用最直接的方式，告訴眼前這個為自己擔驚受怕的老人，他，沈青衣，絕不會去觸碰那個名為《天譴》的死亡開關。
沈青衣的果斷，讓啞叔愣住了。
他緊繃的、如同拉滿的弓弦般的身體，在這一刻，以肉眼可見的速度，緩緩放鬆了下來。
那股子要把天都劈開的狠勁兒，消失了。
他扔下斧頭，拿起桌上的金幣，粗糙的手指在上面摩挲了片刻。然後，他走進堂屋，從一箇舊抽屜裡，翻出了一根紅色的絲線。
他用紅線，將那枚金幣一圈一圈，仔仔細細地纏繞起來，打上一個複雜而又牢固的死結。
做完這一切，他搬來一張凳子，踩了上去，將這枚被紅線封印的金幣，鄭重地掛在了堂屋正中，那塊寫著“梨園祖師”的牌位後面。
將其，交由祖師爺看管。
做完這一切，啞叔從凳子上下來，回頭看向沈青衣。
他沒有說話，而是緩緩抬起雙手，在胸前比劃了一個極其複雜的動作。
他的手指時而交錯，時而彎曲，時而併攏，如同在演繹一場無聲的啞劇。
沈青衣的心，猛地一沉！
他認得這個手勢！
這是戲班內部，等級最高的警告手語！他只在啞叔整理最古老的幾本手抄孤本時，偶然瞥見過一次！
這個手勢的含義，只有一個——
“此物關聯的，是戲班的‘根’。”
根！
沈青衣腦子裡“嗡”的一聲！
他一直以為，《神鬼戲譜》只是他們沈家班的傳承，是一本記錄著禁忌戲劇的工具書！
可啞叔這個手勢，徹底顛覆了他的認知！
他們和戲譜的關係，遠不是“使用者”和“工具”那麼簡單！
戲譜，是他們的“根”？
是力量的源頭？還是……無法擺脫的詛咒？
這個念頭，讓沈青衣的後背瞬間竄起一股涼氣。
他感覺自己彷彿一直站在懸崖邊上，卻直到今天，才第一次低頭，看到了腳下那深不見底的萬丈深淵！
堂屋裡的氣氛，再次變得凝重。
為了打破這種令人窒息的沉默，也為了驗證自己從《盜喜記》一役中的收穫，沈青衣主動開口：
“叔，無笑村那場戲，有幾個紙人受損了，我去修補一下。”
這既是轉移話題，也是在向啞叔展示自己的成長。
他走進雜物房，將那些在黑風中被撕扯得有些破損的紙人護衛、紙人俠盜一一擺好。
他拿起刻刀和紙張，開始覆盤，腦中模擬著啞叔的手法，嘗試修復那些精巧的關節。
就在這時，啞叔默默地走了過來。
他沒有說話，只是將兩樣東西，放在了沈青衣手邊。
一把嶄新的刻刀。
刀身烏黑，不知是何種材質，卻比沈青衣之前用的那把鋒利了數倍，握在手裡，有種人刀合一的奇妙感覺。
還有一沓紙。
那紙張泛著淡淡的黃色，薄如蟬翼，卻韌性十足，上面還有著天然的、如同面板紋理般的脈絡。
是桑皮紙！還是最上等的那種！
這玩意兒，啞叔寶貝得跟什麼似的，平時他碰都不讓碰！
沈青衣抬起頭，啞叔已經轉身走開，繼續去劈剩下的木柴，只是這一次，他的動作平穩了許多。
這是一種無聲的認可。
也是一種無聲的教導。
叔侄倆之間那根因為《天譴》而繃緊的弦，總算是暫時鬆弛了下來。
……