戰後首次早朝，宣政殿內，寒意比殿外堆積的屍骨更甚。
趙武義一改前日被斥責時的頹敗，與戶部尚書交換了個眼色，率先出列，聲音洪亮，彷彿昨日的窘迫從未發生。
“陛下，北蠻雖暫時退卻，然將士們浴血奮戰，撫卹金、傷藥費至今分文未見。京都城牆多處受損，亟待修繕，這些款項，不知何時才能撥付？”
戶部尚書立刻配合著跪倒在地，老臉上擠出幾滴渾濁的淚，聲音帶著哭腔。
“陛下啊，國庫……國庫比臣的臉還乾淨！臣搜遍了每一個角落，連耗子進去都得含著眼淚出來。實在是巧婦難為無米之炊啊！”
他這一哭訴，殿下立刻有數名官員隨聲附和，言語間明示暗示，皆指向李澈退敵僥倖，並無半點治國理政之能。
這是要逼著他在文武百官面前，親口承認自己的無能，將好不容易挽回的一絲威望徹底打回原形。
李澈端坐龍椅，面色沉靜如水，彷彿殿下那些嘈雜刺耳的嗡鳴，不過是幾隻蒼蠅在聒噪。
他緩緩開口，聲音不高，卻如金石擲地，清晰地傳遍大殿每一個角落，壓下了所有議論。
“國庫為何空虛？”
他目光平靜地掃過哭哭啼啼的戶部尚書，最終落在了以崔明遠為首的幾位世家大族出身的朝臣身上。
“大周官鹽，色澤青黑，入口苦澀，百姓常言，食之如嚼蠟，更有甚者，摻雜泥沙，苦不堪言。然其價之高，令人咋舌。“
”民間私鹽屢禁不絕，為何？因官鹽不堪入口，價又奇高！”
“鹽政乃國之命脈，稅賦大宗，如今卻十不存一。其根源，便在於這鹽鐵專賣，被某些家族，某些人，牢牢攥在手中，上下其手，中飽私囊！”
此言一出，如同一塊巨石投入油鍋，整個朝堂瞬間炸裂，滿朝譁然。
這幾乎是直接撕破臉皮，向盤踞大週數百年，根深蒂固的門閥世家宣戰，觸動了在場至少一半官員的根本利益。
就在這劍拔弩張，空氣幾乎凝固的時刻，李澈的腦海中，日常抽獎的光幕悄然浮現。
”抽。”
【恭喜宿主獲得：一包化學實驗用活性炭。】
一小包毫不起眼的黑色粉末，靜靜地躺在系統空間裡。
看似尋常，卻讓李澈心中迷霧頓開。現代化學中利用活性炭超強吸附性進行粗鹽提純的方法，瞬間清晰地湧入他的腦海。
李澈嘴角勾起一抹幾不可察的弧度，他緩緩攤開手掌，彷彿上面託著什麼稀世奇珍一般，聲音帶著一絲神秘。
“朕，近日偶得神人所授‘煮海提霜’之法。”
“此法，能將爾等視若敝屣，百姓苦之久矣的青鹽、苦鹽，提煉成雪白如霜、入口回甘的上等精鹽！”
“其成本之低，不足現有官鹽十之一二，產量卻能翻倍不止！”
這話如同天方夜譚，站在文官佇列前列的禮部侍郎崔明遠，第一個沒忍住，發出一聲毫不掩飾的嗤笑。此人乃大周第一門閥清河崔氏的嫡系子弟，向來眼高於頂。
“陛下莫不是得了癔症？還是想效仿前朝那位只知吃喝玩樂，不理國政，最終落得國破家亡的‘庖廚天子’？”
他懶洋洋地拱了拱手，姿態倨傲，言語中滿是輕蔑與激將。
“若陛下真有此等神乎其技的仙法，臣願將我崔家在京中的所有鹽鋪，雙手奉上，盡數獻給陛下！充作軍資！”
“可若是……陛下只是在故弄玄虛，譁眾取寵……”他拖長了語調，眼中閃過一絲陰狠。
“那還請陛下往後莫要再對此等‘國之大政’胡亂插手，將鹽政全權交由我等世家‘代為’打理，以免外行指導內行，動搖國本！”
李澈等的就是這句話。
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