“幾位，欺負一個少年，未免太過分了。”
眾人循聲望去，只見一人倚在門邊，一襲青衫隨風微動，腰懸古劍，面容俊朗，目光卻如寒潭般深邃。
“孟星魂！”一人失聲驚呼。
青衫客微微一笑，緩步走入茶肆：“既然認得我，就給他賠個不是，如何？”
壯漢臉色陰晴不定，最終咬牙道：“好，今日給孟大俠面子！”說罷，丟下木牌，帶著兩兄弟轉身就走。
任玄爬起身，抹去嘴角血跡，拾起木牌緊緊攥住，滿心驚疑：“這不起眼的牌子竟能驚退黑風三煞？又為何那名叫孟星魂的劍客會出手相助？
孟星魂走過來，看了看他手中的木牌，淡淡道：“這牌子，不是尋常之物。”
“前輩認得？”任玄小心翼翼地問。
孟星魂沒有回答，只是問：“想學劍嗎？”
任玄一愣，隨即毫不猶豫地點頭：“想！”
“那好，”孟星魂拔出佩劍，劍鋒在夕陽下泛著冷冽的光，“我只教你一招。”
……
丹霞山腳，夜風寒徹。
任玄握著一截樹枝，笨拙地模仿著孟星魂的動作，額頭滲出細密的汗珠。那一招看似簡單，卻又繁複至極，他練習了整整兩個時辰，依然不得要領。
孟星魂站在一旁，冷眼旁觀，忽然開口：“夠了。”
任玄停下動作，肩膀微微發抖，眼中滿是挫敗：“前輩，我……”
“能記住多少，是你的造化。”孟星魂轉過身，望著遠處幽暗的山林，“明日我便會離開。”
任玄心頭一緊：“前輩要去哪裡？”
孟星魂望向幽暗山林：“江湖險惡，欲活命，謹記兩事——”
話音未落！
林間驟起蹄聲！刺耳哨箭破空！
孟星魂瞳孔一縮，反手拔劍厲喝：“躲！”
七八黑影如鬼魅撲出！毒弩幽芒直指！
“孟星魂！交出來！”
“憑你們？”冷笑聲中，青衫已如電掠出！
劍光乍起，血濺殘垣！
任玄伏身斷牆後，心擂如鼓。忽見激鬥中黑衣人袖口——皆繡一枚銀色蓮紋！
廝殺聲歇。孟星魂青衫染血，拄劍而立，氣息微促。他瞥過地上屍身袖口銀蓮，目光如冰刀刮過任玄驚魂未定的臉：
“看清了？此即江湖。”喘息稍定，字字沉雷：
“第一，‘信若九鼎，承之必察其淵，淵澄則明，永珍在懷。’”
“第二，‘命如崑崙，守之方載萬塵。玉韞山輝，生道乃恆。’”
“記牢！”
……
翌日，丹霞山山腳的早市人頭攢動，攤主們吆喝聲此起彼伏，熱鬧非凡。一縷陽光透過窗戶，灑在任玄的臉上，將他從睡夢中喚醒。他揉了揉惺忪的睡眼。
“咚”一聲清脆的鑼鼓聲響起，任玄迫不及待地開啟客棧的窗戶，一陣清新的空氣撲面而來。
他向下望去，只見客棧樓下襬滿了各式各樣的攤位，琳琅滿目。有賣武學秘籍的，封面精美，令人目不暇接；有賣兵器的，刀槍劍戟，閃閃發光；還有各種江湖郎中的攤位，各種草藥和藥瓶整齊排列，散發出淡淡的藥香。
任玄心中激動不已，他趕緊穿好衣服，迫不及待地跑下樓去。他來到一個賣武學秘籍的攤位前，隨手拿起一本秘籍翻閱起來。這些秘籍五花八門，有內功心法、拳法、腿法等等，讓人眼花繚亂。
任玄正看得入神，突然感覺肩膀被人拍了一下。他回頭一看，原來是孟星魂。
孟星魂笑著對他說：“任玄，早上好！看來你對武學秘籍很感興趣啊。”
任玄笑了笑，說道：“是啊，我一直夢想著成為一名武林高手。對了，孟兄，你昨晚睡得可好？”
孟星魂點了點頭，道：“還不錯，這裡的客棧環境挺好的。走吧，我們一起去逛逛，看看有沒有什麼好東西。”
兩人並肩走在早市中，不時駐足觀看各種攤位。突然，一個身穿黑衣的影子從一位攤主身邊掠過，手裡拿著一個鼓鼓的錢袋。
“別跑”，一個身材臃腫的中年男子大聲吆喝道，“抓賊啦，快抓小偷啦！”
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