他接過那瓶胡椒粉，當眾將其與新制的雪鹽混合。
“御廚，上烤肉。”
不等片刻，御廚便抬著一隻烤得滋滋冒油，香氣撲鼻的烤羊腿快步呈上。李澈親自動手，將那混合著胡椒的雪鹽，均勻地撒在滾燙的羊腿之上。
“刺啦——”一聲輕響，一股從未有人聞過的、極為霸道濃郁的異香，瞬間隨著蒸騰的熱氣瀰漫開來，如同長了鉤子一般，狠狠鑽進在場每一個人的鼻腔。
這股奇異的香味，瞬間引爆了全場！無論是官員還是百姓，都忍不住使勁抽動著鼻子，喉頭滾動，眼中滿是渴望。
所有人幾乎在同一時刻明白了過來，這雪鹽，不僅僅是活命的必需品，是餐桌上的調味。
它，或者說它與這種神秘“香料”的結合，更是一種能夠創造出無窮利潤的奢侈品，一種前所未有的味覺享受！
鐵證如山，崔明遠面如死灰，身體控制不住地微微顫抖起來，額頭上滲出細密的冷汗。
李澈居高臨下地看著他，聲音冷冽如冰。
“崔侍郎，賭局，該兌現了。”
他沒有再多看崔明遠一眼，而是轉向廣場外圍那成千上萬翹首以盼的百姓，聲音透過內力激盪，如洪鐘大呂般響徹整個西苑。
“朕宣佈！自即日起，清河崔氏在京中所有鹽鋪，盡數查封，收歸國有！”
“此雪鹽，將以舊官鹽一半之價，向我大周所有子民平價發售！人人皆可購得！”
短暫的死寂之後，圍觀的百姓中猛然爆發出雷鳴般的歡呼！
“陛下聖明！”
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
無數百姓激動得熱淚盈眶，他們跪倒在地，向著李澈的方向拼命叩首。這山呼海嘯般的聲音，匯聚成一股難以言喻的磅礴力量，直衝雲霄。李澈的威望，在這一刻達到了前所未有的頂峰。
【檢測到宿主革新鹽政，利國利民，獲得功德值+2000。】
就在李澈準備乘勝追擊，下令禁軍即刻前往查抄崔家鹽鋪，並徹查其鹽引賬目之時，異變突生！
一名一直垂首低眉，站在崔明遠身後充作護衛的男子，眼中兇光陡然一閃，身形如鬼魅般猛然暴起！
他手中一柄淬毒的短刃，閃著幽幽藍光，如毒蛇出洞，迅疾無比地刺出！
然而，他攻擊的目標，卻並非是高坐御階之上的李澈，而是正站在鍋邊，向幾名工匠仔細講解雪鹽提煉關鍵步驟，眉飛色舞的農學士，姜維！
這些人的目標，竟是掌握了核心技術的人！
“大膽！”
危機時刻，李澈甚至來不及細想，【嘴遁】技能本能般發動。
這一聲怒吼，不再僅僅是聲音，更蘊含著一股無形的精神衝擊，如同重錘般狠狠撞在刺客的腦海之中。
那名刺客疾衝的身形，出現了千分之一剎那都不到的僵直與恍惚。
就是這一瞬！
一直默默守護在李澈身旁的林虎，早已蓄勢待發。他如猛虎下山，腰間佩刀在刺客動作的瞬間便已出鞘，帶起一道淒厲懾人的破風聲，後發而先至！
“噗嗤！”
血光迸現！刺客握著短刃的整條右臂，被林虎一刀從肩部齊齊斬斷，遠遠飛了出去，鮮血如噴泉般湧出。
那名刺客臉上的肌肉因劇痛而扭曲，卻硬是沒有發出一聲慘叫。
他雖被隨後衝上的禁軍死死按在地上，臉上卻毫無痛苦之色，反而閃過一抹詭異的決絕。
只見他猛的一咬牙！
一股烏黑的血液瞬間溢位他的嘴角。隨後連哼都未哼一聲，當場斃命。
林虎上前仔細搜查，很快便在刺客的後頸衣領之下，發現了一個指甲蓋大小的詭異紋身。
那是一朵若隱若現，在皮肉之下彷彿會呼吸的黑色蓮花。
這個標誌，絕不屬於清河崔氏的任何部曲或家奴。
人群之中，一直冷眼旁觀，彷彿局外人一般的李若霜，在看到那個黑色蓮花紋身的瞬間，那雙總是古井無波的鳳眼驟然縮緊，瞳孔中閃過一絲驚悸與厭惡。
她快步走到李澈身側，用只有兩人才能聽到的聲音，急促而凝重地說道：“黑蓮教。”
“是太后母族，陳家暗中豢養的死士。”
李澈心中驟然一凜，一股徹骨的寒意從脊背無聲無息地升起，瞬間蔓延至四肢百骸。
他終於意識到，自己面對的敵人，遠不止朝堂上那些貪婪愚蠢的門閥世家。
還有那位端坐深宮，看似不問世事，卻一直被他有意無意所忽視的陳太后。
這場圍繞著皇權與利益的鬥爭，已經從朝堂上的權謀算計，徹底升級為宮闈之內的生死搏殺。後宮，並不比戰場安全。