繼承一座古鎮老宅，聽著就玄乎。
沈青衣捏著那封信，指尖都有些發麻。信紙泛黃，薄得像蟬翼，彷彿稍微用點力就會碎掉。
上面的字，是用毛筆寫的，一筆一劃，力透紙背，卻帶著一種說不出的僵硬感，像是某種符咒，規整得讓人心底發毛。
“遠親？我咋不知道我還有這麼一號親戚。”沈青衣嘀咕著，又把信看了一遍。
繼承一座宅子，外加一個……戲班？
這年頭還有私人戲班？這整得跟民國劇本似的，不會是什麼新型詐騙吧？
可他一個民俗學研究生，窮得叮噹響，渾身上下比臉都乾淨，有啥值得騙的？
“墨水鎮……”
他念叨著這個地名，腦子裡飛速檢索著自己的知識庫，卻是一片空白。一個連民俗學資料裡都查不到的古鎮，透著古怪。
去，還是不去？
好奇心最終戰勝了理智。畢竟，對於一個研究傳統民俗的人來說，這種送上門的田野調查機會，簡直是天上掉餡餅，哪怕這餡餅可能帶毒。
……
三天後，沈青衣揹著一個巨大的登山包，站在了墨水鎮的入口。
“嘶——”
一股陰冷潮溼的風迎面吹來，讓他瞬間打了個哆嗦。明明是盛夏，這裡卻涼得像秋天。
鎮子很小，一條青石板路延伸向深處，兩旁的木結構老房子黑漆漆的，像是沉默的巨獸。
太安靜了。
安靜得可怕。
街上幾乎看不到人影，偶爾有幾個行人，也都低著頭，腳步匆匆，好像身後有鬼在追。
沈青衣深吸一口氣，空氣裡瀰漫著一股陳舊木頭和香燭混合的味道。
他注意到，幾乎家家戶戶的門楣上，都掛著一個巴掌大的黑色木牌，上面用硃砂刻著某種扭曲的符號，既不像字，也不像畫。
作為民俗學研究生，他一眼就判斷出這是一種驅邪或者祈福的厭勝物。
可問題是，這玩意兒他從沒在任何典籍上見過。而且，全鎮的木牌，制式、符號，竟然一模一樣，像是統一發放的。
什麼邪祟，需要整個鎮子用同一種方式來防備？
他心裡犯起了嘀咕，抓緊了揹包帶，按照信上的地址找了過去。
信的地址指向鎮子最深處的一座宅院。
宅門是厚重的黑木門，沒有上漆，露著木頭本身的紋理，兩邊的石獅子飽經風霜，面目都模糊了。
“吱呀——”
他試探性地推了一下，門竟然開了。
一個身材佝僂的老人，正拿著掃帚，一下一下，散漫地掃著地上的落葉。他穿著一身洗得發白的灰色對襟褂子，背影蕭索。
聽到聲音，老人緩緩轉過身。
他臉上佈滿了溝壑般的皺紋，一雙眼睛渾濁無神，嘴巴緊緊抿著，透著一股生人勿近的氣息。
“您好，請問這裡是……”沈青衣的話還沒說完。
老人就放下了掃帚，從懷裡摸出一塊小小的白色寫字板，還有一個筆，顫巍巍地在上面寫了兩個字。
然後，他舉起板子。
【請進】
沈青衣愣住了。原來是個啞巴。他點點頭，擠出一個笑容：“謝謝您，我叫沈青衣，是來繼承……”
啞叔毫無反應，只是側過身，讓開了路。
沈青衣只好閉上嘴，跟著他走了進去。
一進院子，又是一股寒氣撲面而來。庭院裡雜草叢生，幾乎淹沒了小腿，一口枯井黑洞洞的，散發著腐朽的氣味。
唯獨通往主屋的那條小徑，被打掃得乾乾淨淨，一塵不染。
這種反差，讓沈青衣的頭皮一陣發麻。
太刻意了。
就像是恐怖片裡，專門給主角留出一條通往死亡的道路。
啞叔領著他，一直走到主屋門前，停下腳步，做了一個請的手勢，自己卻退到了一旁，重新拿起了掃帚。
沈青衣定了定神，伸手推開了那兩扇沉重的雕花木門。
“嘎吱——”
門軸發出刺耳的聲響。
下一秒，他整個人都僵在了原地。
屋子裡沒有點燈，光線昏暗。
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