洛陽丞相府
不知過了多久。
諸葛亮緩緩醒來，模糊中看見床前有個人影，脫口而出：“是幼常（馬謖字幼常）啊，快扶我起來。”
來人大驚：“丞相，末將是姜維，丞相何故如此？馬.....馬參軍已經故去多年了。”
諸葛亮揉了揉眼睛，見果然是姜維，略微一笑：“伯約勿見怪，是我糊塗了。”
“丞相對馬參軍厚愛有加，只可惜他違背將令致街亭失守。不過事情也過去多年，請丞相不要傷心了。”姜維忙安慰道。
諸葛亮搖了搖頭，問道：“伯約以為今日魏延之罪，和昔日幼常相比如何？”
“丞相明察秋毫，自有公斷。”姜維恭敬地回應。
諸葛亮看了一眼姜維，說道：“魏延啊，勇猛善戰，又是先帝所倚重的宿將，北伐先鋒當仁不讓。只是他性情高傲，目中無人，又喜兵行險招。其實這次兵敗受挫，也是讓他得個教訓，日後好好收斂，明白為將之道不能一味鬥狠求險。如此看來，魏延的確罪不至死。”
諸葛亮隨後笑了笑，“說起來，還得感謝你，要不是你急中生智，令國舅吳懿求情，我軍險些失去一員大將。”
“這......丞相謬讚了。”姜維心中暗驚，丞相當時並未瞧見，卻能聞聲斷事，不可謂不高明。
諸葛亮勉強起身靠在床邊，嘆息良久，望著姜維說：“我與伯約相識六年了，六年來我們亦師亦友。有些話我一直無人訴說，日前魏延之事，讓我想起昔日幼常，一時感傷萬分。”
“說實話.....”，諸葛亮神情暗淡，“其實，這麼多年來，我一直悔恨斬了幼常，如果當初軍中有你這般聰明之士，幼常也許不會死.....”
“馬參軍辜負了丞相，丞相既然已經處斬了他，又何必自責？”姜維安慰道。
諸葛亮仰天長嘆，傷心地說道：“世人都說是幼常負了我，其實，是我負了幼常......我心裡是有苦難言吶。”
姜維一聽，小心翼翼地說：“我雖不才，卻願為丞相分憂。如果丞相不嫌棄，儘可說與我聽。”
諸葛亮看了姜維一眼，微微一笑，”也好，你我今日就敞開心扉。”
諸葛亮說著就陷入了沉思，彷佛在做出重大的決定一樣。
“其實，幼常的失敗，是可以避免的。因為有一個人，已經預見了這種情況，他比我更瞭解幼常。”
“是誰？”姜維一時好奇起來。都說丞相和馬謖情同父子，居然還有人比丞相更瞭解馬謖？
諸葛亮抬起頭，眼中閃出光亮，”是，先帝。”
說罷諸葛亮彷彿陷入了回憶中，他自顧自地說，”幼常失敗後，我曾告訴大家一段往事。先帝在臨終前，曾交代我馬謖言過其實，不可大用。但可惜，我沒有聽信先帝之言。”
姜維微微頷首，”這事我聽軍中諸將提過，但是先帝何和馬參軍接觸並不多，又是如何得知馬參軍不可大用呢？”
諸葛亮長嘆了一口氣，”這就是先帝高明之處了。先帝識人，目光獨到，往往見微知著，常從日常小事、基層磨練中挖掘人才。”
諸葛亮頓了頓，”說起來，先帝要比我更早任用幼常。幼常最初是以荊州從事的身份，跟隨先帝一起進入蜀地的。朝夕相處下，先帝自然對幼常的秉性有所瞭解，所以先後任命幼常為綿竹縣令、成都縣令和越嶲太守。先帝希望透過這些職位來考察幼常，卻也發現了幼常身上最大的毛病。”
“是什麼？”姜維好奇的追問道。
諸葛亮閉上眼，搖了搖頭，彷彿陷入了痛苦的記憶中，”這些，也都是我事後仔細揣摩悟出。那便是，幼常好論大計，但是內心卻缺乏勇氣和擔當！他在綿竹和成都縣令職位上，針對權貴疑難不敢面對。在任職越嶲太守時，遇到叛軍，又棄官潛逃了回來.....”
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