視線轉至牛欄街，此處是通往醉仙居的必經之路，四周矗立著高牆大院，平日裡鮮有人跡。此刻，李承淵正與老黃在一處閣樓上悠閒飲茶。
沒過多久，青鳥帶來了妙音坊的最新情報。李承淵接過信件檢視完畢，便將其遞給老黃和青鳥一同閱覽。
“什麼？醉仙居周邊的花船上竟有二皇子安插的密探？”青鳥驚訝出聲。
青鳥轉而詢問起昨晚的情況，李承淵鎮定搖頭：“無需擔憂。知曉我輕功造詣的，唯有老黃。即便我暗中潛入，也只有大宗師級別的高手，或是極為特殊的頂級武者才能察覺！”
事實上，前一晚李承淵便已敏銳察覺到被人監視，但並未發現其他高階武者的蹤跡。況且，謝必安與範無咎是李承澤身邊僅有的兩位八品高手。經過分析，他推測目擊司理理花船行蹤的，很可能是醉仙居的人。因此，離開司理理後，他專程前往妙音坊，懇請十三先生幫忙調查此事。妙音坊在流晶河流域的情報網路極為龐大，沒過幾個時辰，便傳來了調查結果——跟蹤司理理的是瀟湘樓的人，這些人皆是袁夢手下不引人注目的密探或雜役。
“不過……”李承淵目光深邃，若有所思道，“就算我沒被發現，昨日司理理透過信鴿傳遞給我的訊息，恐怕也早已落入他們手中！”
“這可怎麼辦？會不會因此暴露？”青鳥面露擔憂。
李承淵嘴角勾起一抹笑意：“這是我有意為之。我就是要讓李承澤知道，我與司理理有所牽連。”
青鳥和老黃對視一眼，滿臉疑惑。
李承淵見狀，進一步解釋：“即便我不這麼做，李承澤也早已對我和司理理的關係起了疑心。李宏成帶範閒去見司理理，今日又邀我見面，分明是在試探此事。李承澤手中並無確鑿證據，就算他知曉，也無法對我構成威脅。相反，這恰好能給我一個契機。”
“什麼契機？”青鳥好奇追問。
“一個名正言順教訓他的機會！”李承淵眼神銳利，強調道，“這次故意傳遞資訊，就是為了營造這樣的局面——讓李承澤篤定我和司理理有關係，卻又找不到真憑實據，只能被迫採取栽贓手段。而這，正是我所期待的！”
一陣細微的腳步聲，從閣樓之外悄然傳來。
李承淵疾步至窗邊，向外望去。只見一道身影掠過牆頭，那是一名身披素白衣衫、頭戴寬簷斗笠的女子，手中緊握著長弓，身形輕盈如燕。他心中暗自思忖，此人應是李雲睿派來傳遞訊息的，這意味著範閒很快就會抵達此地。
“打起精神，準備行動！”李承淵一聲令下，老黃與青鳥瞬間進入戒備狀態，全神貫注地盯著四周動靜。
與此同時，牛欄街的馬車上，範閒正與滕梓荊相談甚歡。自從與林婉兒相認，範閒整個人都沉浸在輕鬆愉悅之中，甚至隱隱有了幾分志得意滿。滕梓荊臉上也笑意不斷，時不時發出爽朗的笑聲。
範閒好奇地問道：“看你這樣子，心情很不錯啊？”
“昨晚，孩子終於認我這個爹了。”滕梓荊難掩喜悅，笑著回應。
範閒感慨道：“這對你來說，意義非凡啊。人一旦有了想要守護的人，整個人都會不一樣。”這句話，道出了兩人內心深處的共鳴。
此時，在司理理的遊船上，李承澤正慢條斯理地品嚐著葡萄，眼神中滿是思索之色。謝必安立於一旁，時刻保持警惕，李宏成則守在船外，等候著客人到來。司理理安靜地坐在角落，一言不發。
突然，李宏成快步上前稟報：“範閒快到了。”李承澤神色淡定，不慌不忙地說：“看來我來得早了些。”隨後又開口詢問，“三弟還沒來吧？他向來不喜早起。”話語間，似有深意。司理理悄悄瞥了李承澤一眼，面上雖波瀾不驚，掌心卻已微微冒汗。
牛欄街上，熱鬧依舊。滕梓荊駕馭著馬車，載著範閒緩緩駛入這條老街。範閒望著熟悉的街道，笑道：“走到這兒，莫名覺得親切。”
“你可別忘了，當初你在這兒教訓過郭寶坤。”滕梓荊打趣道。
範閒恍然道：“這麼一說，這條‘牛欄街’倒成了個特別的地方。”
滕梓荊接著調侃：“對了，你還欠我一頭牛呢！”
範閒無奈地說：“等回了澹州，再跟你算這筆賬。”
滕梓荊感慨道：“若不是去了澹州，遇見了你，我也不知何時才能與家人團聚，解開心中的鬱結。範閒，真得好好謝你！”
範閒連忙擺手：“打住！再說下去，我可要‘消化不良’了！”
滕梓荊咧嘴一笑，揮起馬鞭，“駕！”馬車繼續向前行駛。
然而，危機悄然而至。高牆上突然傳來異響，兩名白衣斗笠女子現身，彎弓搭箭，朝著馬車射來。範閒反應極快，縱身躍上馬車車頂；滕梓荊也迅速跳下車，堪堪躲過攻擊。兩名女刺客緊追不捨，不斷從空中發動攻勢。
滕梓荊身形閃動，找準時機，猛地躍起，展開披風，五枚暗器破空而出，瞬間解決掉一名刺客。另一邊，範閒在車頂靈活閃避，瞅準機會，袖中暗箭飛出，將另一名刺客擊落。
可危險並未結束。疾馳的馬車觸發了機關，絆馬索驟然出現，暗牆中的弩弓也蓄勢待發。範閒察覺異樣，急忙跳下馬車，卻沒發現這些弩弓早已被破壞。就在他落地的瞬間，一道牆體轟然碎裂，一雙巨大的手掌伸出，將他一把拽進院子，狠狠摔在地上。
出手之人，正是來自北齊的八品高手——程巨樹。