夜幕像塊浸透墨汁的絨布，沉沉壓在整座城池上空。李承淵領著老黃與青鳥，悄無聲息地立在一座府邸外沿。這座宅院的主人姓陳，官拜巡城司副將參將。
隨著修為日漸精深，李承淵腦海裡那些前世的記憶反倒愈發鮮活，連電視劇裡的情節都清晰得彷彿昨日重現。這位陳參將一家即將遭遇滅門橫禍的事，自然也刻在他心頭。
牛欄街那場刺殺，牽扯出三個兇徒：壯漢程巨樹，還有兩個喬裝成宮女的女子。滕梓荊的兒子透露出程巨樹曾被關押的地方，他們在那裡找到了一塊來歷不明的令牌；後來從王啟年口中又得知，鑑察院已經查明，那兩名女刺客竟是東夷城四顧劍的門下。
因為刺客當時用了軍弩，範閒便懷疑此事與軍方脫不了干係。偏巧王啟年曾幫巡城司遮掩過丟失軍弩的事，兩下印證，便斷定這位陳參將必然牽涉其中。所以範閒計劃今晚潛入府中探查，王啟年則回鑑察院追查那塊令牌的線索。
李承淵掌握的資訊比他們更多：牛欄街刺殺的真正幕後主使，是長公主李雲睿和二皇子李承澤。李雲睿不僅和四顧劍的案子有牽連，還暗中勾結巡城司，這般舉動已然顯露謀逆之心，比私藏盔甲嚴重得多。一旦敗露，慶帝定然不會輕饒。
可依慶帝的性子，就算知道了內情，多半也只會做做樣子罰一下，李雲睿根本不會傷筋動骨。所以李承淵沒打算現在就揭穿，他想做的是救下陳參將一家，免得無辜之人遭殃。畢竟陳參將勾結李雲睿，死有餘辜，但他手下那些人不該被連累。滕梓荊的事，讓他對人命越發看重。當然，最關鍵的是要把這個證據攥在手裡，留著日後備用。
李承淵抬頭望了眼高聳的院牆，朝老黃和青鳥點了點頭，三道身影便如柳絮般輕盈地越過牆頭。進府後，他幾番穿梭，很快確定了陳參將的位置——此刻這位參將正在書房處理公務。
李承淵大步走到書房門前，猛地一腳踹開房門！陳參將心頭驟然一緊，剛想抬頭怒斥闖入者，卻瞬間僵在原地。只見門外緩緩走進三個身披斗篷、戴著鬼魅面具的人，那股迫人的氣勢，讓人一眼就知道絕非尋常之輩。
陳參將深吸一口氣，強作鎮定地問：“你們是什麼人？”
李承淵緩步走到他面前，左手迅速凝聚起真氣，緊接著一拳猛擊出去！“砰”的一聲巨響，整面書架都被震碎！陳參將頓時渾身僵硬，滿臉驚駭——這等精純強悍的真氣外放，分明是九品高手！他一個六品武將，在這樣的高手面前，連反抗的資格都沒有。
他強迫自己定了定神，聲音帶著顫抖又問了一遍：“你們到底是誰？”
“還想活嗎？”李承淵直接反問。
“想！當然想！”陳參將想都沒想就答道。
“想活，就按我說的做。”李承淵的語氣不容置喙，“立刻把府裡所有人都打發走，除了你妻兒，一個都不能留！”
陳參將愣了一下，遲疑著問：“為……為什麼要遣散僕人？”
李承淵手腕一翻，春雷刀瞬間出鞘，冰冷的刀鋒架在了陳參將脖子上，冷冷道：“我只給你一盞茶的時間。”
“是！是！”陳參將打了個寒顫，連忙應聲，轉身就往外跑著去安排。
片刻之間，府裡所有下人都被召集到了一處。
緊接著，陳參將給每個人發了筆遣散費，把他們全都趕出了府門，最後只剩下自己的妻子和兒子。在這整個過程裡，李承淵三人始終沒露出半點蹤跡。
等府裡的人都走光了，陳參將才回到書房，一臉恭敬地說道：“大人，全都按您的吩咐辦妥了，現在我是不是能保住性命了？”
李承淵語氣平淡地開口：“你覺得我一定是來取你性命的？你該知道，李雲睿向來愛做過河拆橋的事，投靠她本就是條死路！你如今已經暴露，不出意外的話，今夜她就會派人來滅你滿門！”
陳參將滿臉驚愕，連忙搖頭否認：“不可能！長公主絕不會害我！”
李承淵發出一聲冷笑：“虧你還能當上參將，竟如此糊塗地效忠於這種狠心之徒！飛鳥被射盡，再好的弓箭也會被收起來；兔子被捕殺乾淨，獵狗也難逃被煮的命運！你不信？等著瞧，她們很快就會找上門來。”說著，他讓老黃留意著時間。
果然沒過多久，幾個蒙著臉的女子就悄無聲息地出現在院子裡。
另一邊，範閒正在附近一條空無一人的街上快步走著，突然被一個身披黑披風、臉上戴面具的人攔住了去路。
“你是誰？”範閒立刻停下腳步，警惕地問道。
面具人站在原地沒動，聲音平淡地說：“不必管我是誰，你只需在這兒停片刻就行。”
範閒立刻明白了對方的意思：事情有變故，得馬上做出應對。
“既然你非要逼我動手。”範閒說著，抬手就一拳打了過去。
面具人輕輕嘆了口氣，揮刀迎了上來。
一道冰冷的刀光閃過，範閒被迫急忙躲閃，只覺一股強悍的真氣撲面而來，心裡頓時咯噔一下——對方分明是個高手。
絕對是九品無疑！
範閒深吸一口氣，連忙往後退了三步。
就這一招，他已經摸清了對方的修為。
想到這裡，範閒只覺得後背冒出一陣冷汗。之前對付八品的程巨樹就已經吃力，還因此害死了滕梓荊，現在又遇上九品高手，他自認絕不是對手，這種巨大的差距幾乎讓他陷入絕望。
他不過是個出身普通的私生子，為何總是被這些頂尖高手纏上？從之前的八品刺客偷襲，到現在的九品高手攔路，再這樣下去，怕是連大宗師都要找上門來了。真要是那樣，倒不如干脆放棄抵抗算了。
不過還好，這個對手似乎並沒有要殺他的意思，看樣子只是想攔住他，不讓他去參將府。只要他站著不動，對方也沒有進一步的動作。
範閒很清楚，自己雖然已是七品巔峰，就算靠著霸道真氣，最多也只能和八品強者打個平手，在九品高手面前根本毫無勝算。既然如此，與其拼個你死我活，不如先按兵不動，等對方自行離開，這才是上策。
至於參將府那邊的事，他心裡清楚，就算現在趕過去，恐怕也已經來不及了，那邊的情況本就十分緊急。
那兩個女劍客為了搶時間，早已動手了。府裡空無一人雖然有些奇怪，但只要能除掉主將，任務就算完成。
書房裡，李承淵以快得讓人看不清的速度，斬殺了其中一名女劍客。剩下的那個女刺客發現情況不對，立刻轉身就逃，卻還是沒能躲過，被青鳥一槍刺穿，當場斃命。
這一切發生得太快，書房裡的陳參將嚇得瞬間癱坐在地上。他這才終於相信，長公主是真的要置他於死地。
事情結束後，李承淵一掌拍暈了陳參將，帶著他悄然離開了現場，整個過程沒留下半點痕跡。
另一邊，那個戴面具的人在範閒那兒足足拖延了一刻鐘，之後轉身快步離去，徑直來到一家客棧，找到了李承淵一行人。
見到眾人，面具人摘下面具，露出了真面目——原來是甄平。
“殿下！”甄平恭敬行禮。
李承淵點了點頭，吩咐道：“按原計劃行事，你和老黃帶著參將一家去找萬三千；等事態平息，再找機會送他們出城，在城外安置妥當，切記看緊了，別讓他們跑了！”
“屬下遵命！”甄平拱手應道。
之後，當範閒趕到參將府時，只見府中空空蕩蕩，連個人影都沒有，這讓他滿心沮喪。敵人總是快一步佈局，自己連半點可乘之機都抓不住。
突然，一個身影從空中落下，停在他身旁。範閒猛地回頭，才發現是王啟年，只聽對方急聲道：“大人，剛才我被朱大人發現了，整支部隊的人都在追我！”
範閒拍了拍他的胸脯安撫道：“別擔心，我們有職權腰牌，能保你安全，不用怕被抓。”
王啟年點了點頭，問道：“那這府裡的情況怎麼樣了？”
範閒搖了搖頭，嘆氣道：“參將府裡已經沒人了。”
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