時間如流水，六年光陰在諾丁學院的鐘聲裡悄然逝去。
當初那個稚嫩的孩童，如今已長成一位俊秀的少年。林風不再居住於鐵匠鋪的密室，而是在諾丁城最繁華的街道上，一間名為“靜思軒”的書店二樓。這裡是他的私產，一處絕對的靜地。
午後的陽光透過木製窗格，在紫檀木書桌上投下斑駁的光影。空氣中瀰漫著舊書的墨香與淡淡的檀香，營造出一種與世隔絕的寧靜。然而，這份寧靜之下，卻潛藏著足以讓整個諾丁城窒息的掌控力。
牆上懸掛著一張巨大的諾丁城地圖，上面用紅、藍、黑三種顏色的絲線，連線著數十個不起眼的節點——酒館、雜役房、城門哨所、甚至是貴族府邸的廚房。它們共同構成了一張無形的、名為“虛空”的天網。
林風沒有修煉。他靠在椅背上，修長的手指從容地翻閱著一疊用特殊密碼寫就的情報卷軸。這些卷軸由他親手建立的“虛空之網”源源不斷地送來，每一份，都只記錄著特定目標一天的詳細動向。
他的目光落在其中一份卷軸上，手指在桌面輕輕敲擊，發出沉悶的聲響。
卷軸上的字跡娟秀，出自一名負責打掃女生宿舍的雜役之手：“目標‘兔子’，今日於後山訓練時，三次無故回望，並向無人處投擲石塊。情緒焦躁，對風聲、鳥鳴等正常響動反應過度。”
林風的嘴角，勾起一抹冰冷而漠然的弧度。
這張網，運作得很好。
……
諾丁學院，後山。
“哥，你別練了，我們回去吧。”小舞的聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。她那雙本該靈動活潑的大眼睛裡，此刻卻充滿了疲憊與驚懼。
唐三停下修煉玄天功的動作，走到她身邊，心疼地為她擦去額角的細汗：“小舞，怎麼了？是不是又覺得……”
“我覺得那雙眼睛還在看我！”小舞猛地抓住唐三的胳膊，指甲幾乎要嵌進他的肉裡，“到處都是！我吃飯的時候，睡覺的時候，甚至現在……它就在那邊的樹後面看著我們！”
她感覺自己像是活在一個透明的玻璃罩子裡，一舉一動，甚至每一個念頭，都被一雙看不見的眼睛窺探著。這種感覺已經持續了好幾年，從最初的煩躁，到如今深入骨髓的恐懼。她甚至向唐三哭訴過，說自己連睡覺都覺得有人在床邊呼吸。
“不會的，小舞，有我呢。”唐三強作鎮定地安慰著，眼中卻閃過一絲深深的無力與憤怒。
作為唐門弟子，他對自己偵查與反偵查的能力有著絕對的自信。為了揪出那個藏在暗處的老鼠，他用盡了手段。
他在宿舍周圍撒上唐門特製的、無色無味的追蹤粉末，只要有人靠近，鞋底就會沾上，在紫極魔瞳下無所遁形。他在窗沿和門縫設下比髮絲還細的絲線，連一隻蒼蠅飛過都會觸動。他甚至每晚都用紫極魔瞳將宿舍周圍的每一個角落掃視數遍。
然而，一切都是徒勞。
所有的佈置都毫無反應，可那種被監視的感覺，卻如同附骨之疽，有增無減，一天比一天強烈。
那個“鬼影”，彷彿不存在於這個世界上，卻又無處不在。
……
靜思軒二樓。
林風看著另一份關於“唐三徒勞調查”的情報，發出一聲輕笑。
“可笑。你以為你在對抗一個刺客，唐三？”他的內心平靜如水，“你錯了，你在對抗的是一張網，一個系統。每一個向我彙報的人，都只是一個普通的、為了幾個銅魂幣出賣訊息的學生或雜役。他們甚至不知道彼此的存在，更不知道他們觀察的目標是誰，為何要觀察。”
“你尋找的那個‘鬼影’，根本就不存在。你的唐門絕學，在我絕對的資訊差面前，一文不值。”
小舞的恐懼，在一次食堂用餐時達到了頂點。
鄰桌一個學生不小心打翻了餐盤，金屬盤子落在地上的清脆響聲，像是一記重錘砸在了她緊繃的神經上。
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