麗妃臉上的怒容一頓，柳葉眉方才舒展，虛虛點了點銀硃的額頭，“你呀~真是鬼機靈！”
銀硃嘿嘿一笑，又道：“至於膳房那邊，娘娘大可擺出容人之量來，不僅不罰，還可以賞。”
“叫他們把皇后娘娘的行徑傳揚開來，好叫大家都看看，大公無私的皇后娘娘是如何護短偏頗，苛待於您的，叫皇上也曉得您的委屈不是？”
這回麗妃徹底轉怒為喜，“去辦吧。”
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秋闌殿內，一早燈火通明，竇昭昭端坐梳妝檯前，正微微傾身，貼近鏡子戴耳環。
外頭天還是黑沉沉的，罩著一層白霧，室內點了燭火，還是有些看不清。
“主子，李公公方才來謝您，說麗妃娘娘不僅不生氣，還給了賞銀。”念一將燈燭挪近了些，轉頭吩咐人取出披風來，“今天霧大，仔細沾溼了頭髮。”
“還有……”念一替竇昭昭插上髮釵，輕聲道：“向雨石說，昨兒晚膳時分，麗妃娘娘去了一趟太后宮裡，紅著眼睛出來的。”
竇昭昭對鏡端詳，紅唇輕揚，“很好。”
想來今天會很精彩。
每逢初一、十五的大日子，眾妃要前往慈安宮給皇太后請安，宮女們都嚴陣以待，取了好幾套衣裳給竇昭昭選。
“中規中矩就好。”竇昭昭一套都沒看中，“就那套黛綠宮裝。”
“這也太素了，還有些老成，您該穿些鮮亮的顏色。”念一依言照辦，嘴上忍不住嘟囔，“這可是您第一次見太后，應該給她留個好印象的。”
“好印象？”竇昭昭展臂，由著宮女們替她穿戴整齊，輕笑一聲，“但願吧。”
今日宗雯華指定是要吃數落的，她打扮的花枝招展可就是招人恨了。
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“皇太后娘娘到！”
伴隨著太監的唱到聲，以宗雯華為首，眾人齊刷刷起身，屈膝躬身，“臣妾請皇太后娘娘安！”
片刻之後，一道慵懶嬌媚的女聲響起，“起來吧。”
“謝皇太后娘娘。”
抬頭間，竇昭昭看向皇太后刁文蘭，瓜子臉、飛燕眉，兩頰白裡透紅。烏黑髮亮的高髻上戴著晃眼的赤金九尾金鳳，身著海棠紅百蝶芙蓉織金寬袖衫，看起來至多三十出頭，半點不像四十餘歲。
這位皇太后頗有運道，十五歲入宮給年過半百的先帝做寶林，很得先帝寵愛。多年無子，失寵前不情不願地收養了不招人待見的陸時至，彼時還沒少被人取笑。
可誰曾料想最終是這個最被輕賤、最不起眼的皇子成了最後的贏家，連帶著刁家雞犬升天，太后的父親都坐到了左丞相的位置。
但刁家的野心顯然不止於此，他不僅僅想做一朝權貴，更想做世襲罔替的豪族。
“母后精神不濟，該多睡會的，臣妾們多等會兒也不打緊。”宗雯華笑吟吟開口。
“宮中規矩如此，怎能違反？”都說伸手不打笑臉人，但皇太后今天顯然是有備而來，就在這等著皇后開口，“皇后如此散漫，難怪近來宮裡生出這許多事端。”
一句話說完，全場皆寂。
宗雯華倒是面不改色，抬眼看向皇太后，“母后所指為何？”
“你不知麼？”皇太后挑眉，語氣很是不客氣，“先是不顧祖宗規矩，叫個不明不白的女人進宮，媚上邀寵。而後又管不住自己宮裡的人，死了個宮女，鬧的滿朝文武人盡皆知……”
“一樁樁一件件，哪一件不是你這個皇后的失職？”順了一輩子的皇太后顯然沒有學會委婉，揚聲責問道：“身為皇后，既無能，又偏私，也難怪皇帝甚少進後宮。”
在場眾人都默默低下了頭，都忍不住替皇后尷尬難堪。
“母后教訓的是。”但宗雯華臉上依舊掛著溫和的笑容，“兒媳一定改正。”
竇昭昭在旁邊默默看著，知道在宗雯華賢德溫順的面具下，已經醞釀著蓬勃的怒火，自己等的機會來了。