死寂。
針落可聞的死寂。
蘇晚晴那句話，如同一根淬了劇毒的冰錐，狠狠刺入養心殿的寧靜，將空氣都凍結成了冰。
李澈的瞳孔，在那一瞬間縮成了最危險的針尖。
護國公。
一個早已被塵封在故紙堆裡，卻能輕易掀起血雨腥風的名字。
他能感受到身後那道倩影瞬間的僵硬，彷彿連呼吸都停止了。
懷疑的種子，從來不需要證據，只需要一個合適的時機，一個足夠分量的引子。
蘇晚晴，顯然深諳此道。
窗外的風，嗚咽著穿過宮牆，帶來刺骨的寒意，彷彿無數冤魂在低語。
李若霜垂在身側的手，指節已然泛白。
良久，李澈緩緩吐出一口濁氣，那股盤踞在胸中的滔天殺意，被他強行壓了下去。
他沒有回頭。
他知道，此刻任何一句安慰，都顯得蒼白無力。
他只是用一種前所未有的平靜聲音說道：“去休息吧，皇兄在這裡。”
李若霜的身子微不可查地顫了一下，沒有說話，只是默默地退入了陰影之中，消失不見。
但李澈知道，她沒有走遠。
她就像一頭受傷的孤狼，在黑暗中舔舐著傷口，同時用最警惕的眼神，守護著自己最後的領地。
果然，第二日天還未亮，整個朝堂便炸開了鍋。
雪片般的奏摺，以前所未見的數量和速度，堆滿了李澈的御案。
字字句句，都透著一股“為國為君”的凜然大義。
有引經據典，要求徹查長公主真實身份，以正皇室血脈的。
有危言聳聽，彈劾李若霜身負血海深仇，包藏禍心，潛伏在君王之側的。
趙武義的黨羽更是如同嗅到血腥味的鬣狗，傾巢而出，在朝堂之上慷慨陳詞，聲淚俱下，其最終目的，便是逼迫李澈將李若霜打入宗人府，甚至賜死，以“安天下臣民之心”。
他們要斬斷皇帝剛剛伸出的一隻手臂。
宣政殿內，氣氛壓抑得彷彿凝固的鉛塊。
李若霜就站在李澈的御座之側，面無表情，一身宮裝襯得她愈發清冷孤傲，彷彿殿內所有射向她的惡毒目光，都與她無關。
李澈端坐於龍椅之上，手指輕輕摩挲著龍椅的扶手，一言不發。
他任由那些大臣們表演，一張張或激憤，或悲痛，或忠心耿耿的臉，在他眼中，不過是一出上演了千百年的拙劣滑稽戲。
直到殿內聲浪漸歇，所有人的目光都匯聚於他身上，等待著他的最終裁決。
戶部尚書張懷仁也出列，躬身道：“陛下，此事關乎國本，還請陛下三思。”
他的話，代表了大多數中立官員的心聲。
李澈的目光，緩緩掃過殿下每一個人。
最終，他笑了。
那笑容裡，沒有溫度，只有無盡的冰冷與嘲弄。
“說完了？”
兩個字，輕飄飄的，卻讓整個大殿的溫度驟然又降了幾分。
不等眾人反應，一道金光劃破了殿內的昏暗。
“錚——”
天子劍悍然出鞘，發出一聲清越的龍吟。
在所有人驚駭的目光中，李澈手腕一振，那柄象徵著無上皇權的利劍，帶著雷霆萬鈞之勢，狠狠劈在身前的御案之上。
“咔嚓！”
堅硬的紫檀木御案一角，應聲而斷，碎屑紛飛，重重砸落在金磚之上，發出沉悶的巨響，也砸在了每一個人的心上。
“朕的妹妹，一日為大周的長公主，終生，都是大周的長公主！”
李澈的聲音，不再是平日的溫和，而是如同九天驚雷，在殿內滾滾炸響，震得人耳膜嗡嗡作死。
他手持長劍，一步步走下御階，冰冷的劍尖，在光潔的金磚上劃出一道刺耳的聲響，也劃在所有人的心口。
“先帝仁德，收養忠臣之後，視如己出，何錯之有？”
“皇妹才智卓絕，為朕分憂，為國效力，何罪之有？”
“你們，口口聲聲國本，究竟是心憂社稷，還是想借此機會，黨同伐異，削朕羽翼！”
他每說一句，便向前一步，那股融合了【嘴遁】之力的帝王威壓，如同一座無形的大山，沉甸甸地壓在每一個人的肩頭。
那些方才還叫囂得最厲害的言官，此刻面如土色，兩股戰戰，連頭都不敢抬。
李澈的劍，最終停在了最前方一名趙武義黨羽的面前，劍尖離他的喉嚨，不過三寸。
“誰，還想再議她的身世？”
“便是與朕為敵！”
“與我大周，為敵！”
“斬！”
最後一個“斬”字，殺氣凜然，如同實質。
那名官員“撲通”一聲癱倒在地，身下，一片水漬迅速蔓延開來。
滿朝文武，鴉雀無聲，噤若寒蟬。
李澈還劍入鞘，轉身，對著身後的李若霜，伸出了手。
那一刻，李若霜看著那個為自己擋下所有風雨的背影，那顆被冰封了十數年的心，悄然裂開了一道縫隙。
有溫熱的暖流，順著那道縫隙，緩緩湧入，融化了所有的堅冰。
她的眼中，那萬年不變的冷漠，第一次化為了某種難以言喻的堅定與溫情。
她緩緩將自己微涼的手，放入了那隻溫暖寬厚的手掌中。
當夜，邸報司燈火通明。
一份特刊連夜加印，以最快的速度傳遍了京城的大街小巷。
特刊的頭版，不再是枯燥的政令，而是一個感人至深的故事——《先帝仁德收忠骨，兄妹情深御外侮》。
故事將護國公塑造成了被奸臣陷害的忠良，而先帝不忍其血脈斷絕，秘密收養其遺孤，視若親女。
當今陛下更是重情重義，在長公主被敵國使節惡意中傷之後，拔劍護妹，彰顯天家兄妹情深。
配上那副由宮廷畫師精心繪製的，李澈持劍護在李若霜身前的插畫，瞬間引爆了整個京城的輿論。
百姓們最樸素的正義感與同情心被徹底點燃。
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