軍議已畢，眾將都領了號令，也都戀戀不捨地相互道了珍重後才散去。他們誰也不知道，這一仗打完以後，還有沒有機會或者再見到彼此。
許纓作為民政廳主事，在此戰中將和她下屬的其他官員一起，留守在相對最安全的東江島。今日在義州的軍議結束後，她便要返回東江島了，而呂渙真還會在義州停留幾日。也就是說，這也是這兩人在戰前最後一次見面了。
軍議結束後，呂渙真一人還留在正廳中，看著桌上的地圖，思考是否有未竟事宜需要交待的，豈料許纓竟去而復返，喚呂渙真去後堂一敘。
“姐姐，有何事不能在此直說？”呂渙真疑惑道，“為何要去後堂？”
“你來便是。”許纓笑道，“我們給你尋了些好幫手。”
呂渙真跟著許纓來到後堂，一掀開門簾便看見沈貓兒身後帶了兩個女子，一見著呂渙真便拜倒在地。
“貓兒，這二人是......”
“我來為你介紹吧。”許纓上前牽起一名十分年輕的小姑娘，帶到呂渙真跟前，“你還記得，沈貓兒說你身邊連個貼心的人都沒有，要給你尋一個來麼？瞧，我倆給你一同物色了個小丫頭，你看著是否還面熟？”
呂渙真仔細打量著眼前這名身穿粗布襖裙的小姑娘，她確實感覺似乎在哪裡見過面，卻又一時想不起來。
倒是這小丫頭抬起頭來，水汪汪地大眼睛看著呂渙真，虎頭虎腦地說了一句：“呂小娘子，俺是聶憐兒啊！”
“聶憐兒？”呂渙真這才如夢初醒，睜大了眼睛道，“你都已經長這麼大了！”
這小姑娘，便是天啟元年呂渙真從鎮江堡退回朝鮮時，在獨身逃跑的路上救下的那個聶憐兒。當然，聶憐兒也算是救了呂渙真的命，那天若不是她在背後砍了那八旗兵一刀，若不是她在山洞中照料昏迷的呂渙真，可能也就沒有後來的東江鎮了。
可以說，這兩人互為救命恩人的關係。當沈貓兒苦苦在為呂渙真尋找一個既可靠又得力的貼身侍女時，是許纓給她推薦了這個曾經救了呂渙真一命的聶憐兒。
聶憐兒的父親聶權此時還在耿仲明的魁字營服役，已經晉升成了百總，率領一支百人隊作戰。然而安民司還是對其一家進行了詳盡的調查，確定政治上絕對可靠，這才帶到了呂渙真這裡。
“呂小娘子，這聶憐兒機靈可靠，又出自良善之家，卑職以為是做您身邊侍女的最佳人選了。”沈貓兒說道。
“憐兒當然是個機靈的姑娘。”呂渙真點點頭，“只是我這裡各類文書繁忙，聶憐兒，你可能識字？”
“回呂小娘子話，憐兒是識字的！”聶憐兒回答道，“俺爹爹在東江軍中當差，將那東江軍軍規中的字都認全了，還和一個姓黃的總爺學了好些文字，他回家後都教給俺了。現在俺在家中，已經能讀得懂爹爹寄回來的家信了。”
這便是掃盲的作用了，呂渙真強制東江軍將士人人都要背誦軍規，不但讓東江軍幾乎人人能識字，也提高了東江鎮百姓整體的識字率。
“能識字便足夠了。”呂渙真笑道，“快下去換個體面些都行頭吧。”
呂渙真知道聶憐兒的知識水平也是有限的，但是已經能達到行使侍女職責的最低要求了——機靈、能大概識字、忠誠，這就足夠了。
沈貓兒身後下拜的另一女子，呂渙真認得，她是天字營副官秦大紅的妹妹秦二紅，也是紅字營為數不多仍舊倖存的老兵之一。她和姐姐秦大紅是雙胞胎，長相上只有細微差別而已。
“貓兒，你將二紅帶來做什麼？她不是在天字營中任職麼？”呂渙真問道。
“呂小娘子，您身邊一直沒有個貼身的護衛，卑職和許娘子都以為不妥。”沈貓兒回答道，“從前咱們東江鎮規模不大也就罷了，如今咱們已經成了韃子的眼中釘肉中刺，難保韃子不會派奸細尋機會行刺您。秦二紅是咱們紅字營的老人了，久在行伍，又是個女子身也方便，因此卑職安排她來做您的貼身侍衛。”
“大紅在天字營已經做到把總了，如今大戰在即，將她突然調來做我的侍衛，怕是會動搖軍心吧？”
“呂小娘子不必擔心。”秦二紅拱手道，“卑職已將接任者安排妥帖。咱們東江軍都是按照操典練出的兵，佇列號令都是通用的，即便換將，也並無大礙。況且若是呂小娘子有了什麼三長兩短，咱們東江鎮才是真要遭滅頂之災了。”
“言之有理。”呂渙真點點頭。她是有想法改革東江軍軍制，加強中樞的指揮作用。如今金軍入侵在即，改革之事只能暫緩。但是自己身邊能再多一個身邊人，也算是改革的開始吧。
如此一來，呂渙真的身邊事終於也安排妥帖了。許纓這才與呂渙真互道珍重，準備離開。
“民政司已經竭盡所能了。”離別前，許纓不無感慨的說道，“府庫中的，都是百姓們的血汗，還請妹妹善加利用，殺退韃子，保東江鎮一方百姓平安。”