半個時辰後，巍峨森嚴的長老殿大門已在眼前。
尚未推門，幾道刻意壓低卻難掩激憤的議論聲便穿透厚重的殿門縫隙，鑽入耳中：
“……大供奉也太慫了！親生兒子被殺了，竟還能穩如老龜！菊花關，你我兄弟的血仇，莫非就這般算了？”一個陰鬱沙啞的聲音帶著不甘，壓抑著怒火
“老鬼，慎言！”另一個陰柔尖細的聲音響起，帶著幾分無奈。
“大供奉痛失親子，其心之苦豈是你我等能揣摩的？他既選擇隱忍，自有深意。況且……你我性命尚在，怎知日後沒有雪恨的時候？我看兩位少主，絕非池中之物！假以時日……”
“是啊，是啊！大長老您消消氣，二長老說得在理……”其他幾位長老也紛紛附和，議論聲嗡嗡一片。
千羽寒腳步微頓，心中掠過一絲無奈，這來得可真是時候。
他深吸一口氣，最終還是抬手，推開了那扇沉重的殿門。
嘎吱——
門軸轉動的聲音不大，卻如同投入深潭的石子，瞬間打破了殿內的喧雜。所有聲音戛然而止。
殿內，數位平日裡威嚴赫赫的武魂殿長老，此刻如同被施了定身術，目光齊刷刷地盯在門口的少年身上。
臉上混雜著驚愕、尷尬，甚至一絲不易察覺的慌亂。
他們自然感知到門外有人，只當是尋常侍從或同僚，以他們的身份地位，即便被聽了去也無甚大礙，自有手段讓對方“忘記”。
然而，他們萬萬沒想到，來人竟是話題中心之一，千羽寒！
空氣彷彿凝固了數息。
千羽寒臉上綻開一個恰到好處、人畜無害的微笑：“各位長老，下午好啊。”
“少……少主！”長老們如夢初醒，連忙擠出一絲笑容，為首的鬼鬥羅試圖解釋，“方才我等……”
“嗯？”千羽寒微微歪頭，眼神清澈無辜。
“方才？哦，我隱約聽到各位長老似乎正熱烈討論著……如何讓武魂殿......做大做強，再創輝煌？”
他將最後八個字咬得清晰。
反應最快的菊鬥羅，立刻領會，陰柔的嗓音帶著慣有的笑意接過話頭：
“正是，正是！少主耳力真好。我等方才就在商議，如何為武魂殿的宏圖偉業添磚加瓦，不知少主駕臨，有何吩咐？”
他巧妙地轉移了話題，將方才的議論粉飾成了公事。
聽著菊鬥羅陰柔的語調，千羽寒心頭一顫，面上笑容不變：
“我是專程來尋鬼長老的。想請他指點一下我的修行，不知鬼長老此時是否得空？”
鬼鬥羅立刻上前一步，黑袍微動，嘶啞的聲音帶著恭敬：“承蒙少主看重，榮幸之至。隨時聽候少主差遣。”
“那便有勞鬼長老了。”千羽寒頷首，“請隨我去我的庭院詳談吧。”
他向殿內神色各異的眾位長老微微致意，便帶著鬼鬥羅轉身離去，留下身後一片微妙的寂靜。
……
千羽寒的庭院依舊清幽雅緻。空氣裡浮動著花草的淡香，小徑乾淨整潔，白玉涼亭靜靜矗立。
雖然兩年半未曾歸來，此地顯然有人精心打理。
千羽寒引著鬼鬥羅步入涼亭。
“鬼長老。”千羽寒開門見山，神色認真：
“聽聞您在覺醒武魂之時，曾經歷一次……‘假死’？此事是否為真？不知您當時是何感受？”
鬼魅那雙眼眸似乎波動了一下，嘶啞的聲音帶著回憶：
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