“所以……奧爾科特先生您的意思是？”
維裡一比手勢，坐在旁邊的羅伊立刻從包裡拿出一個小筆記本。
“金鳶尾出版會是伊莎貝爾實權掌握的出版會，但這並不代表旗下只會有我一位得到認可的作家，最近殿下又發掘出一位同樣天賦絕倫的作家。”
“哦，原來是這樣。”漢弗萊點點頭，一副認真傾聽的樣子。“那麼需要我做什麼呢？”
“他新創作出來一本這樣的故事，想要出版。”
維裡將小筆記本推到漢弗萊面前。“但是這個故事只是名字，在殿下看過後就覺得不太好，您瞧瞧，叫什麼《基督山伯爵》。”
“《基督山伯爵》？基督山？伯爵？”漢弗萊沉思的樣子。“沒聽過有個什麼地方叫基督山，伯爵？難不成是某個窮鄉僻壤的小領主自封的？”
“就是說呀。”維裡一拍手。“殿下說過這位作家好多次，但他偏偏就是要往下寫，還老覺得自己能火，殿下那個愁啊。”
漢弗萊大概明白維裡的意思了。
“所以你的意思是？”
“既然閣下，閣下背後的蘭洛出版會想跟我合作，不妨我們就讓這次合作從這位作家開始，如何？”
維裡有頭有尾的分析起來。
“您想，《霍位元人》現在可是塊大蛋糕，其他出版會私底下也有合作的想法，甚至跟我多次接觸過，如若我和蘭洛出版會達成合作，出版《霍位元人》後續故事的時候，雖然不會再有霍姆斯那樣不要命的混蛋，但肯定也少不了暗中搗鬼。”
“先借他的《基督山伯爵》來探探路，既能證明你我背後出版會合作的誠意，又可以讓那些競爭對手將暗中的招數提前用出來，順便還能讓這位作家學到些東西，一舉多得的事情。”
漢弗萊看著維裡，思忖良久。
“你的意思是，讓我以跟金鳶尾出版會達成合作的名義，對外出售這本《基督山伯爵》而非奧爾科特先生您的《霍位元人》和未來的後續故事？”
“沒錯。”維裡點點頭。“證明你我的誠意，就當是一個投名狀，我們雙方的投名狀。”
“一個有魄力的想法。”漢弗萊不置可否的低聲嘀咕著。“換以前的我，肯定不會同意這樣的想法。”
他忽然又話鋒一轉。
“但現在，我這個空架子主編，除了魄力也便沒有其他東西了。”
漢弗萊站起身，朝維裡伸出手。
“提前的合作愉快。”
維裡露出笑容：“合作愉快。”
“喔，如果方便的話，我能問一下那位作家的名字嗎？”
“當然沒問題，他叫，額……大仲馬。”