南越武試選將原本應在五月末六月初舉行,今次因天朝武士被害,而改成六月二八至六月三十。按照慣例,武試前兩日為文試,聞昭和魏鏡回來剛好趕上文試第二考——時策論政,即策論。考試內容與方式同天朝進士科考差不多,不過較之簡單。策論五大題,君主三題,大學儒兩題,題類兩種,一為問史,二為問政。
魏鏡作為天朝使者,有幸被邀去督試,實則南越王是想讓其觀看南越特有的選才方式——才子口水戰。參試者首先進行第一輪問史測試,大學儒或君主給出十道題,試者在一炷香時間內舉牌搶答書於紙並記名呈於考官,答題少於三者皆除之,剩下的君主策論一題,取前二十由大學儒問政,選上者五人入殿進入終試。這樣測試既考驗應試者反應能力與實力,又富有趣味性與觀賞性,是南越王室最喜歡的活動之一,而其中,最精彩的環節為大學儒問政,二十個有學之士在考場大行口水戰,激烈時甚至有人大打出手洋相盡出。
初聞此等考試方式時聞昭嗤之以鼻,不以為然,不認為其有可取之處。但當小南王提到“即便再體面的人為了拔得頭籌,也會奮力一搏,不過亦有佼佼者,蓋世風華,人間難遇。”後,聞昭的心動搖了,在魏書悅鄙夷的目光下,迅速推翻自己的說法,改變自己的態度並於夜闌人靜之時小小犧牲色相,從魏鏡那求得陪試的機會,當然身份不如“岐王妃”高貴,但這絲毫不妨礙聞昭偶爾忍不住想讓眼睛“出牆”之心。
文試第二日
聞昭默默跟在魏鏡身後,登上督試臺,看見臺下一片黑壓壓的人頭後,不由感慨
“這麼多人,那個蓋世風華要何時才能突出重圍?”
回應她的是魏鏡冷淡的目光,聞昭吐舌,是她犯蠢了,若蓋世風華連初試都撐不過後面還怎麼蓋世?
聞昭在心裡打著小九九的時候,察覺到一雙炙熱的目光帶給她的壓力,不由朝那人看去,許奕眸中帶笑,如每次見時那般對她眨了眨眼。算來二人自京都分別已有數月,在南越,這還是二人第一次見面,聞昭感慨許奕黑了瘦了變化的同時,回以其一個燦爛的笑容,卻忘了掩蓋這笑的光芒,直把她身旁的某人刺的悔不當初,就在她準備收回在某人看來是眉目傳情的動作,只聽那人對許奕發出邀請
“許將軍,本王以為身側這個位置最宜觀看。”
聞昭……
默默看著二人的後腦勺,暗暗腹誹。
南越王才入座,那一群人便齊齊跪下
“臣等見過王上,王上萬安。”
“眾卿免禮。”
趙柝肥胖的手指撐在寶座上,眯眯眼掃了掃底下的人,肉嘟嘟的臉上掛著和藹的笑。為了拉近與未來左膀右臂的距離,趙柝未著朝服。
聞昭看著他那每說一句話便躍動的小鬍鬚,不知為何,想起了龜公慢慢,二者區別只在一個殼而已。想著,聞昭不覺笑出聲,而趙柝剛剛宣佈比試開始。在眾人驚疑以及趙柝略微不快的目光中,聞昭悻然,埋頭做啞巴狀。
考試進行到一半,已有幾十人交了答卷,趙柝突然拍拍寶座
“對了,易先生呢?他怎麼沒來?”
侍者猶猶豫豫,小心翼翼答
“先生遊學,現正趕在來的路——”
正說著,試場突然有人道
“是大學儒!”
有人小聲
“先生怎麼現在才來?”
說歸說,神奇的是大夥兒自動讓出一條道,躬身迎見來人。
聞昭看向那個似曾相識的身影,感慨這老人家果然不是一般人,遲到了還這麼淡定,一步一步的,連趙柝都走不出的氣勢,看來之前是她白擔心了。
老者從容走上督試臺,侍者跑過去,接他放下的竹篋,趙柝起身
“易先生,您來了。”
易風看了他一眼,點頭
“路上有些耽擱,晚到之罪,王上多多擔待。”
趙柝擺擺手
“先生哪裡話,快快入座吧。”
易風在魏鏡對面坐了下來,看見倆人也只愣了一瞬,微微頷首便算打過招呼了。
魏鏡回應老人,看向臺下,手指有一下沒一下地輕釦桌面,神思飄忽……
比試火熱進行著,一個半時辰後,經過激烈角逐場上只剩下二十人了。
聞昭看向臺下那幾位翩翩公子,尤其第三列第三座,那個穿白衣的少年,叫人為之側目。
蒙覺誠不欺她!
聞昭有些激動,這一激動便有了三急之一——內急。
所幸現下有兩炷香的休整時間,聞昭戳戳魏鏡,俯身與之耳語,得到許可後,迫不及待在一眾注視下奔向遠方……
從西間出來聞昭遇上一人,此人同她一樣打扮,官帽拉的很低,垂著頭一聲不吭從她身邊溜過。
這畫面倒是似曾相識,聞昭倏然轉頭,果然,此侍者無半點猶豫地轉進女間。
聞昭摸摸下巴,笑得高深莫測。
侍者從女間出來的時候,環顧左右,見四下無人,不由竊喜,拍拍胸脯頭也不回離開西間,於拐角處被截胡。
聞昭拍她的肩膀
“書悅,真是好巧呢。”
侍者起初怔住,很快掙扎,以袖掩面,冷聲
“你認錯人了,放開!”
聞昭笑了笑
死要面子,有笑話我的勇氣,還不敢承認?
拉了拉她的袖子,徒勞,聞昭和氣道
“這有什麼的嘛,大家都是來看美男吵架的,也算有個伴兒。”
侍者悶聲
“誰願和你作伴,快放開!”
這次是個女聲,只不過並非魏書悅的聲音?
想著聞昭使了些勁兒,拉下侍者的一隻袖子,看清她的臉後,一怔,脫口而出
“十三公主!”
侍者急了,慌忙捂住她的嘴,看了看十米開外的守將,美目一瞪,低斥
“是我如何,你喊什麼喊!”
聞昭表示很無辜,她哪裡會想到十三公主會同她一般,魚目混珠?但她向來知錯就改,當即
“實在對不住,認錯人了。”
趙浠瀾放開她,沉著臉往前走。
出於好心,聞昭提醒
“那個,回去的話應該是往這邊。”
趙浠瀾腳步一頓,片刻才回身想要挽回面子
“誰說我要——”
聞昭已經走遠,趙浠瀾看看往這邊走來的守衛們,一跺腳追了上去。
聞昭正想著一會兒要不要讓小南王下個注,反正她押定那個白衣少年了。走著走著,忽然發覺身邊不知何時多了個人
“好巧。”
聞昭愣愣說了兩個字,趙浠瀾沒理她。聞昭自覺無趣,倆人沉默走了一會兒,有兩三個侍者經過,趙浠瀾下意識抬袖,不知哪個撞了她一下,好在聞昭及時扶住才沒有摔倒,待那幾人走遠,趙浠瀾才敢開口咒罵
“不長眼的東西!最好別讓本公主再碰上!”
又一個被寵壞的公主。
聞昭一言不發,兀自走著,趙浠瀾再次追了上去
“咳咳,剛剛,謝謝你。”
聞昭點頭
“舉手之勞。”
或許是她的反應太過平淡,又或者這個回答不是很讓人滿意,趙浠瀾秀眉輕蹙,悶悶道
“哦,就這樣?”
聞昭停下腳步,略帶疑惑看向她,心道:這位公主殿下不會是想讓她五體投地來回應她的感謝吧?
見她沒理自己,趙浠瀾有些生氣,但礙於公主的面子沒有發作,找了一個話頭緩解自己的尷尬
“你,剛剛說,穿成這樣是為了看美男吵架?”
天朝女人竟然有這種癖好,真是好笑。
聞昭坦然
“對啊,怎麼,你不是?”
趙浠瀾眼一瞪
“才不是,誰和你們一樣!”
聞昭皺眉,就要回擊,便聽
“從小到大這樣的賽事看了不下十幾回了,誰稀罕。若不是今年要和你們結秦晉之好,我還用扮成這樣。”
武試才有看頭,因為岐王來使,為了給天朝皇室留下端莊的印象,今年的比試她們一律不許參加,按理說今年本來到了及笄未嫁公主們選婿之時,現下卻反要被他人選。
聞昭抓住她的漏洞
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