淮南，壽春。
“哈哈哈哈……好！好啊！”
袁術在宮殿般的府邸裡，笑得前仰後合，眼淚都要流了出來。
他將那份密報高高舉起，對帳下文武道：“都看看！都看看！”
“這就是你們心心念唸的漢室天子！”
“他跟殺人盈野的賊寇稱兄道弟！這樣的朝廷，還有什麼資格號令天下？”
“天命，早已不在劉氏！”
袁術本就有不臣之心，如今長安天子的舉動，更是給了他一個絕佳的藉口。
“傳令下去。”
他意氣風發地一揮手。
“從今日起，我淮南治下，不必再遵從長安年號！”
“另外，派人去尋傳國玉璽的下落，待玉璽一到，便順天應人，即皇帝位！”
嗯……袁術比袁紹更加瘋狂，更想一步到位，成為這片江山的新主人。
荊州，襄陽。
與外界的風起雲湧相比，劉表的府邸中則是一片平靜。
這位被稱為“坐談客”的荊州牧，只是將密報看了一遍，便放到了一旁，繼續品著香茗。
“主公，此事……”
蒯良試探著問道。
“派人，給長安送一份賀表，言辭懇切一些。”
劉表淡淡道：“另外，加強江夏與南陽的防務，嚴防袁術，也防著點北邊。”
“僅此而已？”
“僅此而已。”
劉表端起茶杯，輕輕吹了口熱氣。
“天子聖明也好，呂布弄權也罷，都與我荊州無關。”
“我等只需奉行朝廷詔令，守好這一畝三分地，坐觀風雲變幻即可。”
不參與，不反對，不表態。
這便是劉表的生存之道。
……
江東。
此時的孫策，尚在袁術麾下效力，鬱郁不得志。
當長安的訊息傳來，這位被稱為“小霸王”的少年，眼中瞬間燃起了火焰。
是夜。
他密會摯友周瑜。
“公瑾，你如何看？”
周瑜一身白衣，風度翩翩。
指著地圖上的江東六郡，笑道：“伯符，我們的機會來了。”
“哦？”
“袁術得此訊息，必將加速其稱帝的步伐。此乃自取滅亡之道。我等若繼續追隨他，必將一同淪為天下笑柄，死無葬身之地。”
周瑜眼睛微眯，亮而有神，道：“而長安天子，雖年幼，卻行非常之事，乃是天下正統所在。”
“我等何不借此機會，脫離袁術，以為父報仇、為國勤王為名，渡江東進，開創自己的基業？”
“屆時，我等上表朝廷，便可名正言順地成為一方諸侯！”
“這，才是真正的英雄所為！”
孫策聞言，豁然開朗，一拳砸在桌上：“公瑾之言，深得我心！與其在袁術這冢中枯骨手下受辱，不如去江東，為自己，也為這大漢，搏一個未來！”
……
平原。
“天不亡我大漢！天不亡我大漢啊！”
劉備激動的熱淚盈眶，緊緊抓住關羽和張飛的手，聲音顫抖道：“二弟三弟，你們聽到了嗎？陛下聖明，親手誅殺國賊，重振朝綱！”
“我漢室，有希望了！”
關羽撫著長髯的丹鳳眼，難得地露出一絲動容。
張飛更是豹頭環眼，大聲嚷嚷道：“大哥！既然皇帝這麼厲害，那我們還等什麼？現在就殺到長安去，保衛皇帝哥哥！”
劉備苦笑著搖了搖頭，眼中的激動漸漸被現實的無奈所取代。
“三弟，我們……太弱了。”
是啊，太弱了。
他只有一個平原縣，手下兵不過千，糧不過萬。
在這亂世棋局之中，他連當一枚棋子的資格都沒有。
他只能朝著西方的長安，遙遙一拜，心中默默立誓。
“陛下，臣劉備，必將積蓄力量，待時機成熟，定當提兵勤王，以報陛下知遇之恩！”
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