沈蘊聽聞，有些驚疑，向林如海請教：“林大人，既然這鹽商吳家和吳天扈存在這般關係，難道這麼多年，就沒人懷疑過嗎？”
林如海輕輕嘆息：“我早年就有所懷疑，因此曾上書密奏聖上，請求徹查，豈料，最終結果卻是二者並無關聯。”
沈蘊微微挑眉，疑惑道：“怎會出現這種情況？今上和朝中諸公，難道都沒看出其中的端倪？”
鄒彰解釋道：
“沈公子有所不知，這吳家乃是開國十二侯府之一，深受太上皇器重，如今吳家又出了一位貴妃，朝中替他們說話、遮掩的人不在少數。”
沈蘊恍然大悟：“原來如此，既是勳貴世家，又是皇親國戚，難怪他們如此肆無忌憚。”
說到這裡，沈蘊不禁聯想到了賈家，賈家同樣是開國勳貴人家，一門雙國公，賈元春晉封貴妃後，也成了皇親國戚，其顯貴程度更甚於吳家。
只是，看吳家這般作死的情形，怕是離覆滅不遠了。
當今皇帝派鄒彰這位風羽衛指揮使親赴江南查辦案，還賜予尚方寶劍，顯然是要對鹽政問題動真格的了。
如此看來，吳家倒像是賈家的一個縮影，恐怕也會比賈家更早走向覆滅。
三人又交談了好一會，鄒彰這才起身告辭，帶著一眾風羽衛下屬離去，看上去就如同只是前來探望林如海一般。
…
林府客房內。
“二爺，風羽衛指揮使已經離開了。”
小廝昭兒將這一訊息告知賈璉。
賈璉臉色陰沉，揮手示意昭兒退下，隨後在屋內來回踱步。
他原本擔心沈蘊會對林黛玉做出不軌之事，卻沒料到，等來的竟是林黛玉遇刺，沈蘊拼死相護的訊息。
如今整個林府上下，都在稱讚沈蘊勇猛仗義。
這讓賈璉聽在耳中，心中很不是滋味，他本想著看沈蘊被林如海和林黛玉趕出林府，卻沒想到，沈蘊如今反倒成了林府的風雲人物。
雖說賈璉已經認可了沈蘊的醫術和才能，然而，一想到沈蘊與風羽衛有所往來，他便覺得沈蘊絕非善類，是個危險人物。
這便是他要在林如海面前中傷沈蘊的主要原因，可惜林如海根本不聽他所言。
如今沈蘊在林府儼然成了人人誇讚的俠義之士，林如海和林黛玉必定會愈發看重他。
原本沈蘊的出現，醫好了林如海，就已然打亂了賈璉的計劃。
如今沈蘊的地位隱隱有超越他這個林家親戚的趨勢，這更是讓賈璉心中滿是不忿。
賈母的意思是讓他來處理林如海留下的家產，他便可從中撈取一筆好處。
但就目前情形來看，顯然已經不可能撈得好處了，這讓賈璉對沈蘊這個‘始作俑者’有了怨恨。
眼下風羽衛指揮使鄒彰來到了揚州，這讓賈璉既驚又懼，林如海深處漩渦之中，賈家稍有不慎，便極有可能被捲入其中。
南下之前，賈母就特意叮囑他，只需處理好林如海留下的家產，其他事情一概不要插手。
思索良久，賈璉停下踱步的腳步，趕忙坐下，提筆寫信向京城的賈母請示，接下來該如何行事。
與此同時，他也暗自打定主意，從現在起，絕不過問林家的任何事務，以免給自己招來麻煩。
……
揚州城中的一處宅院裡。
“下官拜見大人。”
陸仟畢恭畢敬地向上首端坐的鄒彰行禮，臉上掛著諂媚的笑容，關切地問道：
“大人，您怎得提前抵達揚州了呢？何不前派個人來知會一聲，下官也好前去迎接啊。”
鄒彰坐在上首，眯著眼睛，不動聲色地打量著他，平淡回應：
“本官只是想提前一些來看看，揚州城近來可有什麼新動向，陸仟，現在局勢究竟怎樣了？”
陸仟聽出鄒彰的語氣似乎有些異樣，但並未多想，回道：
“回大人的話，眼下局勢已經較為清晰了，下官等人護送沈太醫先行一步，沒想到，沈太醫剛到揚州就突然暴斃身亡了。”
“下官已經查明，謀害沈太醫的正是他的貼身徒弟沈蘊，這裡有沈蘊畫押的供詞，還請大人過目。”
鄒彰聽聞，猛地一拍桌子，怒斥：
“混賬！沈太醫死了，你為何不早些向本官稟報？是怕擔責嗎？”
“之前你是如何向本官保證的，一定會保護好沈太醫，絕不讓他出事！”
陸仟滿臉惶恐，趕忙弓著腰解釋道：
“下官不敢，一來，下官想著大人您也快到揚州了，不如等您來了，當面向您通稟更為直接，也免得大人您在路上為此事操心。”
“二來，下官等人負責提前護送沈太醫，卻沒能保護好他，實在是失職，所以下官想著，必須儘快查清楚，等大人一來，便能將真相如實相告，也算是彌補我等過失。”
“望大人明鑑！”