去爭權奪利？！你這是自投羅網！”
石子陵怒吼，聲震屋瓦。
他歷經廝殺，深知族中那些人的狠毒嘴臉，這信來得蹊蹺，回信更是幼稚得可笑，只會暴露這孩子的不正常和虛弱，引來更瘋狂的殺機！
寧玉瑤被吼得一愣，隨即竟梗著脖子，用一種你不懂內宅的倔強眼神反駁：
“爹爹！你勇武有餘…卻不懂…宅斗的…彎彎繞繞！
孃親…這是在…用計！她為我…爭取了…臺階！
我若不回…豈非…辜負她…一番苦心？我等嫡系…迴歸…自然要…名正言順！”
“你！”
石子陵幾乎要吐血，揚手欲打，看著孩子那蒼白卻執拗的小臉，又生生忍住，心痛與怒火交織，幾乎將他撕裂。
寧玉瑤卻以為父親被她說服，或者說無言以對，更是下定決心。
她趁石子陵氣得踉蹌後退時，一把搶過信和傳送符，飛快地塞給那等候在一旁、眼神閃爍的信使。
石林虎在一旁看得真切，粗聲提議：“娃他爹！要不把這信使扣下當人質！免得他回去亂說！”
寧玉瑤聞言，卻像是被踩了尾巴的貓，立刻尖聲反對：
“不可！我寧玉瑤…身為武王府…嫡系正統…豈能做…此等…扣押信使…的陰私之事？
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