“誰願擔任開路先鋒大將？”魏延嚴肅地左右巡視著將士。
此時魏延身邊，除了後將軍吳班、廣武將軍廖化、扶風將軍廖化等蜀漢老將外，還有徵北將軍郭淮、偏將軍胡遵、偏將軍楊秋等魏國降將。郭淮等人因為和曹魏仇深似海，因此一直積極求戰，諸葛亮也因為西涼鐵騎擅長奔襲，所以安排郭淮等加入了此次東征中。
只見郭淮率先出列，“承蒙驃騎將軍恩遇，郭淮願為先鋒，為大軍開路！”
魏延默默低點了點頭，開路先鋒，意義重大，要為大軍逢山開路，遇水架橋，以便行軍，需意志堅定之人方可擔此重任。而郭淮其人，智勇兼備，又表態支援自己，由他去擔任先鋒，必定能夠貫徹既定的方針，事半功倍。
“好，我軍成敗，就拜託伯濟了！”魏延重重地拍了拍郭淮的肩膀，眼中滿是信任和期許。
“必定不辱使命！”郭淮斬釘截鐵地說道。
於是，魏延下令，在軍中挑選三千敢死之士，由郭淮帶領，只帶糧食斧鑿器具，不穿甲冑輕裝先行。
郭淮帶人在荒無人煙的崇山峻嶺中向前摸索著，但凡遇到險峻無路之處，便鑿山開路，搭造橋閣，以便後軍通行。
魏延自領一萬二千兵馬，各帶乾糧繩索進發。山路根本無法運糧，每走一段，魏延便留下一千兵馬安營紮寨，如此既可安排退路接應，又可就地尋找獵物補充糧草。
山中行軍，對於魏延等人來說，白天其實還不算難熬，最讓人擔驚受怕的是晚上。因為道路艱險，有時走到了懸崖峭壁處，晚上休息時誰都不敢動彈一步，生怕一不小心跌落山谷，只能輪換著休息。緊挨著的兩人有一人保持不睡，另外一個人則是對方的肩頭上小憩一會，然後等此人稍微休息之後，再繼續讓第二個人休息。如此這般的來回輪換，一夜之間也歇不了多長時間，到了天命再繼續上路。即使這樣，也仍有不少將士墜落谷中，一個個令人膽寒的悲呼聲，長長地迴盪在這夜晚的山谷中。
前方道路未知，荒野中隨時可能斷糧，稍有不慎還將葬身谷底，這些陰影都給全軍帶來了極重的壓力。他們寧願在戰場上與敵人拼個你死我活，也絕對不願在這裡經受這種煎熬。好在魏延、郭淮等人以身作則，經常身先士卒，鼓舞士氣，大家這才堅持了下來。
如此，在群山峽谷之中，蜀軍歷經十數日，行百餘里，所過之處都是無人荒野。蜀軍沿途下了數寨，如今加上先鋒，只剩下不到一萬人馬。
這一日，來到一險要山嶺，馬匹到達這裡後已經不能前行一步。
魏延下令先放下一切負重，步行上嶺。翻過至高處時，魏延便發現郭淮統領的開山軍士坐在山頭上哭泣。
魏延不知道發生了什麼，急忙問道：“伯濟，為何在此停留？”
郭淮拜在地上哭道；“稟驃騎將軍，我們馬上就要走出山谷。可此嶺下面全是峻壁巔崖，不能再開鑿搭路，恐怕要前功盡棄了！”
魏延心裡一驚，急忙舉目四望，果不其然，下面的山嶺的地界如刀削，峻壁巔崖，深不見底，果然無路可進。
魏延轉身面向將士，認真地看著眾人。
眾將士一路風餐露宿，艱辛異常，如今都已經面容消瘦，衣衫襤褸，渾身傷痕累累，實在是狼狽之至。可這一切都是為了什麼呢？不正是為了勝利？如今難道真的要前功盡棄，止步於此？
魏延咬了要牙，我不甘心！三軍將士也不會甘心！
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