第二天，聞昭是在一片笑鬧聲中醒來的。一睜眼，便見魏鏡那放大的，掛著不懷好意笑容的臉，瞬間驚起，卻聽
“醒了？”
聞昭警惕地看著他，魏鏡退開，對身後的宮娥道
“過來吧。”
“是。”
宮女們面色一紅，唯唯諾諾上前，手裡拿著宮服
“王妃，奴婢伺候您沐浴更衣。”
聞昭斜睨她們一眼，皺眉，對魏鏡問
“我不要她們伺候！祁姝小蘭呢？”
魏鏡放下茶杯，慢悠悠說
“我讓她們先回府了，今天我們要去問安，你已經晚起一刻鐘了。”
聞昭欲回他卻見他伸出兩根手指，煩躁地抓了抓頭髮，心裡哀嚎道：老天爺啊，為什麼她要打賭？白白浪費時間！
“可惜，世上沒有後悔藥賣。”
似看穿她的心思，魏鏡故作惋惜，又在枕頭襲來之際及時走了出去。
……
當二人到達華西宮東殿時，已是辰初二刻了。二人入殿，天啟帝正與一眾妃子談笑，魏書悅和魏荊揚在爭論什麼，天啟帝便說
“你們誰猜準了，朕便允許誰參加冬狩。”
“父皇，這不公平，就算四哥輸了，他照樣可以去！”
“也是，那不如這樣，若是你說中了，那他的機會便讓給你，今年他便不能去。”
“這還差不多。”
“呵呵，鹿死誰手還不知道呢。”
見魏鏡走來，魏書悅停止和魏荊揚爭論，欣喜地跑過去
“三哥，三嫂！你們終於捨得過來了。”
“嗯，遇到點事，耽擱了。”
說者無意聽者有心，在一眾曖昧的目光中，聞昭臉一紅，沒了之前的理直氣壯。
魏鏡拉著她，來到天啟帝和劉後跟前，行禮
“兒臣給父皇母后問安。”
聞昭愣了一下，緊跟其後
“臣媳給父皇母后問安。”
“起來吧。”
“謝父皇母后！”
在眾人打量的目光中，聞昭站起，天啟帝看著他倆，問道
“昨夜安睡否？”
聞昭一頓，正要作答，魏書悅賊笑
“父皇，您是不知，昨夜我和四哥要鬧新房來著，三哥不讓！今晨我去叫他們，宮人們說他們還沒起呢！”
“書悅！不得無禮！”
“母親，我哪有，我只是實話實說而已。”
“你呀你！”
韓淑妃一點她腦門，這個女兒，最是不讓人省心，起身，跪下，對天啟帝道
“陛下，妾身有罪，書悅如此，都是妾身管教無方。”
“愛妃這是說哪裡的話，書悅性子雖活潑了點兒，卻也不乏樂趣，朕疼她還來不及呢，愛妃以後可莫要這般。”
“妾身謹記。”
劉麟冷眼看著，天啟帝回到位置上，看向魏鏡夫婦
“今日，是你們新婚第一日，晚到情有可原，入座吧。”
“謝父皇。”
魏鏡拉著聞昭才坐下，劉麟便道
“晚到歸晚到，規矩不能少，”
劉麟一頓，天啟帝皺眉，看向她，劉麟回他一個放心的眼神繼續道
“不如這樣吧，剛剛佟昭儀給我們講了一個故事，你來猜猜這故事的幕後主使吧。對了，便允許你們夫妻二人同去冬狩，錯了嘛，鏡兒你這次冬狩的機會便給其他猜對的女眷，陛下您看——”
天啟帝看著劉麟，片刻，笑了笑，揚手
“準！”
劉麟看了眼不遠處，魏青徐拉著許念青的手低聲說著什麼，許念青掩唇笑得燦爛，倆人全然沉浸在自己的世界中，根本沒注意她講的話！不禁沉下臉，轉頭對佟昭儀道
“佟嬪，你便再講一遍吧。”
“是。”
佟昭儀扯了扯帕子，坐端正後啟唇
“這故事妾身也是從別人那兒聽來的，故事名為‘薛向夢殺妖妃’。說的是安息國，它的第十三代國君厲辛的事。厲辛執政初年，勤政愛民，勵精圖治，安息國在他的治理下逐漸強大，百姓都很尊敬他，可後來，厲辛開始享樂，不問朝政。鄰國有個叫薛向的，博學多識，又熟讀兵法，很有才能，卻因出身卑微為人又過於剛正而受到排擠和迫害，為避難來到安息國。安息國的太宰霍褚伊惜才，很是欣賞他，便向厲辛舉薦，厲辛任命他為司馬，掌管軍務。說到厲辛荒淫，就不得不提一個人了，霍褚伊的女兒霍單。傳聞霍單降世時，天星驟變，帝星暗淡，安息國的國師以為此女不可留，日後必成禍患，讓霍褚伊棄了她，霍褚伊不忍心，他的愛妻因為霍單難產，臨死前囑託他要好生照顧霍單。正在霍褚伊兩難時，他的謀士越翀（chong）出主意，讓他找一戶無子無女人家，把霍單交給他們撫養，再給他們一筆銀錢，讓他們遠離安息國。越翀又說他剛好認識這麼一戶人家。霍褚伊便將此事交給越翀去辦了。十五年後，厲辛出兵大月國，回朝時救回一女子。此女冰肌玉骨，面若嬋娟，有傾城傾國之姿，卻正是十五年前被霍褚伊遺棄的女兒，霍單。厲辛把她帶回安息國，此後對她愛護有加，甚至到了專寵的境地。自有了此女，厲辛夜夜笙歌，不問朝事。有大膽諫言者，無一例外都被罷免或是處死。就在眾臣人人自危，不知如何是好時，薛向站出來，說他有一計，可除妖妃，眾人奇之，薛向讓他們靜候佳音。這日厲辛和霍單正在殿前尋歡，有宮人報說薛向有要事求見，此事關乎國之安危。厲辛一思量，便同意召見，霍單本欲退下，厲辛不讓，讓她遮面陪侍，薛向一進來，看到霍單，冷笑一聲，坐在厲辛對面，厲辛便問
‘聞司馬有要事相告，且速速說與寡人。’
薛向笑了笑，道
‘君上莫急，此事說來也怪。昨夜臣閱兵書至子時，忽然一陣異風颳過，吹開臣的窗戶，臣起身欲關窗，卻見一個老者站在臣面前，老者自稱為天策上人，為報臣借傘之恩，特來指點一二。’
厲辛聞此，便問他
‘司馬有何難處需要指點？’
薛向看了眼跪侍一旁的霍單，說
‘近日來大月國蠢蠢欲動，想要重振旗鼓，您看。’
薛向將一個娟帕遞給厲辛，厲辛接過，是安息國的細作傳來訊息，說大月國在邊境操兵，欲襲擊安息國。安息子民害怕戰爭，擔心得不到庇護，正值用人之際，卻拒絕服役，紛紛躲避起來。現在邊關戰事吃緊，安息國岌岌可危。厲辛看後卻大笑道
‘區區大月，何足懼！寡人明日便率兵出征，殺他們個片甲不留！’
薛向卻說
‘其實令臣憂慮的不是大月國的軍隊，而是安息國子民拒戰，使用嚴酷的法律去約束卻收效甚微，安息國士氣低糜。’
厲辛雖然憤怒，一時卻想不到更好的解決辦法，便問薛向
‘那老者不是指點過你嗎？司馬可知該如何化解國之困境？’
薛向回
‘老者吩咐必須讓臣面見聖上，他將親自告知於您，至於方法——’
薛向睨了眼一直低頭沉默不言的霍單，霍單驚起欲退下，薛向攔住她
‘哎，不可，老者說了，此事必然讓貴人在場，您還是留下吧，說不定，您便是這破解國之困境的關鍵。’
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