“今夜之事，你早就知道了？”
趙衍端起茶杯，熱氣氤氳，模糊了他眼底的情緒。他嗯了一聲，坦然道：“母后，從他三個月前開始接觸戶部的人，兒臣就知道了。”
“一直不動他，是想看看他背後，究竟串聯了多少人。一網打盡，總比一刀一刀地割肉要省事。”
沈時宜點了點頭，眼底是欣慰，也是身為母親的驕傲。
“不錯。”她輕聲說，“為君者，不在於知多少，而在於何時言，何時動。知而不言，是為威懾；伺機而動，方可一擊斃命。衍兒，你已領會其中精髓。”
趙衍放下茶杯，目光深邃。
“這次清除了外鬼，也算給父皇和我騰出了手。”
沈時宜接過他的話，語氣幽幽。
“是啊，外面的狼趕走了，也是時候，該清理一下家裡養的這些……吃裡扒外的肥碩家鼠了。”
鳳儀宮的晨露尚未散盡，六宮妃嬪已齊聚一堂，請安問禮。
自中秋夜宴那場驚變後，宮裡的氣氛便有些說不出的緊繃，連素日最愛爭奇鬥豔的幾位貴人，今日也只是垂首品茶，不敢多言。
沈時宜端坐主位，指尖輕撫著一套嶄新的汝窯茶具，神色淡然。
“都到齊了？”她輕呷一口茶，目光緩緩掃過眾人，“今日有件喜事要說。”
眾人心裡“咯噔”一下，齊齊抬眼。
只見林婉清從末位起身，走到殿中，盈盈下拜，身子有些微不可查的顫抖。
沈時宜放下茶盞，聲音平穩：“林婉清之父，於江南清剿奸商有功，其兄林健身陷敵營，亦能戴罪立功，保全江南糧道安穩。父兄皆是國之棟樑，其女在宮中，自當嘉獎。”
她頓了頓，一字一句道：“傳本宮懿旨，晉林婉清為嬪，賜號‘謹’。青蘿居份例，按嬪位雙倍賜下。”
謹嬪？
這封號，真是又敲打又安撫。
一眾妃嬪心思各異，豔羨者有，嫉恨者亦有，但更多的是驚疑。林家不是容妃的人嗎？這風向怎麼說變就變？
林婉清重重叩首，額頭貼著冰涼的地磚，聲音裡帶著壓抑不住的哭腔：“罪女……不，嬪妾叩謝皇后娘娘天恩！林家上下，願為娘娘與太子殿下肝腦塗地，永無二心！”
這話一出，殿內更是靜得落針可聞。
這是徹底投誠了。
沈時宜淡淡道：“起來吧。忠心不是說出來的，是做出來的。”
林謹嬪依言起身，卻未歸位，反而又是一拜：“嬪妾還有一事啟奏。此前嬪妾愚鈍，受奸人矇蔽，私藏了不少西域珍玩。如今幡然醒悟，深知此等靡靡之物乃禍亂之源，願盡數獻出，充入內庫。”
好一招投名狀。
沈時宜眼底閃過一絲讚許，面上卻波瀾不驚，只側頭對一旁的柳貴嬪道：“柳貴嬪，你向來心細，此事就交給你。將青蘿居那些東西清點造冊，一件不留，盡數轉贈給北境將士的家屬們。讓他們也知道，朝廷和宮裡，惦記著他們的付出。”
柳貴嬪連忙應下，心裡卻暗暗咋舌。
皇后這一手，不僅收了林家的心，還順道把容妃的臉皮扒下來，踩在腳下，再用這份“戰利品”去收買邊關將士的人心，一箭三雕，實在是高。