“我不太確定，我們的酬勞裡該有絞索嗎？”
門外，雷斯勞弗的聲音恰巧響了起來，為傭兵開門的守衛顯得有些侷促：“抱歉老爺，我不知道……”
“沒事，那混賬東西已經滾蛋了，”伯爵擺了擺手，當他看到以雷斯勞弗為首的五個人先後走入會客室的時候，誇張地張開了雙臂，給傭兵以一個不算結實的擁抱，“啊，雷斯勞弗先生！歡迎列位的到來！”
“你們為欣木城所做的一切永遠不會被忘記，這座城市將永遠為你們敞開！”
“這些客套話大可不必說太多，”雷斯勞弗等人此刻已經換上了乾淨的衣服，雖然和伯爵相比仍顯樸素，但至少不再是血淋淋的，“剛才有誰來過嗎？希望您不是在和我們置氣。”
“怎麼可能！不過是在訓斥一條疏於管教的劣犬罷了，”伯爵撇了撇嘴，“他竟然提議讓我徵召五歲以上的人丁，聞所未聞！難道說帝國之外有這種事情嗎？”
“在海東，一種居於地下的，邪惡的精靈亞種會從胎兒時期起測試族人的毒藥耐性，”馮達爾看了雷斯勞弗一眼，待對方搖頭後說道，“但正如您所說，在帝國提議這種做法的人應該被當成惡魔絞死。”
“多謝，我會在向陛下抗議的公函中提到這一點，”伯爵陰鬱地點了點頭，“真是難以想象，如果陛下身邊聚集的都是這種人，會讓我們的主君變成什麼樣子？”
又或者，可能是帝國的皇帝專門篩選出這樣的人。安格麗塔在心底暗暗道。
“呃，那您準備提刀上洛、向陛下痛陳利害嗎？”吟遊詩人舉起手來，用那讓人半懂不懂的瘋話向人提問。
“我是帝國的伯爵，我效忠於帝國，”欣木伯爵聳肩道，“黛西小姐，您的問題越界太多了。”
詩人吐了吐舌頭，在意識到這不是可以抖機靈的問題後不再言語。
“但除了這種提問之外，我還是樂意為諸位提供一切幫助的，畢竟，你們是這座城市的恩人，是法維大師的恩人，也是我的恩人，”伯爵看向雷斯勞弗，“雷斯勞弗先生，只要是我能辦到的，任何報酬您都儘管提吧。”
“我的武器已經難以使用了，盔甲也受損嚴重，”僱傭兵頓了頓，“只怕難以修繕。”
非要修理當然也能修好，但它們本身也不過是普通的貨色，不趁著這個機會換套新的實在可惜。
“當然、當然，整個欣木城的倉庫都為您敞開，所有商人的貨物、工匠的作品您都可以任意挑選，由我來為您買單。”伯爵立刻承諾，這都是小事情，士兵最重要的無非也就是武器和盔甲，這樣的要求合情合理。
“我們在欣木城停留完全是因為不能坐視邪惡蔓延，所以在未來幾天內，我們也將啟程，”安格麗塔緊接著道，“我們需要購買不少物資，據我所知，過了欣木城再向西，就很難再找到大型的城市了。”
“欣木城現在百廢待興，食物、飲水和帳篷等比金幣還要更加珍貴，”伯爵沉吟了一下，“但這不是我拒絕巴迪先生的理由，我們會盡量提供。”
“不過您喜歡的梨子酒和玫瑰糖就……我只能看看我這裡還有沒有存貨，不過我個人不太喜歡這兩樣。”儘管沒有弄清這個叫“巴迪·安提奇”的半精靈究竟是什麼來歷，但至少欣木伯爵還是搞清楚了他基本的喜好。