布魯斯·班納站在玻璃後面和斯塔克聊了會天,自從他來到這裡以後,從來沒有覺得時間過得這麼快。雖然這裡的研究人員並不歧視他,也不畏懼他,這裡的生活環境也不錯,沒有人會故意窺探他的隱私。儘管如此,他還是覺得和朋友待在一起比較安心,因為他和這座城市的主人相交甚少,所有有關薩洛蒙的一切都是道聽途說,包括哈雷機場那場衝突之後發生的事。
史蒂夫·羅傑斯在事實上被美國放逐和通緝,曾經的復仇者在被關進建立在大西洋海底監獄之前被救走,甚至某些人出於特殊目的,讓他看到了一段錄影,揭露了關於霍華德·斯塔克死亡的真相——他滿懷愧疚地看著託尼·斯塔克,站在防彈玻璃後面的花花公子卻沒有意識到善良的科學家為什麼會露出這樣的表情,託尼·斯塔克只是認為老實到有些軟弱的科學家只是被關在這裡太久了——正因如此,布魯斯·班納才會感到不安,他不理解薩洛蒙為什麼要幫助自己,甚至不明白那些學者對自己進行的研究是什麼,更不理解他們為什麼要讓自己知道那個秘密。
沒有人告訴他任何有關卡瑪泰姬的事,並且每一次驅魔的時候他都被注射了鎮定劑——只要不威脅布魯斯·班納這個個體的生命,浩克就不會出現的,所以研究過程一直很安全——班納博士知道浩克的破壞力,所以他每次都是自願接受鎮定劑注射。他以為自己只是接受了什麼檢查,只不過布魯斯·班納並沒有在自己身上發現任何取樣的痕跡,房間也沒有被破壞,也沒有人詢問他變成浩克時的細節。
他可悲地意識到,自從變成浩克之後,他對於一個生物科研機構最大的價值就是浩克,而不是他的知識。但是對方似乎對於這個超級士兵專案的副產品完全不感興趣,這很反常。
“他們平常對你進行什麼檢測,班納?”斯塔克問道,“他們朝你潑聖水了嗎?”
“老一套。”布魯斯·班納說道,“至少他們沒把我捆起來。”
來這裡之前,託尼·斯塔克對於那套“浩克是外維度精神寄生體”的說法嗤之以鼻,經過停機坪的鬧劇之後他也沒有立刻完全相信,因為他無法確定自己吸入的薰香是否含有致幻成分——他並非懷疑論者,只是在無法排除所有可能的情況下進行理性分析,而不是像矽谷的科技新貴和好萊塢明星那樣相信瑜伽、靈脩、大麻、健身房和科學教。
斯塔克是對的。
那種薰香的確存在輕微的致幻成分,主要作用是讓人類的精神能夠更快、更深地沉入集體無意識,接觸淺層以太,但這並不代表他看到的就是幻覺,因為薰香中的致幻成分還比不上他在麻省理工的時候嗑的藥。現在他只能收集線索和證詞,找出真相,然而這裡沒有人有興趣陪他玩偵探遊戲。
克里斯蒂娜,負責引導託尼·斯塔克的人造人重新回到了房間。“你的申請透過了,斯塔克先生。”她說,“你可以帶走一個撒迪厄斯·e·羅斯。”
“什麼叫一個?”斯塔克有些懵,“你們克隆他了?班納,你知道什麼?”
布魯斯·班納聳聳肩,表示自己對此一無所知。“難道你們認為他進行三次心臟搭橋手術的經歷很有價值?還是說,你們認為紅浩克有價值?相信我,在這方面,紅色的比不上綠色的。”布魯斯·班納忍不住笑了起來,託尼·斯塔克隱藏起驕傲的花花公子那一面的時候總是能逗人開心。
“你可以自己挑選。”
克里斯蒂娜懶得反駁,她專業得像個商場導購,伸出手指向通往研究所另一邊的氣密大門。託尼·斯塔克暗地裡給這座研究所的安保措施分了級,就比如他即將走進去的那扇大門,在他心目中的估值是“十個小時”——用鐳射切割器切割十個小時才能開啟——相比之下,布魯斯·班納的房間大門僅僅是“五個小時”等級。
“我等會再來看你。”
託尼·斯塔克朝班納博士揮了揮手,然後悄悄讓人工智慧星期五加快對自己血樣的毒理學分析工作。如果可以聯絡到外界的話,他就能把這一部分資料傳送給與斯塔克集團有合作的實驗室,讓他們分析自己是否吸取了致幻物質。
現在的話,只能依靠人工智慧星期五現學了。
斯塔克不敢確定現在大腿上有幾個針孔,誰讓他那個時候把注射腎上腺素和其他藥品的位置放在了大腿上,採集血液的取樣針自然也在那裡。他後悔死這個決定了。由於人工智慧星期五的勤奮表現,在克里斯蒂娜眼中就是託尼·斯塔克一邊走一邊擠眉弄眼,就好像被狗咬了屁股,隨時隨地會疼得跳起來。
斯塔克甚至沒有機會給星期五下達減少取樣次數指令的機會,因為克里斯蒂娜正用一副彷彿修道院老修女的嚴肅表情盯著他,似乎隨時準備拿起教鞭打他一頓,然後把他趕出去,他才不會給這些人造人機會!
他必須用盡全力才能阻止自己說笑話或者冒犯別人的衝動,如果不是現在氛圍特別嚴肅,他還想問問克里斯蒂娜是不是真的修女。他的意思是,祂們會不會和她們崇拜的“神”結婚。他知道自己一旦問出這個問題肯定會被趕出去,所以他明智地選擇了閉嘴,而且他對於“一個撒迪厄斯·e·羅斯”非常好奇。
克隆又不會複製知識和人格,難道真的有人會克隆一個沒有任何用處的老傢伙?
還是說,有人會覺得能抗過三次心臟搭橋手術的身體存在某種能夠延長壽命的基因?
所有問題都在他邁進這個昏暗的房間時得到了解答,他不得不承認,自己對於克隆的定義太過狹隘了——在房間正中央的解剖床上,躺著的就是撒迪厄斯·e·羅斯變成的紅浩克。透過一旁裝置的讀數,託尼·斯塔克很確定紅浩克還活著,符合他對於浩克生存能力的刻板印象——只不過另一邊的東西把他嚇壞了:那是好幾個一模一樣的紅浩克腦袋,他們全都被泡在罐子裡。當斯塔克靠近的時候,這些腦袋還睜開眼睛瞪著他,張開大嘴,把玻璃罐撞得砰砰響。
託尼·斯塔克發現自己今天尖叫的次數有些太多了。
“撒迪厄斯·e·羅斯。”克里斯蒂娜咧開嘴笑著說道,“他們每一個都認識你。”
斯塔克只感覺渾身發毛。“我不明白!”
“外維度精神實體附身者的自愈能力非常強大,撒迪厄斯·e·羅斯每一次被砍掉頭顱都會重新生長回來,並且還擁有過去的記憶。”人造人愉快地歪著腦袋,似乎看到別人嚇一跳她會覺得很開心。她指著擺放整齊的頭顱,彷彿這些都是貨架上的商品,她要做的就是讓顧客挑選其中一個帶走。
“你擔心受到汙染嗎?這些頭顱都經過了淨化,再過幾個小時他們將失去活性,恢復原本的樣貌。感謝撒迪厄斯·e·羅斯提供的實驗素材,就是有這些實驗資料,我們才能對布魯斯·班納博士進行驅魔儀式,研究附身者的臨床實驗。”她補充道,“你最好快點選,你只剩下半個小時,到時候我們會把你送到紐約。”
託尼·斯塔克偷偷瞥了眼手機上的定位系統。
不,gps還是無法找到他的位置,斯塔克工業發射的定位衛星也做不到。
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