兩百一十六年前，昆特八十三歲，而黛拉更是僅有六十二歲。
在達到大法師境界以後，需要一定的契機才能領悟更上一層樓的方法。
而在這之後，一名法師若能夠提早達到魔導師的基礎能力，便能成為站在大陸頂端，暫且不受限制的即時戰力。
雖然結果殊途同歸，但中途亦有過程。無論是成為魔導師之前還是之後，這些法師們總會經歷一段實力強大，卻不受限制的時光。
——如果要找現有的例子，如路西法這樣聞所未聞，過渡期長達百年的存在絕對是少之又少。若他不出現，這種平衡甚至沒有遭到質疑的可能。
魔導師並非每代都能均勻產出的固定人才，出現不僅需要稀罕的機遇和天賦，還要捨棄處理一些令人望而生畏、不敢染指的東西。
親屬同樣達到魔導師境界難上加難，維多利亞父女正是例外，哪怕從一開始他們便不是正常的父女關係，這些機緣巧合，恩怨情仇也造就瞭如今的他們。
在那時，他們兩個人才是時代的主角，自然對溫特口中的時局非常清楚。
卡洛琳挑了挑眉，“所以最主要的意思是，如果你當時出手，可能趕上去接應葉爾尼亞一行人？”
“你不能排除另一種可能，我也會就此送命。”溫特理智地做出提醒，“不過多說無益，事已至此——除了沒能幫上忙，我確實有很多沒有完成的事情。”
“比如說？”
溫特卻在這時看向了路西法，蒼藍色的眼眸中光華閃動，似在仔細斟酌，又很快下定決心，向所有人開口。
“九十九年前，我第一次收到漂流瓶時本打算立刻尋求幫助。剛好在九十八年前就是魔導師會議又一次舉辦的日期。”
“但因為一念之差，我認為或許可以再等幾年獲取資訊，便錯過了那次會議的交涉——那時，賽琳娜還活著，如果她與我對此事交流一番，也許結局會有所不同。”
賽琳娜·萊斯圖斯是當時名聲最顯赫的魔導師。不僅僅是因為她的女王身份，也因為她正處於一名魔導師生命中最為巔峰的時期。
就像現在的維斯沃德甚至埃弗里斯特，他們能夠站穩腳跟的同時擁有著外人可見的未來延續時間。
而身為王位繼承人，賽琳娜天生便具有他們得來的地位。
聽到這個名字，唯一沉寂許久，仿若被排斥在外的路西法也凝眸看了過來。他的眼部表情倒不明朗，只是抿了抿嘴角，不作評價。
“……況且，當時的萊斯圖斯正處於魔法的黃金時代。雖然他們和現在一樣幾乎寸步不離開王城，但終究是可能的戰力，也就是能夠幫助聚集魔力的重要人員。”
路西法聽到這話倒是比剛才更平靜了一些，靠在椅背之上，只是閉了閉眼，彷彿一切與他無關。
見到這位沉默的國王仍舊不發表多餘言論，溫特也只得放棄再得到萊斯圖斯線索的方法，轉而回歸正題，也就是他們所關心的問題。
“比起世人所知的魔法代價，對我們這些人更有意義的應該是站在魔法巔峰的代價——那是命運的選擇，起效無關任何我們認知中的魔法，只在一瞬間……與我們獲得的力量一併出現。”
溫特的眼神也隨之一黯，似乎想起什麼不堪回首的過去，不由得抬手往後捋了一下自己鬢邊散出來的髮絲，哪怕她的髮型素來規整，不合常理的藉口只有寥寥幾根。
接下來，包括溫特在內的所有人陷入了一片蓄意營造的寂靜。
只有拉米奧忽然在安靜下緩緩開口，“如果你們的目的是最終突破這些合理的代價，原諒我並不苟同。我承認，它們的重量或許超乎尋常，但它們的存在非常必要。”
卡洛琳都有些驚奇，因此抬頭問道，“你也知道魔法帶來太多災難，本不該在這個世界上出現？”
一向崇尚著光明神，為此虔誠不已，甚至為此對平民視而不見的拉米奧哪表現過這樣反省的意見。
但她很快就覺得沒問題了。
因為接下來拉米奧面不改色開口，“崇高的魔法不可能被所有人使用。想獲得便要付出，這是人之常情，你們也都不該感情用事。”
卡洛琳因此磨了磨牙，實在想動手把態度高高在上的光明魔法師蒙上麻袋揍上一頓——或許挑一個沒那麼敏感的時候。
但他這話說的好歹像正常人，又不完全像，以致旁邊沒見過幾次“光明人”的吸血鬼大魔法師都驚異地看了他幾眼，神情頗為古怪。
而他們現在談及的內容已然不只是獨屬於人族的血緣詛咒，連本就長生的吸血鬼都能感同身受。
桑尼微微抬手，撩了撩眼皮，“這種事情沒必要再多爭論。我現在關心的是，你說的出海遠航究竟和那些糟心事有什麼關係？”
溫特凝神看向他，“葉爾尼亞成為克羅利的傳說不只是因為強大。他秉持著為了消除詛咒不惜放棄魔法的信念，我們第一步的掙扎正是因他而起——不僅是血緣詛咒，也包括命運有關的部分。”
拉米奧臉部肌肉抽動了一下，“他是鑽到了一個空子。但光明神……神明的旨意不可違抗，衪的決斷出於公平原則，葉爾尼亞的初創只是規則下的偶然……”
他又開始說一些常人聽不懂的話，臉頰有些微妙的抽搐，不過在場的並非常人，無論理解與否都把他視作空氣。
拉米奧對詛咒與命運的擁護有跡可循，無法容許別人聲稱僭越了這份基本的守則，而埃弗里斯特顯然不想迎合這份偏執，直接面露嘲諷，眯了眯眼說道。
“拉米奧，你聽好了，葉爾尼亞又不是和你一樣膽小怕事的信徒。漏洞就是漏洞，哪怕代價更大也是選擇，而葉爾尼亞·摩根正是由來，你不能否認。”
他這話可不是出於個人尊敬。
像是忽然被從狀態中喚醒，拉米奧神態頓時變得虔誠，“我只是提出個人理念。大魔法師閣下，萬請您不要介意，我一直對您與科爾女王閣下同樣做出的壯舉頗有感觸——那是一個公平的選擇。”
埃弗里斯特表情不善，顯然沒有被恭維到，但也預設拉米奧下了這個臺階。
身為大陸上四處傳教的魔導師，拉米奧雖然願意為了爭執信仰與卡洛琳不顧及場面的鬥嘴，但他顯然不想把代表官方的科爾王國大魔法師也一同招惹進去——埃弗里斯特才是真正的地主與代言人。
“已經發生的事我們無法修改。又或者說，溫特，你的意思是我們在因為那勞什子的影響痛苦不堪以後，要冒著生命的危險，為後來者抹去‘詛咒’的影響？”
桑尼嗤笑一聲，然後意識到自己的表現太過出奇，在眾人中顯得突出，強行壓下嘴角卻造就了一個頗為扭曲的表情。
“別傻了！就算要做出貢獻，最強大的魔法不是大陸延續的必需品。我們已抉擇付出了一次，再為他人的奢侈品付出代價，那就是自討沒趣，感動自己罷了。”
溫特靜靜地看著他，“我從未說過有什麼結果，解除兩種詛咒只是一種可能。更大的可能性在於，遠洋能讓我們發覺究竟是什麼操縱著我們的過去與未來。”
她又將矛頭轉回了桑尼這個忽然主動反駁違逆自己的刺兒頭，“羅德里格斯，你只管告訴我……如果回到過去，讓你再選一次，會怎麼做？”
猶豫也代表著答案。
見到桑尼微微挑眉沉默，溫特也再次把目光看向眾人，掃視一遍。
“我的目的非常簡單，只是想知道，有多少人願意摒棄前嫌，參與聚合力量這一步的籌備當中。不管是為了詛咒還是為了真相……”
這是生死的抉擇。溫特的意思明確，若要參與，便要和兩百一十六年前克羅利王國隨船失蹤的人一樣，甚至更甚，抱著必死的決心。
他們還有前所未有的傳奇魔導師作為精神支柱，而現在，卻是已知一名魔導師的實力無法挽回這一點的一群魔導師希望達成共識。
“我不能給出絕對肯定的答案，這不是輕易能做出的決斷，對我們都是這樣。”黛拉最先開口，她只斟酌了片刻，“但我也不得不承認，這是相當大膽的理想。”
“所以我也不急著得到一個答案。”溫特輕嘆一聲，“先知道詳情，可以等到下一次聚會人員齊聚時再行探討。我有種預感，哪怕無法利用萊斯圖斯的黃金時代，我們也不能再把這件事往後拖。”
這時，路西法輕輕點了頭。
只是很小的一點動靜，卻招惹來其他人的視線，因為所有風吹草動都在魔導師自然察覺的環境中。
“如果計劃在三年以內啟動，我可以出手。”