便於江湖勢力避開錦衣衛與東廠等朝廷機構的監視。
二來宣武門乃是南方商旅入京的主要通道。
周邊的客棧，各省的會館都在那邊，人口流動大。
久而久之，聚集的三教九流，形成了天橋武行、地下黑市等特色產業。
宣武門外倒成了京城周邊，江湖情報交換與勢力角逐的“法外之地”。
林震南入京後，選擇的福威鏢局新地址，正是在此處。
“眼下這宣武門外，有四種人。
“一是各地來京營商的商賈，多住在會館內，各省會館也都有同鄉武師護衛，尋常人不敢招惹。
“咱們閩粵會館也在那邊，咱總鏢頭到了京城後，也入了會館，多少可以得些關照。
“第二種是跑江湖賣把式的市井戲班，都在宣武門附近的天橋落腳。
“天橋武行可是跑江湖的人來京，必去的一處地點。
“三是專做風媒情報生意的掮客，那些人也在天橋那片幹買賣。
“最後一種便是咱們這樣的鏢行，護鏢押鏢，本就是與三教九流打交道的生意。
“宣武門正是扎堆的地方。”
入城之後，崔鏢頭情緒上似是放鬆了很多。
介紹起大家隨著林震南至京城後的一些情況。
羅橫看著他的樣子，心中已然有了些猜測。
看來青城派，或者在衡陽城時，得知福威鏢局有辟邪劍譜，如木高峰那樣的武林中人。
並沒有放棄念想。
林震南這段時間在京城，只怕過的並不安生。
幾人是從崇文門入的城。
經正陽門前的棋盤街，過正陽門前商販聚集的廣場。
打六部衙門前過去，再透過刻著“後悔遲”三字的宣武門，便算是到了地頭。
青磚灰瓦的院牆，高約摸一丈有餘。
牆頭覆著防雨的筒瓦，簷角已有些風化剝落，正門是兩扇包鐵的榆木門扇。
門楣上那塊黑底金字的“福威鏢局”匾額，應該是從福州帶過來的。
漆色尚新，配上週邊幾道滲著雨水洇出的暗痕，顯得有些突兀。
門前三級石階邊的便道上，車轍痕跡已生出苔蘚。
院牆西側緊鄰的是前街商鋪的後倉，東面則是條老舊的衚衕。
來往的腳伕挑著貨擔，自衚衕中進出，裡面應該也是貨場倉庫。
越過院牆，能見一株葉片凋零的老槐樹，枝椏已經探出牆外。
剩下稀疏的黃葉隨風簌簌，偶爾飄下幾片，順著風打著旋兒。
大門敞開，門廊上卻無看守。
跟著崔鏢頭等人進入大門。
迎面一面照壁上，已經有些褪色的硃砂繪著鍾馗像。
兩側抄手遊廊通向練武場。
地面鋪著青石板，邊上一具裂開的木人樁，角落兵器架上，只有幾條木棍與長槍。
槍頭鏽成了褐色，正廳前的旗杆光禿禿的，再不見當初福州總號那面獵獵作響的鏢旗。
林平之腳步匆匆，便往院裡奔去，雙眼已止不住有些泛紅。
他為人本就聰敏，見此情形，哪裡還不明白。
爹孃在信中對他報喜不報憂。
福威鏢局搬來京城後，處境並沒有他們所說的那般好。
羅橫默默嘆了口氣，與小師姐交換了個眼神，邁步跟上。
當初在福州時，自己的能力有限，只能臨時想到一個投靠織造局太監的主意。
如今想來，自己還是把事情看得太簡單了。
眼下福威鏢局若想東山再起，前路道阻且長啊……
“平兒……你們怎麼來了？”
這棟院子可沒有福州總號那般前後數重大院的氣派。
只三進房屋，身在後堂的王夫人，聽到前面的動靜，出來檢視。
見到林平之後，大為詫異：“這孩子……怎麼也不提前捎封信過來。
“這一路上辛苦了吧……”
林平之此時眼中淚水再也止不住，沿著臉頰淌下來。
“母親……！”一伏身便跪到王夫人面前。
王夫人連忙上前攙扶：“快快起來，不過是分別數月，怎麼與娘還生分了？”
林平之依言起身。
又問道：“我爹呢？”
王夫人先是對嶽靈珊與羅橫點頭示意。
口中回著：“也不知你們今日要來，你爹一早便去了會館那邊拜會龔會長……”
這位龔會長，應該就是龔用卿，福建懷安縣人。
嘉靖五年的狀元郎，如今在翰林院修撰，兼任經筵講官，為皇帝講解經史。
算是閩粵兩地，在朝地位最高者。
若是林震南能借同鄉的關係，投到這位龔大人門下。
福威鏢局在京城的生意倒也能順利展開。
不過在羅橫想來，這事兒也說不上是好是壞。
一來那些文官連武將都瞧不上，更何況是福威鏢局這種江湖勢力。
二來羅橫記憶中，有一些關於這位龔大人的資料。
其之後幾年，會因為與嚴嵩不合，被打發去了南京國子監當祭酒，整頓學風去了。
之後更是直接稱病歸鄉。
在眼下這個嚴嵩尚未發跡，還在南京坐冷板凳的時間點。
就算林震南真巴結上他的關係。
等嚴嵩上位後，福威鏢局可能比現在還難。
到時候就真無法在京城立足了。
王夫人本想派人去尋林震南。
叫羅橫勸住，畢竟是出去辦事，自己等人也沒有什麼急事。
稍等一等也沒有干係。
只是沒想到，這一等便等到了天黑。
吃完晚飯後小半個時辰。
林震南才被幾名年輕的趟子手架回來。
喝得酩酊大醉，自然也無法再說什麼話。
“怎麼喝成這樣？”王夫人一邊招呼著幾人抬著林震南迴屋，一邊埋怨的問著。
“老爺今日在龔家的門房裡，枯坐了大半日，午飯都沒有吃。
“到了下午，方有個龔家的管事露面，老爺在酒樓宴請那位龔管事。
“我們都是在外間，也沒資格作陪，出來的時候便醉成這樣子了……”
有趟子手回話。
羅橫蹙眉問道：“龔家那位管事呢？也醉了？”
那趟子手搖頭：“那倒沒有，我瞧著沒喝多少的樣子，走的時候還自己騎的馬……”
羅橫心下了然，看來林震南這趟拉關係，是碰壁了。
與小師姐回到客房中。
照例先給小師姐渡氣活血，一切完畢。
輕輕擁著小師姐，感受著懷中軟糯溫香的身子。
來到京城後，那股異樣的煩躁漸漸平息。
“如今看來，林伯父在京城局面尚未開啟，咱們是不是另尋地方？”
嶽靈珊一手扶著羅橫的手臂，臉貼在他的肩頭，柔聲問著。
“等明日與他談談再說吧，其實要開啟鏢局的生意倒是不難。
“難的是似青城派那樣，對林家辟邪劍法不死心的江湖人。”
嶽靈珊微微抬起頭：“你是不是想幫平之？”
羅橫低頭，輕輕在她的額頭上啄了下。
輕笑道：“還記得咱們在保定時，遇到的那位嚴公子麼？”
“當然記得。”嶽靈珊點頭，“可你不是說，他爹還在南京當官麼？找他有用？”
羅橫略作思量，笑道：“官場之上，燒冷灶可是收益最高的投資。”
嶽靈珊嘆道：“也沒想到，便是林伯父那樣的商場老手，換了個地方也如此的艱難。
“我爹之前回華山時，還常常說起，江湖上如他那樣擅經營的人不多。
“我們華山要是有那樣的人才，也就不用發愁錢財了呢。”
羅橫心中微動，若是把林震南拉入華山，當一個專門管理商業經營的大總管如何？
林震南之所以有眼下的落魄景象，不過是他沒放棄重振鏢局的念頭。
若是放棄經營鏢局，憑林家三代人攢下的財富。
到哪裡他都能做個富家翁！
若是能勸他放棄經營鏢局，入華山當個大總管卻也不錯。
不過這個也得等明日與林震南當面談才能定下。
畢竟福威鏢局是林家的祖業，林震南是有執念的。
勸他放棄，也不是件容易的事。
與小師姐耳鬢廝磨了許久。
初至京城，陌生地方。
小師姐終是有些放不開。
最後還是把羅橫給攆了出來，回到自己的房中休息。
一夜無話。
第二天清晨，羅橫起床洗漱後。
有下人來報，林震南夫婦有請。
羅橫隨著對方入了後堂。
方一進門，迎面就見神色還有些萎靡的林震南，放下手裡的茶碗，站起身來……