東江鎮此時正缺少勞動力和兵源，呂渙真自然不會拒絕這些難民的入境。然而問題也很明顯，這些剛剛逃來的難民中可能混入後金的奸細。由於難民們都已被強迫剃了發，就是難民裡面混入了真正的女真人也未嘗不可能。
戰鬥一觸即發，呂渙真當然沒有時間去一個個甄別難民們的身份，因此她在此戰前作出了一個簡單粗暴的決定。但凡在今年下半年後逃來東江鎮之後的難民，一律遷移到東江島上集中看管起來，直到此戰結束後再做甄別。
這一來，東江島上的人口就更擁擠了，更別說難民們的窩棚原本就是滋生各種犯罪和陰謀的溫床，因此安民司在這些難民之中安插了十個暗樁，以預防奸細和其它突發情況。
呂渙真的這一招，給莽古爾泰帶來了不小的麻煩。
莽古爾泰的大軍花了三日時間全部過江，隨後集結一處，包圍了義州城，既是想要奪下這座鴨綠江入海處的河口重鎮，也是想為這並不順利的一次出征，奠定個勝利的基調。
老戰術，打頭進攻的仍舊是漢兵。李永芳派出手下三個牛錄，率先進攻義州城東門。這些漢兵們在各自佐領的率領下，倚仗楯車緩慢推進，卻不料在推進到離城牆一百五十步左右時，城上的佛朗機炮突然齊射開火，打了這三個牛錄的漢兵措手不及，瞬間就遭受了不小的傷亡。
圍城大營前觀戰莽古爾泰和濟爾哈朗及屯布祿、固三泰等兩旗將領都被這一輪齊射驚得目瞪口呆。
“五哥，東江軍有炮了。”濟爾哈朗緊張地嚥了一口唾沫，“剛才那一次齊射，小弟看那城樓上的炮不下五門啊。”
“有炮便有炮，瀋陽城上也有炮，還不是半日就被咱攻下了？”莽古爾泰心有驚雷，卻面色如常。“傳令給李永芳，不要退，再派幾個牛錄頂上去。”
就在傳令兵得令上馬之際，城牆上佛朗機炮再度開火了，有了第一炮的校準，第二炮的準頭明顯提高了許多，即使有的炮沒能直接命中楯車，也打在離楯車不遠的地面上，掀起的沙石向四處飛濺，對於甲冑沒有防護到的部位依舊致命。
而莽古爾泰並不十分在乎這些漢兵的性命，他就是要利用這些漢兵的性命，試探出義州城中的火力究竟幾何，也試一試守城方到底有多少手段，以儘量獲取情報。而在一線指揮戰事的李永芳得令後自然不敢違抗，又排出兩個牛錄抵近城牆。
當漢兵們付出了幾十條人命的代價，距城牆還有八十步時，牆上鳥銃噼裡啪啦的開火聲響起，有身子露在楯車外的漢兵立刻中彈仆地。齊射過後，漢兵們也從楯車後鑽出來，趁間隙舉三眼銃還擊。棄療城牆上的鳥銃手們用的是三段擊之法，一波打完，另一波立刻上前再度開火，硝煙散去，地面上又多了不少歪七扭八的傷兵和屍體。
“這幫漢兵，才死了多少人，便要潰了。”莽古爾泰見漢兵有動搖之態，立刻吩咐身邊傳令，“告訴李永芳，這次進攻一定要打到城牆根下，就算登不上城，也得給我翻過羊馬牆去，看看牆後面是什麼！”
那傳令得令而去。很快，李永芳處派出了一小隊精銳家丁，到城下督戰。家丁們殺了幾個試圖轉身逃跑的漢兵後，其餘漢兵只能硬著頭皮，繼續往前。
在兩輛楯車被火炮掀翻、付出了上百人的傷亡後，一個牛錄的漢兵們終於抵達了羊馬牆前。該牛錄的佐領也是立功心切，第一個棄了楯車衝向羊馬牆，其麾下漢兵們也紛紛跟進翻了過去，誰知這一個牛錄翻過牆之後，便好像人間蒸發了一般，再沒掀起半點波瀾了。
第二個抵達羊馬牆的漢兵牛錄見此情形，當即猶豫了下來，可是他們身處守軍的火力投射範圍內，每一秒的猶豫傷亡便會多一分，於是該牛錄的佐領直接命令手下一隊兵丁道：“你們先翻過去看看牆後面是什麼，看清楚了再回來報我！”
這一隊漢兵硬著頭皮翻過了牆，隨後也再無動靜，不見有人爬出來了。
李永芳派來督戰的家丁頭目見此情形，立刻快馬返回，將該情況報知李永芳。
“邪了門了，這東將軍難道還會用什麼妖術不成？什麼樣的陷阱能讓翻過去的人一個也回不來？就是個大坑，爬也爬出來了！”李永芳罵道，“這樣，你親自帶幾個人爬上羊馬牆，不要翻過去，就騎在牆頭望一眼，看看那後面到底是藏了陷阱，還是藏了兵甲！”
那家丁頭目領命後又騎馬返回，帶著幾個家丁仗著甲冑厚實，很快又靠近了羊馬牆。藉著其它牛錄的漢兵們也在越牆的掩護下，這家丁頭目一閃身便爬上牆頭，騎在了上面。
“大哥，那後面到底是什麼？”麾下家丁們喊道。
“就是個尋常壕溝啊？”那家丁頭目正說話時，突然面色一凜，復又顫聲道，“不……不……不是個尋常的壕溝，溝底都結上了冰！”
說罷，一發鳥銃彈丸射來，擊穿了這頭目的頭顱，他從牆頭翻身跌落，腦漿混合著血液灑了一地。