“第一排，舉銃！”
“放！”
鳥銃齊射的聲音代替了軍中嚎啕的哭聲，在活著的將士們聽來，這震耳欲聾的銃響比哭聲更加悲痛，更加震撼人心。
“第二排，舉銃！”
“放！”
兩排鳥銃放完以後，整個半山腰籠罩在硝煙裡。
“第三排，舉銃！”
“放！”
三銃放完，已經有人哭出了聲，這是與死去戰友的最後道別。
沈玉奴同樣心情悲痛，但是更多的是震撼。她原本是軍戶的妻子，剿匪死人的事情自然是見過。在沈玉奴原本生活的屯堡裡，若是有軍戶戰死的，屯堡長官直接叫草蓆一裹，挖坑埋了了事，根本不可能有什麼葬禮的。若是有能發一二兩銀子做棺材本的，那就是不得了的善舉了。
可是這紅字營的呂小娘子不一樣，姐妹們戰死了，能得到如此體面的葬禮，還能立碑紀念，這足以安撫死者的亡靈。沈玉奴毫不懷疑，如果這些死去的姐妹們有家室，呂渙真一定會不吝嗇發大量銀錢來撫卹的。
“姐妹們。”三銃結束，呂渙真佔到隊伍跟前，哽咽地說道，“我們用兩碗酒，送戰死的姐妹們最後一程。”
說著，呂渙真在一旁軍士拿著的酒罈中，舀起一碗酒來。
“第一碗，是我呂渙真自己，恭送各位姐妹的英靈上路！”
“第二碗，我呂渙真代表紅字營全體活著的將士，恭送各位姐妹上路。”
說到這裡，呂渙真已經有些泣不成聲了，她趕緊調整好情緒，就要宣佈葬禮結束。
“慢著！還有第三碗酒！”
一個年輕的男聲響起，紅字營軍士們紛紛回頭順著聲音看過去，來人是個穿著銀甲的少年將軍，竟是大圃寨管隊馬祥麟！
馬祥麟的身後跟著幾個軍士，他們與紅字營其他軍士們一樣，都是身披鎧甲，頭纏白色頭帶。這些軍士們跟在馬祥麟後面，手裡搬著一罈酒，和一個兩掌大的酒碗。
馬祥麟一行人徑直穿過肅立著的紅字營佇列，軍士們紛紛主動為馬祥麟讓出一條道來。馬祥麟走到隊伍最前方，與呂渙真並肩站到一起。
“馬......”無比驚訝的呂渙真剛想開口詢問怎麼回事，馬祥麟便做手勢叫她暫時不要開口。隨後便將那大酒碗倒滿了酒，雙手平舉到了胸前。
“紅字營將士們，你們奮力剿匪，雖敵強我弱，仍死戰不退，我馬祥麟看在眼裡，敬佩！”
“這第三碗酒，是我馬祥麟帶領全體石柱百姓敬死去的紅字營姐妹們的。她們拼上性命剿匪，便是重慶所有百姓的姐妹，是石柱所有百姓的姐妹，也是我馬祥麟的姐妹！”
“紅字營將士們多不是石柱本地人，卻能為我石柱軍用命，為朝廷、為百姓用命，這是石柱宣撫司的福分！是石柱百姓的福分！”
“這些姐妹們雖然戰死，但將會被石柱百姓牢牢地記在心中，這一杯，我送紅字營戰死的姐妹們，安心上路！”
一大碗酒被傾瀉在山腰的黃土地上，濺起的酒星打溼了馬祥麟的褲腿。
“安心上路！”紅字營全體將士的情緒被馬祥麟點燃，她們齊聲吶喊著，送走死去同袍的魂靈。
本來這場葬禮，是紅字營自己舉行的，屬於紅字營內部對死去戰友的悼念。此時馬祥麟一現身，葬禮的意義就變了。所有人都知道馬祥麟即將襲職石柱宣撫使，他的到來，代表著宣撫司衙門對紅字營陣亡將士的悼念，以及對紅字營這支部隊的認可。
在這些女兵的心裡，賞賜活人，或許是出自對其利用價值的考量，可如此鄭重地悼念死人，那便是發自內心的認可了。
對於馬祥麟的突然出現，呂渙真十分驚訝，可是看到他的這麼一番話如此鼓舞了紅字營計程車氣，又不禁在心裡感到欣慰。
“何三妹，你組織各隊管隊，將軍士們跑步帶回！”呂渙真命令道。
雨點漸漸密集了起來，變成了那種在四川地區常見的淅淅瀝瀝的小雨。在這濛濛細雨中，紅字營各隊整齊地列隊，轉身，向著營地跑步進發。