這聲音不高卻好比暮鼓晨鐘，清晰地敲在朱雀大街上每一個人的心頭。
那是一種與力量、財富、權勢都截然不同的威嚴，源自於數千年來，人族賴以建立文明的基石，禮法與秩序。
排隊領錢的乞丐們，下意識地停下了騷動，眼中露出迷茫與畏懼。
錢不離只覺得一股無形的壓力當頭罩下，讓他幾乎喘不過氣。
他面對過神庭的主簿，面對過宗門的長老，卻從未有一個人，能只用一句話，就讓他感覺自己所做的一切，都是錯的都是大逆不道的。
鐵心那剛剛燃起的對“創造”的狂熱，也在這句話下，被澆了一盆冷水。
他猛然意識到自己追隨的這位坊主，他所做的一切，從根源上，就是在與整個世界的規則為敵。
風紫月更是嬌軀微顫，她看著那個書生的背影，心中掀起了比之前任何一次都猛烈的驚濤駭浪。
這個人她認得。
白鹿書院的大祭酒，孟長河。
一個被譽為“半聖”的存在。
白鹿書院，不屬於任何王朝，不聽命於九天神庭。
他們是人族“道統”的守護者。
他們傳承的不是修煉功法，而是思想是禮法是秩序。
據說神庭的第一部法典，就是由白鹿書院的初代院長，協助初代神主制定的。
孟長河的到來，比神庭的收稅官，比任何宗門的長老都更加致命。
因為他要審判的不是葉梟的行為，而是葉梟的思想。
葉梟緩緩轉過身，看著這個氣質如淵的儒衫書生。
他知道最麻煩的對手來了。
“你是誰？”葉梟問道。
“白鹿書院，孟長河。”孟長河的語氣不卑不亢，“特為葉坊主解惑而來。”
“解什麼惑？”
“解坊主之惑亦解眾生之惑。”孟長河的目光，掃過那些面帶惶恐的乞丐，“坊主以眾生之苦，鑄造錢幣，看似是救濟，實則是飲鴆止渴。你將他們的痛苦賦予了價值。那麼為了獲取更多的價值，他們便會去追求更多的痛苦。長此以往人心不古，道德淪喪整個丹鳳城，將變成一座追逐苦難與絕望的活地獄。”
“你不是在救他們，你是在用一種更溫柔的方式，將他們徹底推向深淵。”
他的話，字字誅心。
那些剛剛拿到熱饅頭，心中升起一絲暖意的乞丐，臉上的喜悅瞬間凝固了。
他們看著手中的石幣，彷彿那不是希望，而是一枚通往地獄的門票。
就連錢不離，都忍不住看了一眼自己手中那裝滿了“眾生幣”的錢箱，手心冒汗。
“好一個活地獄。”葉梟笑了，“說得很好。那麼請問孟大祭酒，在我來之前，這丹鳳城，又是什麼？”
孟長河平靜地回答：“即便有不公，有貧苦，但依舊有禮法約束，有秩序存焉。人們心向光明，知善惡，明是非。而你，正在摧毀這一切。”
“是嗎？”葉梟的笑容裡，多了一絲冰冷的嘲諷。
他沒有再與孟長河辯論。
他只是走到那個排在最前面的已經在這裡排了三天隊，只為了能多換幾個饅頭的老乞丐面前。
“你叫什麼？”
老乞丐被孟長河一番話說得心神不寧，哆嗦著回答：“回……回神師，小老兒……姓許。”
“許什麼？”
“原本……叫許知禮。”老乞丐渾濁的眼中，露出一絲苦澀，“年輕時，也是個讀書人。”
孟長河的眉頭，不易察覺地皺了一下。
葉梟繼續問道：“為何落到這般田地？”
許知禮嘆了口氣，彷彿在說一件與自己無關的事：“三十年前，我考取功名，被派往一處偏遠縣城，當了個小小的縣丞。我謹記聖人教誨，想要為百姓做點事。可那縣令，是當朝太師的小舅子，他貪贓枉法，魚肉鄉里。我一怒之下，寫了萬言血書，告到州府。”
“結果呢？”
“結果，州府的大人說我以下犯上，不懂尊卑。太師府派人來，說我敗壞官場風氣，斷了他們的財路。他們廢了我的功名，打斷了我的雙腿，將我扔到了這丹鳳城。”
“三十年了，我從一個信奉禮法的讀書人，變成了一個靠人施捨的乞丐。我以為我這輩子，就這樣了。直到葉神師您來了，我才第一次，靠自己的‘東西’，換來了一個饅頭。”
他舉起手中那枚灰撲撲的眾生幣，眼中沒有了先前的惶恐，反而多了一絲自嘲的堅定。
“孟大先生，您剛才說，這東西會讓人追求痛苦。可您知不知道，在我們這些人的世界裡，痛苦，根本不需要去追求。它就像空氣一樣，無時無刻不包裹著我們。我們流眼淚，不是為了換饅頭。而是我們，真的活不下去了。”
“您說的禮法，秩序，小老兒也曾信過。可那禮法，護的是誰的禮？那秩序，又是誰的序？”
一番話，說得在場所有乞丐，都低下了頭，握緊了拳頭。
孟長河的臉色，第一次變了。他那古井無波的眼神裡，終於出現了一絲動搖。
葉梟看著他，緩緩開口。
“聽到了嗎？孟大祭酒。”
“你所謂的禮法與秩序，是一件華美的袍子。你們這些高高在上的人穿著，自然是光鮮亮麗。可袍子下面，是無數像許知禮這樣，被壓榨得血肉模糊的血肉。他們連活下去都做不到，你卻跑來跟他們談論禮義廉恥。”
“你不覺得，很可笑嗎？”
“歪理邪說！”孟長河厲聲喝道，一股磅礴的浩然正氣，從他身上轟然爆發。
那不是靈力，也不是魂力，而是一種精神層面的絕對威壓。
“天下之大，豈能因一人之不公，而廢萬世之法度？你這是以偏概全，蠱惑人心！”
浩然正氣化作無形的風，吹向在場的每一個人。
那些乞丐們，只覺得腦中一陣轟鳴，剛剛升起的那點反抗與質疑，瞬間被沖刷得乾乾淨淨，取而代之的是對孟長河發自內心的敬畏與認同。他們甚至開始覺得，許知禮的遭遇，是他自己不懂變通，咎由自取。
就連錢不離和鐵心，都感到一陣心神恍惚，竟覺得孟長河說得，才是真正的至理名言。
唯有葉梟，和被他護在身後的許知禮，不受影響。
葉梟看著那些再次變得麻木而順從的乞丐，眼神徹底冷了下來。
“好一個萬世法度。好一個蠱惑人心。”
“原來，這就是你們白鹿書院的‘道’。”
“不是教化，而是洗腦。”
“不是說服，而是強迫。”
“孟長河，你和那些高高在上的神，又有什麼區別？”
葉梟伸出手，一枚眾生幣，在他掌心浮現。
他將這枚由無數痛苦與絕望鑄成的石幣，對著那股磅礴的浩然正氣，輕輕一彈。
沒有驚天動地的爆炸，沒有法則的激烈碰撞。
那枚石幣，在接觸到浩然正氣的瞬間，就像一塊落入水中的海綿，開始瘋狂地吸收著那股純粹的理想化的精神力量。
孟長河的浩然正氣，源自於天地間的“理”與“序”。
而葉梟的眾生幣，卻源自於人世間最真實的“苦”與“難”。
當理想撞上現實，被碾碎的永遠是理想。
孟長河駭然地發現，自己引以為傲的浩然正氣，在那枚小小的石幣面前，竟好比百川入海，被吞噬得一乾二淨。
而那枚眾生幣，在吸收了浩然正氣之後，顏色變得更加深沉，上面那個歪歪扭扭的“人”字，似乎也變得更加清晰，更加沉重。
“不可能！”孟長河踉蹌著後退一步，他感覺自己的道心，第一次出現了裂痕。
葉梟沒有給他喘息的機會。
他轉過身，面向那數百名乞丐。
“你們看清楚了。”
“這位孟大先生，他能給你們的是華麗的辭藻，是虛無縹緲的道理，是讓你們安於現狀，忍受飢餓的‘聖人教誨’。”
“而我，能給你們的只有一個字。”
他伸出手，指向街角那家饅頭鋪。
“飯。”
“誰能讓你們吃飽飯，誰的‘道’，就是你們的道。”
“現在，你們自己選。”
一瞬間，所有人的目光，都聚焦在了孟長河，和葉梟之間。
一邊，是代表著傳統、秩序、道德的半聖大儒。
另一邊，是能讓他們填飽肚子，活下去的“魔頭”。
沉默。
死一般的沉默。
三息之後，那個名叫許知禮的老乞丐，拄著柺杖，拖著那條斷腿，第一個，走到了葉梟的身後。
他沒有說話，只是用行動，表明了自己的立場。
緊接著，是第二個，第三個。
越來越多的人，從孟長河那代表著“正確”的光環下走出，默默地堅定地站到了葉梟的身後。
他們不懂什麼大道理，他們只知道，葉神師的錢，能換饅頭。
孟長河的臉，徹底白了。
他敗了。
敗得比金不換，比鐵心，比谷辰，都更加徹底。
他不是被力量擊敗，不是被技巧擊敗。
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