朝中人脈：吏部侍郎趙文成、工部侍郎周書翰
府中賓客：楊萬里、王啟年
貼身近衛：劍九黃、青鳥、蒙摯、晏書】
瀏覽著這份成就清單，李承淵胸中湧起豪情。單是麾下四位九品強者——青鳥、蒙摯、紅薯與甄平，就足以令各方勢力忌憚三分！
林婉兒思索良久，雖未完全參透其中深意，但三皇子流露的真摯關懷讓她無法拒絕。她最終點頭應允：“三哥放心，婉兒記下了。”
回府途中，李承淵步履匆匆。剛踏入王府，侍女紅薯便來報，說有位姓晏的名醫前來投靠。他立即更衣會客。
這位杏林高手醫術精湛，在亂世中堪稱無價之寶。李承淵當即委以重任，地位僅次於老黃。雖無實權，卻在府中備受禮遇。
午後小憩醒來，他與桑文用過膳，便直奔練功房。五顆頓悟丹下肚，武功突飛猛進。龍爪手已達至境，震龍刀法亦臻圓滿。如今他的實力，七品之內難覓敵手。配合神鬼莫測的身法，縱使九品強者也難傷分毫。
為掩人耳目，他暫不顯露真實實力。範閒初到京都，來日方長，不必急於一時。
這天他推卻了牌局，召集桑文等人謄抄《西遊記》。這部鉅著已近完稿，前四卷早已刊行。最後一章若加緊趕工，今夜便可殺青。
著書立說確是生財之道！每卷定價六兩，全套三十兩。此書風靡北齊，各城書肆均有售賣。兩國銷量合計超四萬冊，淨利四十餘萬兩。
書局生意蒸蒸日上，旗下文人也漸成氣候。楊萬里等寒門士子，如今都在京城置辦了宅院。
夜幕降臨，三套書稿終於完成。一套送印，一套留存，最珍貴的瘦金體原稿則要進獻慶帝。此舉一為補全御藏，二為提升聲價，三為表露心跡。
範閒既已入京，他不必再藏拙。只要與範閒對立，自會贏得慶帝信任。這本奇書就是改弦更張的契機。他要藉此取代李承澤，成為太子臂助，從容應對朝局變幻。
夜色漸深時，李承淵心血來潮要設宴款待賓客。雖然平日習慣獨處，但偶爾與心腹把酒言歡，既能聯絡感情，又可享受觥籌交錯之樂。正當紅薯忙著籌備宴席之際，宮中突然傳來急召——慶帝要即刻面見他。李承淵猜測多半與日間之事有關，便讓桑文帶上精心裝裱的四卷瘦金體手抄本，從容入宮。
與此同時，範府書房內燭火搖曳。範建正埋首批閱公文，範閒已靜候多時。從黃昏到深夜，他始終氣度沉穩，這份定力著實不凡。只是心中仍存疑惑：三皇子為何突然當眾出手？若說是試探，未免下手太重；若為報復，卻又留有餘地。看似狼狽不堪，實則傷勢輕微，調息一夜便可痊癒。這般既折辱人又不傷根本，究竟意欲何為？
範建終於擱下毛筆，抬眼望向紋絲不動的範閒，眼中閃過讚許之色。“久等了吧？”範閒剛要行禮回話，突然喉頭一甜，鮮血噴湧而出。原來日間比武時真氣已亂，此刻久站耗力，竟壓制不住傷勢。
見兒子突然嘔血，範建大驚失色，連忙上前攙扶：“這是怎麼回事？”範閒拭去唇邊血跡，輕描淡寫道：“無妨，白天與人過招時受了點輕傷。”
“什麼？誰敢傷你？”範建怒不可遏，“說出來！為父雖是一介文官，也絕不容許有人欺辱我兒！”這番護犢之情，讓範閒心頭微暖。十八年儋州冷遇的怨氣，竟消散了幾分。
他苦笑著勸道：“父親息怒，那人我們得罪不起。”“荒唐！”
範建拍案而起，“在京都還有我范家惹不起的人物？到底是何人？”
“是位皇子。”範閒幽幽道。“二皇子李承澤？”“非也。”“莫非是太子？”“也不是。”範建愈發困惑：“大皇子駐守邊關，四皇子尚且年幼，難道是...三皇子李承淵？”
範閒緩緩點頭，印證了這個令人意外的答案。