卯時三刻，金鑾殿的銅漏滴答作響。蘇牧看著玉案上攤開的《貞觀政要》，第三卷泛黃的紙頁上，\"用人\"二字被硃砂圈出。他指尖輕觸，發現\"人\"字的最後一捺微微發皺——這是葉寒秋約定的暗號。
\"啟稟攝政王，通遠鏢局的貨物清單送到。\"大理寺少卿魏徵將賬冊呈過，眼神在燭火下忽明忽暗。蘇牧翻開賬冊，三月初七那頁記載著\"瓷器三百件，運往碎葉城\"，但\"瓷器\"二字的墨跡明顯重描過。
\"魏大人可知道，碎葉城去年就被大食國攻佔了？\"蘇牧的指尖劃過\"碎葉城\"三字，賬冊上殘留的檀香味讓他想起葉寒秋的妝匣。魏徵額角滲出冷汗：\"卑職...卑職這就去查...\"
\"不必了。\"蘇牧合上賬冊，\"把通遠鏢局的東家押到天牢，嚴加審訊。\"他起身時，朝班中齊王的空位望去，九旒冕冠在晨光中泛著冷光。
太極殿外突然傳來喧譁。八名羽林軍押著個戴枷的老者闖入，正是通遠鏢局總鏢頭。老者看見蘇牧，突然噴出一口黑血，倒地身亡。魏徵驚呼：\"這是...鶴頂紅！\"
蘇牧蹲下檢視，發現老者右手拇指內側有月牙形刺青——正是暗夜族的標記。他抬頭時，看見葉寒秋在簾後微微頷首，廣袖下露出半截羊脂玉鐲。
退朝後，蘇牧繞道椒房殿。宮女引他穿過牡丹園，月光在太湖石上投下斑駁樹影。葉寒秋倚在貴妃榻上，正在看一本《大月國志》，書頁間夾著半片楓葉。
\"三百車香料裡，藏著十萬兩黃金。\"蘇牧將賬冊放在檀木桌上，\"齊王要拿這些錢買突厥的鐵騎兵。\"
葉寒秋放下書卷，指尖劃過\"黃金\"二字：\"突厥可汗新喪，王子們正在爭奪汗位。齊王是想...\"
\"扶持阿史那賀魯。\"蘇牧接過話頭，\"若讓賀魯登上汗位，突厥鐵騎三個月就能打到長安城下。\"
殿內突然響起瓷器碎裂聲。葉寒秋的茶盞摔在青磚上，茶湯浸透了《大月國志》的書頁。蘇牧彎腰收拾碎片，發現其中一片刻著\"永徽七年，驪山\"。
\"這是...\"
\"當年你送我的定情信物。\"葉寒秋突然抓住他的手腕，\"你說等平定叛亂，就帶我去驪山看烽火戲諸侯的遺址。\"
蘇牧想起那個暴雨夜，她被叛軍刺傷，他抱著她突圍時，玉鐲碎成十二片。此刻她腕上的羊脂玉鐲，是他用當年的碎片重新熔鑄的。
\"寒秋，我們不能重蹈覆轍。\"蘇牧抽出手，\"二十年前的驪山之變，父皇就是因為輕信了...\"
\"所以你現在連我也不信？\"葉寒秋突然站起，裙裾掃落案上的《大月國志》。蘇牧瞥見書頁間夾著張泛黃的紙，正是當年齊王與突厥可汗的密約。
\"你早就知道齊王通敵？\"蘇牧的聲音發顫。葉寒秋冷笑：\"我不僅知道，還知道他私鑄的大月氏金幣，此刻正在平康坊的地下錢莊。\"
蘇牧猛地推開殿門。夜風捲著桂花香襲來，他看見簷角銅鈴無風自動，發出清脆的聲響。葉寒秋的聲音從身後傳來：\"戌時三刻，平康坊八號當鋪。\"
當蘇牧帶著飛虎軍衝進當鋪時，地下密室裡只剩下滿地的金幣。他撿起一枚，發現幣面的月桂花紋與葉寒秋的胭脂盒如出一轍。牆角有半片燒焦的信箋，殘字寫著\"永徽七年...血祭...\"
\"侯爺，東市起火！\"斥候的聲音帶著驚恐。蘇牧登上城樓，看見沖天火光映紅了半邊夜空。火光中，他看見葉寒秋的鸞駕正向城外疾馳。
\"追！\"蘇牧翻身上馬，魚符在胸口灼燒。他們追至灞橋時，鸞駕突然停住。葉寒秋身著素紗襦裙，獨自站在橋頭，月光將她的影子拉得很長。
\"蘇牧，你終於來了。\"她轉身時，玉釵上的東珠滾落塵埃，\"這是最後一次機會。\"
蘇牧勒住馬韁，看見她手中握著柄黃金匕首，刀刃上刻著大月氏的圖騰。葉寒秋突然將匕首刺入心口，鮮血染紅了素紗。
\"寒秋！\"蘇牧衝過去接住她。葉寒秋顫抖著從懷中掏出半塊虎符：\"去...去驪山行宮...密道...\"
蘇牧握緊虎符，發現與自己的魚符嚴絲合縫。他抬頭時，看見驪山方向騰起青色狼煙——正是當年他們約定的暗號。