這邊耿仲明帶著五個手下刺殺守備之時,他的另外五個手下已經來到了牢房邊。
打頭的名喚邱鬍子,他滿臉鬍鬚,生得五大三粗,是耿仲明手下最得力的軍士之一。
“邱鬍子,你這是......”獄卒見這一行人突然到此,正要上前詢問,卻被邱鬍子一把抓住面頰,推到在了地上。
剩下兩個獄卒哪裡是夜不收們的對手,三下兩下便被擒下,動彈不得。
“老王,鑰匙在交出來吧。”邱鬍子抽出一把明晃晃的腰刀架在了這獄卒的脖子上,嚇得後者渾身顫抖,趕緊哆哆嗦嗦地掏出鑰匙遞給邱鬍子。
“快去開門。”邱鬍子將鑰匙扔給同行軍士,牢房大門被開啟,昌獻奇與手下四十名水兵們登時從擁擠的牢房中湧了出來。
“邱......邱鬍子,你這是要私......私縱......”
“私縱犯人?哼,老子這是精忠報國!”邱鬍子冷笑道,“老王啊,官軍馬上就要打進鎮江堡了,你可願意跟我們幾個一道殺韃子去?”
“什麼?殺韃子?我......我......”那獄卒被突如其來的變故嚇得結結巴巴,哪裡能靜下心來拿定注意。
“好,你不跟我們一起殺韃子,便是站在韃子那一邊了。”邱鬍子說著,便對昔日的同僚舉起了腰刀。
“邱鬍子!邱爺!你......”那獄卒話沒落音,便被邱鬍子一刀砍倒,另外兩個獄卒也同時死於夜不收們的刀下,牢房門口鮮血四濺。
“天可憐見!”走出牢房的昌獻奇大口吞嚥著新鮮空氣,激動地跪在了地上,指甲扣住了新鮮的泥土。
“我還以為我昌獻奇這輩子再也摸不到土地了!”
“昌提領,現在不是長吁短嘆的時候。”邱鬍子架起昌獻奇道,“咱們這四十幾個弟兄動靜可小不,韃子不一會兒便會發覺,趕緊去庫房裡拿了鎧甲兵器,去東門開門吧!”
“對,還要殺韃子!”昌獻奇站起身來,情緒慷慨激昂。“弟兄們,隨我去庫房取兵器,咱們開門迎王師入城!”
為了防止聲音太大被韃子聽見,眾水兵們都沒有做聲,可是能看得出來他們的臉上洋溢著緊張又激動的神色,被韃子關了這麼多天,總算能出口惡氣了!
“噤聲!”身為夜不收的邱鬍子聽覺十分敏銳,“有馬蹄聲靠近了!”
邱鬍子關照水兵們躲在牢房前的庭院中不要出來,自己帶著四個夜不收裝作巡夜一般,若無其事地走到街上,正看見三個八旗兵騎著馬,後面跟著個漢人通事,和二十個漢兵朝牢房這邊緩緩走來。
那為首的八旗兵面帶怒色的嘰裡咕嚕一通,漢人通事馬上趾高氣昂地翻譯道:“大人問你話呢,牢房那邊做什麼那麼大聲!”
“哎呀,巡夜無聊得緊,跑到牢房那邊找了幾個獄卒兄弟賭了幾把試試手氣。”邱鬍子滿臉堆笑地往八旗兵這邊走來。
八旗兵又嘰裡咕嚕了幾句,漢人通事翻譯道:“大人又問,你們哪個營的,怎麼在此處巡夜?”
“哎呀呀,巴圖魯大人!”邱鬍子仍是邊笑邊向八旗兵靠近,“我們弟兄幾個是夜不收總旗耿仲明耿頭兒的部下,奉命到此......”
“奉命到此......殺韃子呢!”邱鬍子面色一冷,手上已掣出腰刀,五個夜不收同時發難,往三個騎馬的八旗兵那裡撲過去。如此近的距離,三個八旗兵皆騎在馬上,無處閃躲,猝不及防地被這五人拽下了馬,亂刀砍死。
“殺.......”那漢人通事見勢不妙,掉頭就跑,“殺人了”三個字還沒出口,便被邱鬍子擲出的腰刀插進了胸口,倒地斃命。
後面二十名漢兵是鎮江堡投降的守軍,原本與邱鬍子他們便是同僚,平日裡都是互相認得的。眼見這五人竟如此膽大包天,當著自己的面殺了三名八旗兵,一個個嚇得沒了主意,只是將長槍攥在手裡,擠成了個亂哄哄的陣型,誰也不敢上前攻擊。
“怎麼了?死幾個韃子就嚇成這樣,不認得我老邱了?”邱鬍子擦了擦臉上的血,踩住那漢人通事的屍體,將自己的腰刀拔了出來。五名刀上帶血的夜不收站在月色清朗的夜裡,臉上帶著自信地獰笑,竟把眼前這二十名普通遼兵嚇得後退了幾步。
“昌提領,出來吧!”
夜不收們的身後,昌獻奇與四十名水軍湧了出來。這些遼兵們見牢裡的犯人竟被放了出來,更是嚇得面如土色。
“怕什麼,都是自家兄弟。”昌獻奇雖是好言相勸,表情卻很冷峻。
“都聽好了,官軍今夜就要收復鎮江,我等皆是要去東門迎王師進堡的。”昌獻奇說道,“願意與我們一道殺韃子的,王師收復鎮江後,你們人人有功。”
“不願意的,即視作從賊,即刻在此作假韃斬殺!”
昌獻奇是在場官職最高的人,說話擲地有聲,遼兵們先是面面相覷,隨後便調轉槍頭,加入了昌獻奇造反的隊伍。
......
“嘿!狗漢奸!”守備被殺之後,耿仲明還不忘踢了他屍體一腳,以示唾棄。
“耿頭兒,昌提領他們也差不多該殺過來了,怎麼沒有動靜呢?”
“不慌,再等等。”耿仲明咬牙道,“等他們來了我們再一道殺出去!”
五個人和一具屍體,靜靜在哨房裡等待著,哨房外的堡牆上,不時有巡邏的八旗兵們路過。耿仲明等人的心臟砰砰狂跳,手中的兵刃已經攥出了汗。
這堡門是要害部位,戍守的八旗兵數量比別處多不少。耿仲明之前就留意過,東門有十五個韃子和三十多漢兵把守。
“昌秀才那四十多人,能啃得下東門嗎?”想到牢房裡那四十多水兵的憔悴樣兒,耿仲明由衷地捏了一把汗。
“殺呀!”正當耿仲明憂心忡忡之際,堡內的喊殺聲響起,昌獻奇帶著造反的部隊殺到了。耿仲明將哨房窗戶捅破了看,只見昌獻奇帶來的人手遠比自己預估的四十人要多,粗略算算差不多有七八十人了。
“好個昌秀才!”耿仲明喜道,“果然還是肚子裡有墨水的好!”
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