聽完沈蘊和林黛玉詳細講述這一路的經歷，林如海心中滿是欣慰，如今的情形，與他最初所預想的並無二致。
此番姑蘇之行，對沈蘊和林黛玉而言，可謂是兇險重重，然而，正是這些磨難，讓二人的感情如淬火的鋼鐵，迅速升溫。
林如海暗自盤算著，待此次鹽政風波徹底平息之後，便正式為提及二人婚事。
這時，沈蘊適時提醒道：
“林大人，此次我與黛玉妹妹能平安歸來，風羽衛眾人一路的守護功不可沒，還有一位邢姑娘，她的搭救與幫助，同樣至關重要。”
林如海聽聞，捻鬚而笑：“嗯，的確應當好好賞賜他們。尤其是那位邢姑娘，更需厚報。”
說著，他目光在二人臉上來回流轉，又接著說道：
“至於如何報答邢姑娘，你們二人不妨自行商議。”
林黛玉當即接話：“爹爹有所不知，這位邢姑娘，乃是京城大舅母孃家的侄女。”
林如海頗感驚訝：“哦？竟還有這等淵源，如此算來，倒是有些親戚關係，那更要好好答謝一番了。”
林黛玉看了沈蘊一眼，繼續說道：
“女兒得知，邢姑娘家道中落，一家人只能寄居在寺廟，以捕魚維持生計，日子過得頗為清苦。”
“既然受了她的救命之恩，這便是天大的恩情，女兒想著，不如將她們一家接到咱們府上居住，不知爹爹意下如何？”
林如海微微一愣，過了半晌才回過神來，臉上笑意更濃：
“原來玉兒你早已思慮周全，如此安排自然妥當，為父沒有任何意見。”
沈蘊聽後，心中不禁泛起疑惑，下意識看向林黛玉，見她神色平靜，瞧不出什麼端倪，沈蘊只好暫且將這疑惑深埋心底。
他又回想起此前在邢岫煙漁船上，林黛玉的舉止似乎就有些微妙的變化，難道這之間有什麼關聯？
待從林如海房間出來，沈蘊便徑直向林黛玉詢問：
“妹妹，你為何突然想到要讓邢姑娘一家來府上居住呢？”
林黛玉回首，目光與沈蘊交匯，眼眸中閃過一抹明亮的光彩，輕輕嘆息道：
“岫煙妹妹恰似淤泥中綻放的荷花，品性高潔，堅韌不拔，我覺得，她理應擁有更好的生活。”
“再者，我與她甚是投緣，又承蒙她搭救你我二人，讓她來咱們家住，實在是再好不過的事。”
沈蘊聽了，覺得這番話合情合理，卻又隱隱覺得哪裡有些怪異，只是一時之間也理不清頭緒。
就在此時，賈璉迎面走來，見到林黛玉和沈蘊，關切地問道：
“林妹妹，沈公子，你們可安好？我聽聞你們在太湖上遭遇了危險？”
林黛玉輕輕搖頭，轉頭看向沈蘊，似乎示意讓沈蘊來回答。
沈蘊心領神會，客氣地拱手行禮：“多謝璉二爺關心，我們並無大礙，只是遇到了些波折。”
賈璉見二人確實安然無恙，便不再多問。
只是，他欲言又止，似乎有話想單獨對沈蘊說。
林黛玉見狀，便向二人告辭離去。
待林黛玉走遠，賈璉笑著問道：
“此前，多虧沈公子出手救治，我一直想請沈公子吃酒，不知沈公子能否賞臉？”
沈蘊心中一動，覺得賈璉為人倒也真誠，值得結交，而且他的邀請確實出自真心，便欣然同意：
“難得璉二爺如此有心做東，我自當恭敬不如從命。”
“只是我剛回揚州，舟車勞頓，可能需要先休整幾日，過幾日再赴約如何？”
賈璉笑道：“好，一切依沈公子的意思。”
說著，他又熱情邀請沈蘊去喝茶，態度殷勤，與最初對待沈蘊時的態度相比，簡直判若兩人。
……
另一邊，林如海拿到票據後，毫不遲疑交給鄒彰，讓他去獲取證據，當下形勢緊迫，已容不得再有絲毫隱瞞。
所幸鄒彰並非貪婪之輩，他只取走證據，便立刻安排人手回京送信。
他猜測吳天扈定會派人攔截，為防萬一，特意將送信之人分成三股，分別從水路、陸路以及海路先後出發，而真正的證據，卻藏在最後一路看似不起眼的隊伍之中。
事實證明，他的擔憂絕非多餘，最先出發的三路人馬，均遭遇了阻截與埋伏。
好在最後那支隱藏的隊伍並未被發現，順利離開了江南地界，接下來，便是靜候皇帝的旨意。
沒過幾日，皇帝的旨意便到了。
只不過，此次旨意並非針對剛剛送回京城的證據所做出的回應，而是此前鄒彰因沈太醫之死、百戶使陸仟叛變等事宜向皇帝通稟後，所得到的指示。
皇帝要求鄒彰按照規制，操辦沈太醫的喪事，同時暗中調查吳天扈，務必小心謹慎，不可打草驚蛇，亦務必拿到林如海手中的鹽政罪證。
這些囑咐都在鄒彰的預料之內，然而，讓他頗感意外的是，皇帝竟然下令讓他吸納沈蘊加入風羽衛，並且直接提拔為總旗官！
沈蘊將以風羽衛特殊人才的身份加入，只對鄒彰一人負責，無需執行風羽衛的常規任務。
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